¿Qué es lo raro? Según HP Lovecraft, cuyas historias de horror cósmico implacable definieron el género, la ficción extraña posee "una cierta atmósfera de temor sin aliento e inexplicable", mientras que los escritores contemporáneos usan el término para describir la ficción que combina el terror o los tropos de ciencia ficción con un mundo de lo contrario ordinario.
Lo extraño es cuando algo está fuera de lugar, los sueños invaden el mundo en vigilia, o los poderes de otra dimensión parecen sangrar en el nuestro. Un género que alguna vez fue clandestino y que desde entonces ha ganado popularidad a través de las obras de Jeff VanderMeer, China Miéville y Neil Gaiman, la ficción extraña (principalmente una forma de cuento) penetra en el subconsciente, su atmósfera onírica es irresistible en manos de maestros como Lovecraft, Ambrose Bierce y Robert Aickman. Aquí hay 10 trabajos que ayudaron a definir lo extraño, cada uno distinto en su poder de desconcertar, hacer que lo familiar sea extraño y, en última instancia, encantar.
Las historias cortas completas de Ambrose Bierce
Un veterano de la Guerra Civil Estadounidense y autor del Diccionario del Diablo brillantemente cínico, Ambrose Bierce originó una ficción extraña con historias como "The Damned Thing" y el misterioso "An Occurrence at Owl Creek Bridge". Estos cuentos no solo influyeron en Poe y Lovecraft, sino que también inspiraron al verdadero detective de HBO, que tomó prestados elementos de "Un habitante de Carcosa" de 1886, escritos antes de que el autor cruzara la frontera para observar la Revolución mexicana y desapareciera para siempre.
Cortesía de Bison Books
Hechicerías antiguas y otros cuentos extraños de Algernon Blackwood
Las historias recopiladas en Ancient Sorceries and Other Weird Tales de Algernon Blackwood presentan lo natural y lo sobrenatural en su forma más incognoscible y sublime, su "Willows", una historia que define el género de dos piragüistas casuales que se topan con una intersección entre mundos y "Wendigo", en el que una amenaza de leyenda nativa se desata sobre un grupo de viajeros desafortunados.
Cortesía de Penguin Classics
La llamada de Cthulhu por HP Lovecraft
Aquí está el grande. "The Call of Cthulhu" de HP Lovecraft es quizás la pieza de ficción extraña más reconocida en el mundo y sus incursiones en lo horriblemente desconocido, con horrores en pueblos solitarios de Nueva Inglaterra y estudiantes desprevenidos de la ficticia Universidad Miskatonic al borde de la cordura, cambió el curso de la literatura estadounidense para siempre. Con elementos recurrentes como el libro maldito llamado Necronomicon y el monstruo calamar Cthulhu, su trabajo es un mundo completo en sí mismo, su sentido del mal algo que se tambalea fuera del alcance de nuestras mentes para comprender.
Cortesía de Penguin Classics
Los blancos y otras historias raras de Arthur Machen
El escritor galés Arthur Machen pone el mundo al revés en historias como "The White People", en las que una pequeña carrera de cambiantes es evocada por el diario de una niña. La inspiración de películas como Pan's Labyrinth, las historias de Machen tratan con reinos ocultos, brujería y posee una lógica interna que amenaza con abrumar a sus personajes y lectores.
Cortesía de Penguin Classics
Conde Magnus y otras historias de fantasmas por MR James
Mucho más que un simple escritor de historias de fantasmas, las piezas recopiladas por el biógrafo de Lovecraft ST Joshi en el compendio Count Magnus y Other Ghost Stories muestran al autor inglés (y al medievalista consumado) MR James en sus historias más extrañas y siniestras como "Número 13 ", " Casting the Runes "y" Oh Whistle, y voy a venir a ti, mi muchacho "son a la vez el mejor horror del siglo XIX y la zona cero para el horror del siglo XX tal como lo conocemos.
Cortesía de Penguin Classics
Mano fría en la mía por Robert Aickman
No hay nadie como Robert Aickman, cuyas historias espeluznantes de muerte y malestar perseguirán tus sueños. Cold Hand in Mine presenta el inmortal "The Hostel" sobre una parada cada vez más disfuncional para los viajeros al borde de la muerte y "The Swords", en el que una mujer aparentemente impermeable atrae a un joven a un negocio desastroso. Redescubierto de vez en cuando, Aickman recientemente ha vuelto a estar de moda, a medida que más lectores experimentan su poder de transporte y su sutil capacidad de aterrorizar con unas pocas palabras.
Cortesía de Faber y Faber.
La calle de los cocodrilos de Bruno Schultz
Muy diferente de los otros escritores en esta lista, el juguetón y fantasmagórico Bruno Schultz tiene más en común con el trabajo de Franz Kafka o Robert Walser. Schultz fue asesinado durante la ocupación nazi de su Polonia natal; "La calle de los cocodrilos" de sus obras sobrevivientes da testimonio de una mente brillante capaz de conjurar paisajes oníricos claramente modernos que han inspirado a cientos de escritores y artistas, incluido el Brothers Quay, cuya adaptación de "La calle de los cocodrilos" captura perfectamente la fascinación de Schultz con la evocación de los sueños de lo inanimado y su trabajo, y Jonathan Safran Foer, cuyo Árbol de los Códigos consiste enteramente en una eliminación parcial del texto original para crear una historia completamente nueva.
Cortesía de Penguin Classics
El oscuro Eidolon y otras fantasías de Clark Ashton Smith
The Dark Eidolon and Other Fantasies representa el trabajo de la vida del extraño y singular escritor de fantasía Clark Ashton Smith, quien contribuyó a la revista Weird Tales junto al autor de Lovecraft y Conan Robert E. Howard y cuyo estilo combina la intensidad de un cuento de hadas con horror metafísico. Lleno de ciudades visionarias, magos malvados y poderes de otro mundo, Smith es el eslabón perdido entre Cthulhu y Game of Thrones.
Cortesía de Penguin Classics
La casa en la frontera de William Hope Hodgson
The House on the Borderland de William Hope Hodgson es la novela rara que merece sentarse junto a la mejor historia extraña. Es la historia de un recluso que viene a quedarse en una casa acosada por criaturas de otro mundo, una presunción que obviamente interesó a HP Lovecraft, uno de los más grandes defensores de Hodgson. Hodgson es el puente entre el horror gótico tradicional y la marca más moderna de horror psicológico o tecnológico.
Cortesía de la plataforma de publicación independiente CreateSpace
