¿Qué es el yo? ¿Qué es la realidad? Lejos del ámbito físico, el filósofo se deleita en el mundo de lo abstracto. El artista abstracto Alwar Balasubramaniam aplica tal investigación filosófica a su escultura. Descubrimos más sobre la vida del artista vorazmente filosófico Alwar Balasubramaniam.
Sin título, arena, fibra de vidrio, compuesto de evaporación, acrílico y madera (moldeado por sí mismo) 18ʺ x 24ʺ x 20ʺ (cada uno de 2) 2004 Private Collection, Nueva York Cortesía de Talwar Gallery, Nueva York / Nueva Delhi © Alwar Balasubramaniam
Balasubramaniam, o Bala para abreviar, es un escultor, nacido en Tamil Nadu, India, en 1971. Tras estudiar bellas artes en Chennai, continuó sus estudios en Europa, es decir, el grabado en Edimburgo y otros estudios especializados en Viena. Su extenso viaje puede haber influido en su estilo creativo, ya que sus obras son sorprendentemente diferentes a las de sus contemporáneos artísticos indios. De hecho, sus piezas son excepcionalmente minimalistas y no parecen derivar o hacer gestos hacia ningún trasfondo cultural singular.
Los conceptos que inspiran su trabajo destacan su predilección por los profundos cuestionamientos metafísicos. En una entrevista con First City, se cita a Bala diciendo: "Recuerdo, en mi primer show en Nueva York, preguntaron, " ¿dónde está el carácter indio en su trabajo? Ahora, las mismas personas, después de haber visto el cuerpo de mi trabajo, dicen: "hay demasiada filosofía india en tu trabajo". Están buscando una indigena superficial a nivel de la piel, de la que no estoy hablando '.
En su charla TED, Bala le da a su audiencia la oportunidad de comprender sus procesos y creaciones al explicar su fascinación por el origen y las huellas de las cosas. Él entiende que el yo está hecho de nuestras experiencias pasadas y, según él, solo quedan vestigios del pasado. Ya sea que podamos percibirlos o no, las cosas dejan rastros de su presencia en el mundo y en nuestra conciencia. Capturar huellas se convirtió en un aspecto importante de las esculturas de Bala y continuó afinando sus ideas para incluir nociones de lo invisible, así como ideas de desaparición y reaparición.
Gravedad (Detalle), fibra de vidrio y acrílico, 76ʺ x 72ʺ x 18ʺ, 2008 Cortesía de Talwar Gallery, Nueva York / Nueva Delhi © Alwar Balasubramaniam
A través de estos temas, Bala cuestiona nuestra percepción del mundo. Según su comprensión de la ley natural, estamos constantemente rodeados y afectados por fuerzas y ondas importantes que nos permiten funcionar, como la luz, la gravedad y el aire, pero no podemos percibirlos directamente como objetos tangibles. Bala intenta solidificar este aspecto de nuestra percepción esculpiendo conceptos y fuerzas que no podemos ver. Él dice que "la intención es crear el momento en el que uno se da cuenta de lo que existe pero que no vemos".
Aliento, Dos agujeros en la pared 64ʺ x 0.63ʺ 2007 Cortesía de Talwar Gallery, Nueva York / Nueva Delhi © Alwar Balasubramaniam
Al igual que los escritos de filósofos, las piezas de Bala requieren un esfuerzo estudiado para ser entendidas adecuadamente. Su escultura 'Aliento' es un ejemplo perfecto de la forma minimalista en la que transmite ideas complejas. La pieza consta de dos pequeños agujeros perforados a unos centímetros de distancia en una pared blanca. Aunque superficialmente simplista, la habilidad del artista no se demuestra a través de la creación de la escultura, sino a través de la formulación de una pregunta. La pared con los dos agujeros se encuentra frente a otra pared, dejando un espacio de aire en el medio. Lo que ve el espectador son solo los dos agujeros, delimitando donde circula el aire dentro y fuera del espacio entre las dos paredes. Al hacerlo, Bala evoca una forma casi tangible de ver la circulación del aire.
La cuestión de si podemos percibir la realidad y cuán limitados estamos en nuestra percepción corre a lo largo de las obras de Bala de varias maneras. Además de mostrarnos los elementos de la vida que usualmente pasamos por alto, Bala también juega con la idea de la apariencia y desaparición y cómo nuestros juicios son relativos al contexto en el que los hacemos. Su autorretrato, hecho de ambientador solidificado, se evapora lentamente y desaparece en el aire que inhalamos y exhalamos. En 'Ángel emergente', Bala usa la misma sustancia ambientadora para crear otra pieza dinámica. Como sugiere el título, después de un tiempo, la sustancia se evapora y una escultura de un ángel aparece en una bola lisa. Lo que estuvo allí todo el tiempo, pero invisible, se revela en esta pieza.
Ángel emergente (Detalle), compuesto de evaporación, acrílico y fibra de vidrio 12ʺ x 18ʺ x 15ʺ 2004 Cortesía de Talwar Gallery, Nueva York / Nueva Delhi © Alwar Balasubramaniam
Las obras de Bala parecen separarse de cualquier visión mística del mundo, prefiriendo retratar la espiritualidad física. Bala trabaja con elementos físicos y materiales en un sentido científico, manipulando fuerzas incontenibles. Señala las propiedades físicas del aire y la gravedad y las hace presentes al espectador. Al hacerlo, también destaca las limitaciones de nuestra percepción y exige un salto de fe del espectador.
A medida que trata directamente con la relación entre los humanos y el mundo en el que vivimos, el proceso de llegar a un acuerdo con las piezas de Bala bien puede ser parte de la obra de arte en sí. Es evidente que sus obras son abstractas y que no atraen de inmediato a los sentidos tradicionales, sino que Bala confía en aprovechar una capacidad intelectual para comprender completamente una obra de arte sin ver el tema directamente. Los esfuerzos artísticos de Bala no se limitan únicamente a la escultura por lo tanto, sino que requieren un elemento de actuación y una considerable participación del espectador.
