Inspirado en las viejas tradiciones que unen la Pequeña Italia de Baltimore, el Madonnari Arts Festival combina pasado y presente con arte, comida, música, teatro y aprendizaje.
El Madonnari Arts Festival reúne a casi 50 artistas visuales de Italia, México, Maryland y todo el país en la Pequeña Italia de Baltimore, donde pasan tres días creando enormes y detalladas pinturas de tiza en el pavimento.
El resultado, dice el productor ejecutivo Cyd Wolf, es "Literalmente de un extremo de South High Street al otro, una magnífica obra de arte".
Tomateru "ToMo" Saito crea un retrato de tiza para el Festival de Arte Madonnari 2017 en Baltimore. © Samantha Sauerhoff, Joe Fowler y Michael Kirby
La tradición Madonnari se remonta al siglo XVI, cuando artistas itinerantes visitaban varios festivales, creando hermosas pinturas callejeras en la plaza pública. Estos artistas errantes se hicieron conocidos asi madonnari después de la Madonna, uno de sus temas religiosos más populares.
Después de que la tradición se desvaneció durante la Segunda Guerra Mundial, el pueblo de Grazie di Curtatone, Italia, estableció el primer festival Madonnari de posguerra, el Incontro Nazionale dei Madonnari, en 1972. Esto inspiró a personas como Kurt Wenner, inventor del arte callejero en 3D, y Kathy Koury, fundador del I Madonnari Street Painting Festival de Santa Bárbara, para llevar los festivales Madonnari a los Estados Unidos en la década de 1980.
Matteo Appignani recrea a la Mona Lisa con tiza en el primer Festival de Arte de Madonnari. © Denny Lynch
Germano Fabiani, dueño del restaurante y cabaret Piattini de Germano, creció con las tradiciones del arte callejero de Florencia, Italia. Pensó que un festival de Madonnari encajaría perfectamente en la creciente escena del arte callejero de Baltimore y uniría a la comunidad, algo muy necesario a raíz de las protestas de Baltimore en 2015. En los años posteriores, Wolf ha notado la diferencia en el vecindario, con vecinos una vez tranquilos acercándose a ella para hablar sobre el festival. "Al poner esta tiza en colores pastel en la calle, ha traído algunos cambios enormes a Little Italy", dice ella.
Aunque se basan en un tema anual, las piezas de tiza van desde lo realista a lo surrealista, jugando con la perspectiva y tomando inspiración de pinturas renacentistas, figuras históricas, temas modernos y más. El público puede ver a los artistas en el trabajo, poder interactuar y hacer preguntas.
"El público realmente será parte de toda la experiencia", dice Wolf, quien ayudó a su esposo Fabiani a encontrar el festival en 2015. El público también elige al ganador del premio People's Choice al final del festival, presentado junto con el mejor clásico, contemporáneo, y premios de arte para estudiantes.
Harriet Tubman inspiró la obra clásica del primer lugar de Katie Better, nativa de Maryland, en el Madonnari Arts Festival 2017. © Sharyn Chan
Pero el arte visual no es el único arte en exhibición. El Festival de las Artes de Madonnari presenta más de 30 actos escénicos, que incluyen músicos de mandolina, cantantes de ópera, varias bandas y la Compañía Annapolis Shakespeare que recrea el teatro de comedia del arte italiano. The Apple Scruffs, una banda tributo a los Beatles, finaliza el fin de semana cada año con una actuación en la azotea en Geriat's Piattini, inspirada en el evento de los Beatles en 1969.
Los exclusivos restaurantes italianos del vecindario, como la pastelería italiana Vaccaro's, ofrecen comidas al aire libre (al aire libre) durante el festival para que los visitantes puedan disfrutar del vino y el arte culinario. Además, los visitantes y artistas pueden disfrutar de productos artesanales en el mercado de arte, así como conferencias y talleres especiales de arte.
"Black Mamba" de Ketty Grossi ganó el premio al Mejor Contemporáneo en el Madonnari Arts Festival 2017. © Sharyn Chan
Si no puede hacerlo mientras los artistas todavía están cerca, el festival tendrá un día de visualización el lunes, después de que termine el festival principal. Los visitantes pueden disfrutar del arte completo y cenar al aire libre, junto con recorridos en Segway desde Segs in the City y una actuación de cabaret en Geriat's Piattini. Además, cada trabajo se completa con una capa de laca para el cabello, con la esperanza de que se quede por un tiempo más. Sin embargo, es importante recordar que parte del atractivo del Madonnari Arts Festival es celebrar la naturaleza temporal de la experiencia, y cada año promete algo diferente al anterior.
