A pesar del cierre de la única prisión para mujeres de la ciudad de Nueva York en 2013, los horrores del Centro Correccional de Bayview permanecen con las mujeres que fueron encarceladas allí.
Iris Bowen, trabajadora social / defensora © Culture Trip
Inaugurado en 1978, el Centro Correccional Bayview funcionó como la única prisión para mujeres de la ciudad hasta hace cuatro años, cuando cerró permanentemente sus puertas y salió al mercado para la venta privada. Con casi dos tercios de la población total de la prisión del área de la ciudad de Nueva York, el cierre de la prisión sigue siendo controvertido. La mayoría de las mujeres encarceladas se vieron obligadas a trasladarse a las cárceles del norte del estado, una de las cuales incluía Albion, una prisión de seguridad mediana a ocho horas de distancia cerca de la frontera con Canadá.
Estadísticas penitenciarias
El complejo industrial penitenciario (PIC) es una epidemia tangible en los Estados Unidos. Según un informe del Proyecto de Mujeres en Prisión de la Asociación Correccional de Nueva York, Estados Unidos encarcela a más mujeres que cualquier otro país del mundo: tenemos menos del 5% de las mujeres del mundo, pero casi un tercio (31%) de las mujeres encarceladas del mundo. Y desde 1978, el número de mujeres en el sistema penitenciario de EE. UU. Ha aumentado en más del 860%.
Las mujeres de color constituyen el 62% de la población carcelaria del estado de Nueva York y tienen dos veces más probabilidades de ser encarceladas que las mujeres blancas, y la mayoría de las mujeres en prisión son madres (62% estatales; 56% federales). Eso significa que actualmente, solo en los Estados Unidos, tenemos casi 2.7 millones de niños con un padre en prisión o en la cárcel. La violencia es quizás el factor unificador para las mujeres encarceladas: el 90% ha experimentado violencia en su vida y se estima que el 80% ha sufrido abuso físico o sexual cuando era niña.
"La mayoría de las mujeres están en prisión por delitos relacionados directamente con la pobreza, la falta de oportunidades, la adicción, las enfermedades mentales, la violencia doméstica, el abuso y el trauma", dice Tamar Kraft-Stolar, codirectora del Proyecto Mujeres y Justicia, una organización dedicada a luchando contra el encarcelamiento masivo. "Estas realidades reflejan el racismo y los ataques contra las comunidades marginadas del sistema de justicia penal".
Sesgos de género
El sistema penitenciario moderno se construyó teniendo en cuenta la experiencia masculina, y actualmente no está equipado para abordar la distinción única de existir en un cuerpo femenino. Estos espacios de confinamiento presentan problemas de género específicos y complejos.
“Cuando hablas de las necesidades de las mujeres, [son] diferentes de las de los hombres. Y simplemente no tenían eso en mente cuando decidieron tener instalaciones para mujeres ”, dice Sharon White-Harrigan, una mujer anteriormente encarcelada de once años y actual consultora del Proyecto Mujeres y Justicia. "Probablemente pensaron en el dinero, pero no en las mujeres".
La Reverenda Sharon White-Harrigan, consultora del Proyecto Mujeres y Justicia. © Culture Trip
En 2010, la Oficina de Estadísticas de Justicia de los Estados Unidos realizó un estudio que descubrió que Bayview tenía la tasa más alta de conducta sexual inapropiada por parte del personal que cualquier otra prisión en los Estados Unidos. Casi el 41% del personal de la prisión eran hombres. Además de la mala conducta sexual, las mujeres fueron sometidas a condiciones insalubres, especialmente en lo que respecta a la menstruación. Las toallas sanitarias estaban muy racionadas y se entregaban mensualmente (como lo describieron Sharon e Iris en el video anterior), y cuando una mujer encarcelada solicitaba más, a veces tenía que "obtener un permiso médico" para demostrar que las necesitaba, lo que significaba mostrando a los miembros del personal sus servilletas sucias.
Según un extracto de Injusticia Reproductiva: El estado de la atención de la salud reproductiva para mujeres en las prisiones del estado de Nueva York, el ex Director Médico de Bayview explicó: “Necesitamos tener evidencia de que una mujer necesita más. Necesitamos que traiga una bolsa de toallas sanitarias usadas para demostrar que en realidad las ha usado."
“Muchas veces encontrarás oficiales que solo empeoran la situación y no mejoran. Las condiciones, es horrible. Lo llaman alguna forma de castigo, pero es inhumano ”, confirma White-Harrigan.
“Esta es la naturaleza. No estamos hablando de algo que quiero, es algo que necesito. Es parte de ser mujer.
