Witold Gombrowicz es un escritor e icono literario del siglo XX en Polonia cuyas obras desafiaron a los regímenes que ocuparon el país. Examinamos la vida y obra de este gran maestro literario.
Witold Gombrowicz ha sido descrito como el mejor escritor de escritores, y el pensamiento detrás de su trabajo lo vincula con los filósofos Roland Barthes y Jean-Paul Sartre. Fantástico y absurdo con fuertes vínculos con el existencialismo, el estructuralismo y la sátira, ha sido aclamado por Milan Kundera como uno de los grandes novelistas del siglo XX y uno de los más profundos por John Updike. Antinacionalista con una profunda comprensión psicológica, su trabajo cuestiona y ataca nuestras ideas de cultura, forma, verdadera autenticidad y literatura en sí. En 2004, su Polonia natal celebró su vida y su trabajo declarándolo el año de Gombrowicz, sin embargo, sigue siendo en gran parte desconocido en Occidente. Cuando se considera la alta estima de sus obras, es difícil entender su relativo anonimato. ¿Se han alejado los lectores de la forma de modernismo particularmente idiosincrásica de Gombrowicz? ¿Sus ataques a la cultura se alienan? ¿O es algo perdido en la traducción?
La vida y obra de Witold Gombrowicz
Gombrowicz nació en 1904 en el Congreso de Polonia, que estaba bajo el gobierno de los zares rusos en ese momento. Como muchos de los grandes del siglo pasado, su vida fue tocada por la guerra y el exilio. Habiendo abandonado inicialmente Polonia para Sudamérica a bordo de un crucero polaco, Gombrowicz eventualmente se encontraría varado en la capital argentina de Buenos Aires, sin dinero y sin dominio del español. Mientras estaban a bordo, los nazis habían invadido Polonia y luego los comunistas soviéticos los seguirían. Gombrowicz pasaría los siguientes treinta años de su vida como exiliado, primero en Buenos Aires, donde permaneció durante casi veinticinco años, y finalmente en Francia, después de un breve período en la antigua Alemania Occidental. Antes de este exilio, Gombrowicz ya había comenzado una prometedora carrera literaria que incluía la colección de cuentos Memorias de un tiempo de inmadurez (1933) y Ferdydurke (1937). También aparecieron las dos primeras entregas de Poseídos, bajo el seudónimo de Zdislaw Niewieski. Originalmente estudiando Derecho, y obteniendo una maestría en la Universidad de Varsovia, Gombrowicz viajó a París para continuar sus estudios. Regresó a casa buscando trabajo, pero no pudo encontrar ninguno en su profesión capacitada. Fue entonces cuando Gombrowicz comenzó a escribir.
De todos sus primeros trabajos, Ferdydurke es quizás el más famoso, particularmente dentro de los círculos literarios. La extraña historia de un joven esclavizado por su antiguo maestro de escuela y arrojado de vuelta al aula, Ferdydurke es una exploración de los problemas de la juventud y la inmadurez. Es una disección del examen crítico, de clase en la sociedad polaca, y un viaje a través de una galería de rostros públicos donde los individuos asumen esconder su verdadero yo. A menudo se considera como un ataque contra el totalitarismo y la opresión, y muchos lo relacionan con lo que iba a seguir en Polonia con los sometimientos nazi y soviético. Sin embargo, debe considerarse que después de haber escrito Ferdydurke dos años antes del comienzo de la guerra y la posterior ocupación, Gombrowicz estaba atacando algo más. Habiendo rechazado originalmente la idea de la novela y con la intención de desafiar la forma tanto como sea posible, se podría argumentar que la novela misma trata con la opresión de la cultura y las ideas totalitarias de la literatura, en particular la forma de la novela. En su lanzamiento, Ferdydurke polarizó la opinión, con defensores acérrimos aclamando su genio y atacantes enfurecidos que calificaron el trabajo de un loco.
Dos años después, Gombrowicz estaba en la ruina y confiaba en la caridad de los expatriados polacos en su nuevo hogar de Buenos Aires. Eventualmente intentó abrirse camino en los círculos literarios argentinos dando conferencias en los cafés y publicando una traducción al español de Ferdydurke (1947). En ese momento, esta traducción no tuvo ningún impacto, sin embargo, ahora se considera un evento significativo en la historia literaria argentina.
En 1953, en un momento en que trabajaba como empleado bancario, el trabajo posiblemente más importante de Gombrowicz hizo su primera aparición. Habiendo publicado historias cortas desde 1951 por Kultura, una revista literaria polaca con sede en París, Gombrowicz propuso algo diferente. Fragments of a Diary fue una defensa apasionada de la cultura polaca, con reflexiones del tipo más profundo y personal sobre todo, desde la religión y la política, hasta la poesía y la filosofía populares. Lleno de ataques a la forma y experimentos con la estructura, apareció en forma serial hasta su muerte. Inicialmente prohibida la publicación en Polonia por las potencias ocupantes debido a sus críticas al estado, desde entonces ha sido liberada en su forma completa e íntegra con el título abreviado a Diaries.
1953 también vio el lanzamiento de Trans-Atlantyk, una historia semi-autobiográfica de un joven escritor llamado Witold, que se embarca en un viaje por el océano a Argentina. Adoptada por la comunidad local polaca, la historia gira y gira de una manera que solo las novelas de Gombrwicz hacen hasta que Witold se encuentra el segundo en un duelo. Polémico tras su liberación, Trans-Atlantyk trata con la idea de nacionalidad y lo que significa para el individuo. Escrito en un estilo inusual, más acorde con una antigua forma de narración oral que era popular entre la nobleza rural polaca, Trans-Atlantyk a menudo es comparado con Pan Tadeusz (1834) por Adam Mickiewicz. Sin embargo, Gombrowicz afirmó una vez que sus escritos desafiaban a Mickiewicz.
Gombrowicz continuó con Diaries durante los años 50 y 60. También escribió dos novelas más, Pornographia (1960) y Kosmos (1965). Luego, después de recibir una beca, regresó a Europa. Siguió un breve período en Berlín Occidental, pero Gombrowicz se vio obligado a seguir adelante debido a una calumniosa campaña de los comunistas polacos. Terminó en París, donde conoció a Rita Labrosse, su futura esposa. Se establecieron en Vence, en el sur de Francia, donde Gombrowicz escribió Kosmos. Fue esta novela la que finalmente le otorgó el reconocimiento que merecía su trabajo, al recibir el prestigioso Premio Internacional en 1967. En este momento, aunque su salud se había deteriorado y no podía apreciar plenamente la aclamación que recibía su trabajo.
