A comienzos de siglo, el arte contemporáneo se desvió de las ideas y la estética clásicas asociadas con el romanticismo y el Renacimiento y cambió hacia representaciones más "realistas". Los artistas pintaron lo que vieron en la vida real, a menudo creando paisajes arenosos, tristes y urbanos en Estados Unidos. El realismo fue definido por un grupo de ocho artistas llamado peyorativamente la Escuela Ashcan que pintó la vida cotidiana de las personas normales en los barrios pobres de la ciudad de Nueva York.
Ciervo en Sharkey's por George Bellows
El ciervo de 1909 de Bellows en Sharkey's muestra su inclinación por pintar la violencia. Sus obras de arte presentan colores llamativos y, como en esta, a menudo representan escenas sangrientas y brutales. Las pinceladas cortas y rápidas de los fuelles crean un efecto borroso que muestra un movimiento fluido en el trabajo, que se ve desde el punto de vista de un espectador. Estos dos boxeadores estaban peleando en un club deportivo ubicado frente a su estudio. Un 'ciervo' era un extraño que luchaba en el ring con una membresía temporal en el club.
"Ciervo en casa de Sharkey" por George Bellows © Dominio público / WikiCommons
Nieve en Nueva York por Robert Henri
Los trabajos de Henri generalmente se enfocaban en individuos, pero también le gustaba mirar a los sucios paisajes urbanos de la ciudad de Nueva York, como en esta escena nevada y monótona. Henri dijo que la belleza se puede encontrar en cualquier lugar y en todas partes, pero se debe encontrar en la vida real en lugar de las teorías o las ideas clásicas del arte. En esta pintura, creó la escena de una calle típica con apartamentos de piedra rojiza normales, y la pintura tiene una sensación de calma provocada por la nieve fresca en el suelo, que todavía no está gris en la ciudad sucia. Puedes imaginar que las ruidosas calles de la ciudad se calmarían por la capa de nieve en el suelo.
"Nieve en Nueva York" por Robert Henri © Dominio Público / WikiCommons
Nighthawks de Edward Hopper
Hopper fue enseñado por Robert Henri, quien instruyó a sus alumnos a olvidarse del arte y pintar lo que les interesaba en la vida. Hopper muestra una llamarada moderna en sus pinturas realistas, como en esta obra de 1942 al óleo sobre lienzo Nighthawks, que es su obra de arte más famosa. La pintura retrata una escena de un restaurante del centro a altas horas de la noche. A diferencia de algunos de los pintores realistas, Hopper utiliza algunos colores brillantes y audaces. La pintura es geométrica con formas y líneas diagonales cuidadosamente construidas, y el punto de vista es cinematográfico.
"Nighthawks" por Edward Hopper © Dominio Público / WikiCommons
Escena callejera (calle Hester) de George Benjamin Luks
Creada en 1905, la calle Hester de Luks muestra una bulliciosa escena de la vida cotidiana en el Lower East Side de Nueva York, un barrio conocido por albergar inmigrantes. En el momento de la pintura, el Lower East Side era el hogar de muchos judíos recién llegados de Europa del Este. La escena cálida y enérgica muestra varias interacciones diferentes de grupos de personas, incluido un titiritero y un grupo de niños. La calle de la ciudad está llena de gente que se dedica a la vida cotidiana y a los negocios en el mercado al aire libre; Este trabajo ha sido descrito como un "sujeto urbano sin barnizar".
Street Scene (Hester Street) por George Benjamin © Brooklyn Museum / WikiCommons
McSorley's Bar por John French Sloan
McSorley's es la taberna irlandesa más antigua de la ciudad de Nueva York, ubicada en el East Village de Manhattan. Sloan creó esta pintura en 1912, e hizo al menos otras dos pinturas en el bar, incluida la trastienda de McSorley y el sábado por la noche de McSorley. La colección de pinturas muestra la vida cotidiana de la clase trabajadora irlandesa. Sloan era un artista muy conocido de su tiempo, pero vendió poco y tuvo que complementar sus ingresos con trabajo independiente.
"McSorley's Bar" por John French Sloan © Dominio Público / WikiCommons
East River Park por William Glackens
Glackens pintó muchas de sus obras de arte en los parques de la ciudad de Nueva York. Este trabajo en particular muestra las características naturales del East River Park en contraste con la sucia visión de Brooklyn al otro lado del agua. El parque tiene un ambiente tranquilo y silencioso, mientras que al otro lado del río, las chimeneas vierten humo en el cielo gris. Los parques de la ciudad de Nueva York actuaron como una especie de escape para muchos inmigrantes que se vieron obligados a vivir en las estrechas y estrechas habitaciones de Brooklyn y Manhattan.
"East River Park" por William Glackens © Dominio Público / WikiCommons
Nueva York por George Bellows
El trabajo de Bellows en 1911 muestra una ciudad llena de vida, mientras las figuras, carruajes y automóviles se mueven en todas direcciones por las calles, y los rascacielos cubiertos de anuncios se extienden hasta el cielo. La pintura es muy directa con su estado de ánimo agitado, y es especialmente agresiva en comparación con algunas de las representaciones más tranquilas de Bellows de la ciudad de Nueva York. La pintura es como un mosaico de la vida a principios del siglo XX, y casi puedes sentir el ritmo de la ciudad.
"Nueva York" por George Bellows © Dominio público / WikiCommons
Interior de verano por Edward Hopper
Hopper's Summer Interior, pintado en 1909, muestra algo que no suele aparecer en las pinturas realistas populares: la desnudez. Sin embargo, la mirada baja de la mujer y su entorno sombrío pintan una imagen de la vida de la ciudad desde la perspectiva interior. El dormitorio, que tiene una sensación apretada y caliente, está casi desnudo y desaliñado, y la mujer solo usa una camisa blanca simple. Esta pintura, de nuevo, combina el realismo y el modernismo.
"Summer Interior" por Edward Hopper © Dominio Público / WikiCommons
La casa de juego de Canfield por Everett Shinn
Aquí se nos presenta otra escena monótona de la vida urbana en la ciudad de Nueva York. Es invierno, y por el aspecto de la pareja que se apresura bajo un paraguas, hace bastante frío afuera. Un caballo, un carruaje y un conductor esperan frente a la casa de juego, y ambas figuras parecen bastante infelices al estar en las calles tranquilas, cubiertas de nieve y hielo.
"La casa de juego de Canfield" por Everett Shinn © Dominio público / WikiCommons
La fuente de soda de William Glackens
Glackens a menudo cambió su estilo de pintura y su tema a lo largo de su vida. Aunque comenzó a pintar escenas urbanas sucias, fue influenciado por el impresionismo y pronto se liberó del "verdadero" realismo estadounidense. Glackens comenzó a pintar paisajes pintorescos y escenas de playa, así como retratos y bodegones. Su trabajo de 1935, The Soda Fountain, que fue su última pintura, utilizó colores vibrantes muy diferentes a sus escenas anteriores de la vida en la ciudad, y mostró una decadencia que a menudo no estaba presente en las obras del realismo. Esta pintura rompe con el realismo de muchas maneras, pero es fascinante ver las influencias de Realism Glackens llevadas a su estilo posterior.
"La fuente de soda" por William Glackens © Dominio público / WikiCommons
Cliff Dwellers por George Bellows
La pintura de 1913 de Bellows, Cliff Dwellers, es otra de sus obras más famosas, y muestra a una multitud de personas reunidas en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York. Las líneas de ropa se colocan al otro lado de la calle y los adultos y los niños inundan las calles, llenan las escaleras de incendios y descansan en las escaleras, presumiblemente cálidas con el calor del verano. Los colores son bastante monocromáticos, con muchos tonos de marrón, y la pintura muestra cuán densamente estaban los barrios de inmigrantes a principios del siglo XX.
"Cliff Dwellers" por George Bellows © Dominio Público / WikiCommons
