Rica en influencias externas, impresionante historia y todo tipo de ingredientes interesantes, la cocina india es tan fascinante como deliciosa. Aquí hay 11 datos sobre la comida india que quizás no conozcas.
Seis gustos diferentes.
Si crees que la comida india es todo lo picante, ¡piénsalo de nuevo! Según la teoría alimentaria, toda la comida india se compone de seis sabores primarios o rasas: dulce (madhura), salado (lavana), agrio (amala), picante (katu), amargo (tikta) y astringente (kasya).
Indian Thali © SwatiGupta1986 / WikiCommons
Influencias externas
Después de haber sido parte de las rutas comerciales mundiales durante miles de años, la India, naturalmente, ha tenido una gran exposición a las cocinas de todo el mundo. La comida india ha sido influenciada por todo tipo de cocinas, desde persa y centroasiática hasta árabe y mediterránea. Algunos de los alimentos más populares del país, desde la abundante samosa hasta los postres como el jalebis y el gulab jamuns, son importaciones.
Tierra de especias
Con razón conocida como la "tierra de las especias", India es el mayor productor de especias del mundo. El país produce más del 70% de las especias del mundo y también alberga una mayor variedad de especias que cualquier otra en el mundo.
Especias indias © Joe mon bkk / WikiCommons
Dieta básica histórica
Los indios han estado cultivando y consumiendo las mismas categorías de granos y legumbres que todavía comen durante miles de años. Se descubrió que los alimentos básicos actuales como las lentejas, la harina de trigo integral, el arroz y el mijo de perla formaron parte de la dieta india desde alrededor de 6, 000 a. C.
Larga historia de sal y pimienta.
India ha estado produciendo sal por más de 5, 000 años, particularmente en su área de Rann of Kutch en el estado de Gujarat. Se ha encontrado evidencia de que la pimienta negra se usa en la cocina india desde el año 2.000 aC El estado sureño de Kerala era conocido en todos los océanos por sus exportaciones de pimienta negra durante la antigüedad, cuando la especia se conocía como 'oro negro' y se consideraba una mercancía muy valorada en partes del mundo.
Pimienta negra india © Parvathisri / WikiCommons
Tres categorías de comida.
Según el Ayurveda, el antiguo sistema medicinal de la India, hay tres categorías principales de alimentos: sátvico, rajásico y tamasico. La comida sátvica comprende todo lo que es natural y mínimamente procesado, como las verduras, y se considera que tiene un efecto positivo, calmante y purificador en el cuerpo y la mente. La comida rajásica es picante, aceitosa, salada o amarga e impulsa la ambición, la competencia y las actividades egoístas. La comida Tamasic está excesivamente procesada, es tóxica, difícil de digerir y tiene efectos negativos tanto en la mente como en el cuerpo.
Próspera cultura de beber
India ha estado elaborando su propia bebida alcohólica desde 3.000 a. C. Desde el popular toddy o kallu del sur de la India hasta las cervezas a base de mijo del noreste de la India, hay numerosos licores locales que el país considera parte de sus tradiciones culinarias.
Desi Daru, una popular fábrica de licores indios © Human3015 / WikiCommons
¿Vegetariano o no?
India tiene la segunda tasa más baja de consumo de carne por persona en el mundo. Sin embargo, la mayoría del país no sigue una dieta vegetariana, como comúnmente se cree. Según una encuesta publicada por el gobierno de la India, solo alrededor del 29% de la población del país sigue una dieta vegetariana.
Préstamo de grapas modernas
Muchos ingredientes básicos de la cocina india moderna, incluidos los tomates, las papas y los chiles, no tienen su origen en el subcontinente. Fueron introducidos a la cocina india solo en los siglos XV y XVI con la llegada de comerciantes portugueses al país.
Tomates indios © Aravind Sivaraj / WikiCommons
Chile picante
India es el hogar de uno de los chiles más picantes del mundo, bhut jolokia o pimiento fantasma, que se estima que es aproximadamente 400 veces más picante que la salsa Tabasco. Cultivado en los estados de Arunachal Pradesh, Assam, Nagaland y Manipur, el chile fue certificado como el más caliente del mundo en 2007 por Guinness World Records, aunque perdió su lugar en los años posteriores.
