La cocina maltesa es típicamente mediterránea, ya que depende en gran medida de productos disponibles localmente, como tomates, miel, aceitunas y otras verduras. Las influencias culinarias incluyen una mezcla de cocinas siciliana, francesa y norteafricana, aunque la ocupación británica también ha dejado su huella: los lugareños disfrutan mucho de su té servido con un poco de leche. Aquí hay diez de nuestros platos malteses favoritos que han llegado a representar la isla y su rico patrimonio cultural.
Platos salados
Soppa tal-armla (sopa de viudas)
Es difícil no notar el olor irresistible de la auténtica cocina casera al caminar por las estrechas calles de un pueblo típico maltés antes del mediodía. Hasta hace medio siglo, las mujeres maltesas dejaban sus caldos para cocinar lentamente sin supervisión en sus pequeñas estufas de parafina desde media mañana.
Is-soppa tal-armla se considera la sopa maltesa más tradicional. Solía ser hecho por viudas pobres de las verduras más baratas como una alternativa cálida y saludable a las comidas ricas en proteínas. Su contenido tiende a ser vegetales verdes y blancos, papas, zanahorias, frijoles, guisantes, coliflor y otros, todos mezclados con pasta de tomate (localmente: kunserva).
En Malta, las sopas no siempre estaban destinadas a ser un entrante: muy a menudo, tenían la intención de formar una comida nutritiva por sí mismas, y, con frecuencia, la sopa se comía nuevamente para cenar con un huevo escalfado, para hacerlo más sustancial, o servido con un ġbejna (un pequeño queso maltés), a menudo hecho por las propias viudas.
Torta tal-Lampuki
La lampuka (también conocida como pequeño dorado, delfín o mahi-mahi) es un pez plateado y dorado brillante que nada entre Malta y la isla hermana de Gozo desde finales de agosto hasta principios de noviembre, antes de dirigirse hacia el Atlántico. Los malteses son muy aficionados a su lampuki, y cuando está en temporada, es muy probable que escuches a los vendedores de lampuki deambulando por las calles con sus pequeñas furgonetas gritando: ¡Lampuki ħajjin! Esto literalmente se traduce como '¡están vivos!', Enfatizando la frescura del pescado. El pescado fresco tiende a tener ojos claros y agallas rojas.
Este pescado popular se puede cocinar de varias maneras: frito poco profundo o al horno y generalmente se presenta con una rica salsa de tomate mezclada con alcaparras, cebollas, aceitunas y hierbas frescas. Sin embargo, la forma favorita de un lugareño para cocinar lampuki es hacer un pastel con él, combinado con espinacas, aceitunas y cualquier otro ingrediente que una ama de casa maltesa pueda tener en la cocina. Como las recetas locales generalmente se transmiten de madre a hija, no todas las recetas familiares son iguales.
Si visita Malta en temporada, asegúrese de probar un pastel de lampuki de Busy Bee en Msida. Para la pesca del día, visite el restaurante Ix-Xlukkajr en el pintoresco pueblo de pescadores de Marsaxlokk.
Torta tal-Lampuki © ilovefood
Timpana
La timpana definitivamente no es una buena opción para las personas conscientes del peso. Se cree que la receta está adaptada de la cocina siciliana y es, seamos sinceros, macarrones encerrados en una masa. Tradicionalmente, el plato se preparaba para una comida dominical, pero esto fue durante un tiempo en que las mujeres todavía llevaban sus grandes bandejas de comida a los hornos comunales en las panaderías del pueblo.
La timpana se prepara hoy en día como plato principal para el almuerzo de Navidad, seguido del pavo. Se prepara con pasta en forma de penne, mezclada con una rica salsa de tomate y carne picada, mezclada con huevos y queso. Finalmente, toda la mezcla se envuelve en una masa de masa corta y se completa con una hojaldre escamosa.
Timpana © Christine Spiteri
Pastizzi
Pastizzi (singular, pastizz) es el aperitivo salado más popular en las islas. Deben haber sido muy amados en el siglo XVIII, ya que los documentos navales de entonces se refieren a pasteles de queso y pasteles, muy similares a los pastizzi modernos.
Los pastizzi parecen croissants, pero están enrollados en un hojaldre relleno de ricotta salada o guisantes blandos. Por lo general, se compran en pequeñas tiendas o pizzerías, ubicadas en casi todos los rincones de cada pueblo.
La pizzería más famosa de Malta se llama Crystal Palace (en Rabat, Malta), conocida por los lugareños como Tas-Serkin, que es el apodo del propietario. La popularidad de la tienda no se debe solo al hecho de que hacen los mejores pastizzi, sino a que la tienda siempre está abierta. Esto es conveniente para los jóvenes clubbers que frecuentan las discotecas cercanas y visitan para un refrigerio nocturno (o temprano en la mañana).
Asegúrese de disfrutar su pastizzi con una clásica taza de té o una botella de Kinnie (el refresco con sabor a naranja picante de Malta).
Fenkata (estofado de conejo)
La carne de conejo era relativamente asequible durante la Edad Media y se consideraba la "carne de res de las clases bajas". De hecho, tanto los conejos como las liebres fueron cazados en grandes cantidades hasta que los Caballeros de San Juan lo prohibieron para salvaguardar los escasos recursos de la isla. El plato se hizo popular después del levantamiento de la prohibición de caza a fines del siglo XVIII, y hoy es una receta de conejo que reclama el título de 'plato nacional'.
Una fenkata generalmente consistiría en dos platos: el primer plato sería un enorme tazón de espagueti arrojado en un ragú de conejo, vino y hierbas. El segundo plato sería la carne de conejo real cocinada en una salsa similar, servida con guisantes y papas fritas. Uno de los lugares más auténticos para probar fenkata es United Bar en Mġarr (Malta).
Fenkata (estofado de conejo) © United Restaurant
Los platos dulces
El menú maltés no contiene muchos platos dulces y postres, ya que los platos principales generalmente fueron seguidos por fruta fresca o quesos locales, como ġbejniet. Los postres que ahora conocemos tienden a ser prestados, y la mayoría son similares a los que se sirven en Sicilia.
Gagħaq tal-għasel (melaza o anillos de miel)
El anillo de miel es un dulce tradicional maltés, ampliamente asociado con el carnaval y la época navideña. Es un hojaldre relleno de qastanija, una mezcla de mermelada, azúcar, limón, naranjas, especias mixtas, canela, vainilla y jarabe.
Este postre se remonta al siglo XV y todavía es muy disfrutado por los lugareños, que generalmente se sirve con una copa de vino o una taza de té caliente. No son muy difíciles de hacer, pero requieren bastante tiempo y paciencia para prepararse. Qagħaq tal-Għasel se puede comprar en cualquier tienda de comestibles o confitería local, aunque Caffe Cordina en Valletta es ampliamente aclamado como el mejor lugar para probar el dulce pegajoso.
Qagħaq tal-Għasel © ilovefood
Pudina tal-ħobż (budín de pan)
Los malteses del siglo XVIII eran pobres y el pan se consideraba el alimento más importante; de hecho, algunas pensiones incluso se pagaban en pan. Por lo tanto, para guardar su comida, dejaron remojar el pan rancio y lo convirtieron en un budín dulce al agregar algunas sultanas, cáscara confitada y chocolate para endulzar el sabor. Hoy en día, este manjar se considera demasiado lento para preparar, y desafortunadamente se está volviendo cada vez menos popular.
Registro de navidad
En países de Europa continental, como Alemania, Francia y Bélgica, el tradicional registro navideño (o Buche de Nöel) está hecho de un bizcocho italiano recubierto de chocolate. La versión maltesa, sin embargo, consiste en galletas trituradas, cerezas secas, nueces y licor, mezclados en leche condensada, luego enrollados en forma de tronco y recubiertos de chocolate derretido. Se refrigera durante la noche y se sirve en rodajas redondas al final del almuerzo de Navidad.
Kwareżimal
La mayoría de los malteses solía ayunar negándose carne los miércoles y viernes. También evitaron los dulces. El kwareżimal (derivado de quaresima durante los cuarenta días de Cuaresma) es sinónimo de la temporada de Cuaresma. Aunque las recetas tienden a variar, se prepara tradicionalmente con almendras, miel y especias, que no contienen grasa ni huevos. Como galleta, el kwareżimal tiene una forma oblonga bastante grande, de aproximadamente 15 cm por 5 cm de ancho y 2 cm de grosor.
A pesar de que ya no se insiste en las reglas de Cuaresma, el kwareżimal todavía tiene demanda, especialmente alrededor de los períodos de Cuaresma y Pascua, como dicta la tradición. En estos días, se sirven calientes, y se deben disfrutar con pistachos sin sal o almendras tostadas picadas en la parte superior, o un hilo de miel local.
Kwareżimal © ilovefood
