Es difícil tener un mal día en el trabajo cuando sus colegas son guepardos, rinocerontes y cálaos de mejillas plateadas. Es con quien Nikki Smith, supervisora de colecciones de animales en Safari West Wildlife Conservation en Santa Rosa, California, interactúa todos los días cuando se reporta a su trabajo en las colinas del condado de Sonoma en el norte de California. El parque de 400 acres alberga a más de 850 animales y 113 especies de mamíferos africanos y aves internacionales que mantienen ocupados a Smith y sus compañeros de trabajo humanos y a los visitantes fascinados. Entonces, ¿cómo es cuidar a tantos amigos peludos y emplumados? Smith habló sobre su vida en el lado más salvaje del país del vino.
¿Cómo es un día promedio para un arquero de Safari West?
Comienzo mi día haciendo lo que llamamos "controles de vida" asegurándome de que todos los animales estén sanos y salvos y quietos donde se supone que deben estar. Luego pasamos y comenzamos a alimentarnos y a crear dietas para los animales con los que estamos trabajando ese día. Los guardianes de Safari West trabajan en lo que se llama un sistema de cuerdas. Tenemos siete cuerdas que se dividen por ubicación y tenemos ciertos animales con los que trabajarán las cuerdas durante todo el día. Soy uno de los gerentes del departamento de animales, por lo que si tenemos un personal completo para todas nuestras cadenas, ayudaré donde sea necesario o trabajaré en los animales de cuidado especial.
Hemos estado actualizando nuestro programa de entrenamiento con todos nuestros animales y una de las especies con las que trabajo de cerca son las jirafas. Nuestro programa de entrenamiento también es parte del programa de enriquecimiento que hacemos, el entrenamiento nos permite trabajar con los animales para posibles procedimientos médicos sin tener que sedar al animal y hacerlo lo más cómodo posible. Paso la mayor parte de mis días ayudando donde puedo, y también hago mucha limpieza y capacitación.
Los visitantes ven cebras en la reserva de vida silvestre Safari West en Santa Rosa, CA Cortesía de Safari West
Hacia el final del día es cuando comenzaremos a envolver las cosas y a meter los animales, también conocido como cambio, si es necesario, y terminaremos el día de la misma manera que comenzamos: asegurándonos de que todos estén acomodados y donde se supone ser - estar.
Una madre jirafa y su bebé en Safari West Wildlife Conservar en Santa Rosa, California © Safari West
¿En qué se diferencia el trabajo con animales en una reserva de 400 acres que el trabajo con animales en un zoológico tradicional?
Es diferente de muchas maneras y es igual en la misma cantidad. De cualquier manera, los cuidadores pasan sus vidas haciendo que la vida de los animales con los que trabajan sea lo más completa posible con las herramientas que se les dan. Hay partes buenas y malas en cada trabajo, y eso no cambia, ya sea un zoológico o una reserva de vida silvestre.
Un lémur rojo con volantes en la reserva de vida silvestre Safari West en Santa Rosa, CA Cortesía de Safari West
Rinocerontes en Safari West Wildlife Reserve en Santa Rosa, CA Cortesía de Safari West
