Después del arresto de un viajero australiano en Colombia por cargos de tráfico de drogas, ha habido un aumento de la atención de los medios sobre el país sudamericano y sus leyes sobre drogas. Si bien es raro que un viajero en Colombia cometa un delito tan grave, los visitantes a veces pueden terminar en el lado equivocado de la ley. La buena noticia es que no es difícil evitar ser arrestado en Colombia: simplemente evite lo siguiente y podrá disfrutar de su tiempo aquí en paz, en lugar de en una celda de la cárcel.
Comprando drogas
La reputación de Colombia como la capital mundial de la producción de cocaína lo ha convertido tristemente en un lugar popular para que los viajeros intenten comprar y consumir la droga. Parece haber una actitud entre los visitantes de que comprar cocaína en Colombia es de alguna manera más aceptable que en cualquier otro lugar y, en consecuencia, es muy común que los viajeros descubran de la manera difícil que este simplemente no es el caso. Si bien la posesión de cantidades muy pequeñas de cocaína no conlleva penalidad, el castigo por ser sorprendido comprándolo o consumiéndolo puede ser rápido y fuerte, y los atrapados pueden terminar fácilmente en la cárcel.
La cocaína ha causado tanto sufrimiento en Colombia © sammisreachers / Pixabay
El tráfico de drogas
Ya es bastante malo ser sorprendido comprando o consumiendo drogas, pero las sanciones por participar en el tráfico de drogas son extremadamente severas. Con una posible sentencia de cárcel de hasta 25 años (y las cárceles colombianas no son exactamente lugares relajantes y cómodos) simplemente no vale la pena el riesgo. También puede ser una táctica común para los carteles de drogas usar a las personas como 'corderos de sacrificio' para distraer a las autoridades de otros envíos más grandes que salen del país, así que estén extremadamente atentos y cautelosos, y nunca acepten paquetes o bolsas de nadie.
Sobornando a un policía
Es una suposición común para los viajeros en Colombia que puedes escapar de casi cualquier crimen simplemente ofreciendo en silencio un puñado de billetes al oficial que lo arresta. Si bien esto a veces puede ser el caso, Colombia actualmente está tomando medidas para combatir la corrupción, e intentar sobornar a un miembro de la policía o las fuerzas armadas es un delito. También es ilegal que la policía solicite sobornos (más de 400 policías fueron removidos de sus cargos por cargos de corrupción en los primeros tres meses de 2016), así que considere informar a cualquier oficial que intente desanimarlo.
Tráfico de animales
Como uno de los países con mayor biodiversidad del mundo, Colombia enfrenta una batalla masiva contra el tráfico de animales, con la policía arrestando a más de 5, 000 traficantes solo en los primeros nueve meses de 2016. Desde pequeñas larvas de peces escondidas en corrales de tinta hasta envíos gigantes de cocodrilos, iguanas y monos, el tráfico de animales representa una gran amenaza para la diversidad natural de Colombia. Con un castigo máximo de entre 48 y 108 meses de cárcel, el comercio o la posesión ilegal de vida silvestre es una forma segura de ser arrestado.
Deje a los animales como perezosos en la naturaleza y evite ser arrestado © Unsplash / Pixabay
Prostitución infantil
Aunque la prostitución en Colombia es legal en las designadas "zonas de tolerancia", las luchas del país con la guerra y el desplazamiento interno han dejado a los menores vulnerables. Debido a la triste tendencia hacia los llamados "turistas sexuales con niños", el gobierno colombiano ha fortalecido sus esfuerzos para acabar con la práctica, con carteles de advertencia que se ven comúnmente en hoteles y hostales, y la imposición de penas de cárcel. Afortunadamente, la abrumadora mayoría de los viajeros nunca soñaría con participar en esta actividad; sin embargo, también es importante estar alerta y reportar cualquier signo de explotación infantil a la policía.
Facilitando el turismo sexual
Una triste tendencia relacionada con las laxas leyes de Colombia sobre la prostitución, el turismo sexual se ha convertido en moneda corriente en las principales ciudades de Colombia como Medellín y Cartagena. Si bien la prostitución podría ser legal en Colombia, proxenetismo u organización del turismo sexual no lo es: Medellín recientemente comenzó una ofensiva, con el arresto de un proveedor extranjero de turismo sexual. Algunas personas pueden ver la popularidad del turismo sexual en Colombia como una oportunidad de negocios, pero no se dejen engañar: la ley establece penas de tres a ocho años de prisión por facilitar estas actividades.
Manejo de antigüedades
Con una serie de sitios del patrimonio mundial certificados por la UNESCO como San Agustín y Tierradentro, Colombia toma la protección de su patrimonio arqueológico increíblemente en serio. Existen muchas leyes y decretos que prohíben la venta, compra o eliminación de antigüedades del país. Si bien esto puede no parecer una actividad en la que la mayoría de los viajeros se involucraría, es más fácil de lo que parece verse involucrado en este comercio ilegal: los viajeros a San Agustín y Tierradentro a menudo informaron que los guías turísticos sin escrúpulos les ofrecieron antigüedades. El castigo por poseer estos artículos podría no ser largas penas de cárcel, pero evite el riesgo y diga no.
Visite las antiguas maravillas de San Agustín, pero deje los tesoros en el suelo © Erik Cleves Kristensen / Flickr
Beber en público
Las leyes sobre el consumo público de alcohol en Colombia a menudo pueden ser confusas para los viajeros: es común ver a personas bebiendo cerveza en público en ciertas plazas de las grandes ciudades, a menudo frente a la policía. Sin embargo, estrictamente hablando, beber en público es ilegal, y la decisión sobre si hacer cumplir la ley es enteramente a discreción de los oficiales en cuestión. Es poco probable que lo arresten o cumplan una condena en la cárcel si la policía decide dar un ejemplo de usted, pero beber en público puede conllevar una multa considerable, por lo que es aconsejable errar por precaución y no correr ningún riesgo.
Tomando un Uber
Esta es extraña, pero debido a que no se registraron formalmente como compañía de taxis, Uber es ilegal en Colombia. Puede ser confuso para los viajeros cuando llega su Uber y el conductor insiste en que se sienten en el asiento delantero o, en casos más extremos, salta para abrazarlos. Esta es una forma común para que los conductores eviten ser detectados por la policía haciendo que parezca que son amigos del pasajero, ayudándolos con un traslado al aeropuerto. Tomar un Uber es un delito que no necesariamente lo arrestará en Colombia, pero ser atrapado usando Uber conlleva una pequeña multa. Aparte de eso, siempre es una molestia tener que tratar con la policía durante un viaje al extranjero, así que use la aplicación con precaución o descargue una aplicación como Tappsi que lo conectará con los taxis regulares de la ciudad.
Ahórrese cualquier molestia potencial y solicite un taxi regular en su lugar © StockSnap / Pixabay
Sobrepasar su visa
Los viajeros a Colombia tienen derecho automáticamente a una visa de turista de 90 días (emitida como un sello de pasaporte) a su llegada al país. Después de este período, es posible visitar una oficina de migración y extender su visa por otros 90 días por una pequeña tarifa. Sin embargo, la cantidad máxima de tiempo que se permite a un visitante extranjero en Colombia es de 180 días en un año calendario: una vez que exceda esto, deberá irse u obtener una visa de trabajo. Es bastante común que los viajeros excedan estos números, ya sea por error o operando bajo el supuesto de que no es gran cosa. Una vez más, no terminarás en la cárcel, pero es probable que estés en el extremo afilado de una multa que te hará llorar. ¡Esté atento a esas fechas!
