El calendario camboyano tiene muchos festivales coloridos listados, y siempre hay alguien feliz de presentarles los asuntos festivos a los visitantes. La mayoría de los festivales están vinculados al calendario budista y ven las ciudades y los centros urbanos de Camboya vacíos a medida que los locales regresan a sus provincias de origen para reunirse y celebrar con familiares. Estos son algunos de los principales festivales.
Khmer New Year
Este evento es una de las celebraciones principales en Camboya y se extiende a lo largo de tres días, generalmente a partir del 13 o 14 de abril. Conocido en jemer como Bon Chol Chhnam Thmei, tradicionalmente marca el final de la temporada de cosecha, y con Camboya como país predominantemente agrícola, este es un momento en que los agricultores disfrutarán de los frutos de su trabajo antes de la temporada de los monzones. Los camboyanos regresarán a casa, generalmente durante una semana, para estar con sus familias, por lo que se espera que los centros principales, como Phnom Penh y Siem Reap, se transformen en pueblos fantasmas. Sin embargo, los pueblos del país cobran vida con fiestas, visitas a pagodas locales y mucha comida. La mayoría de las empresas cerrarán, incluidos muchos restaurantes, y las que permanezcan abiertas operarán con un personal esqueleto. Si se encuentra en Camboya durante este tiempo, sepa que los hoteles a menudo aumentan sus precios y asegúrese de reservar el transporte con anticipación.
Los monjes dan bendiciones en una pagoda © Vassamon Anansukkasem / Shutterstock.com
Pchum Ben
Después del Año Nuevo Khmer, Pchum Ben es otra fiesta muy importante para los camboyanos. El festival, que se extiende por 15 días, y los tres últimos se dan como días festivos, generalmente se celebra a fines de septiembre o principios de octubre. Muchas personas creen que durante este tiempo, los espíritus atrapados de antepasados muertos que se remontan a siete generaciones regresan a la tierra. Durante este festival, los camboyanos vuelven a su tierra natal para visitar las pagodas, se recomiendan siete, para rezar, recibir bendiciones y dar ofrendas a los monjes, principalmente en forma de comida. La creencia es que estas ofrendas se pasan a sus antepasados muertos.
Bamboal Krobei
En el último día de Pchum Ben, un pequeño pueblo a unos 40 kilómetros (24, 8 millas) de Phnom Penh, Vihear Sour Cheung en la provincia de Kandal, se transforma en una colmena de actividad a medida que la gente se congrega en las áreas circundantes para ver las carreras de búfalos y caballos. Los animales se decorarán con color a medida que las personas corran por una pista de tierra. La gente ve esto como una forma de entretenimiento para los espíritus que han regresado a la tierra, y todos los concursantes pasan tiempo en pagodas rezando antes de que la carrera comience a las 6 am. Le sigue la lucha camboyana.
carreras de búfalos © Marissa Carruthers
Festival del Agua
Este evento es otro famoso festival de tres días donde, en lugar de quedarse vacío, los centros de Phnom Penh y Siem Reap se llenan de cientos de miles de camboyanos de todo el país que desean ver las coloridas carreras de botes. También llamado Bon Om Touk, el festival marca el final de la temporada de lluvias y el comienzo de la luna de cosecha, o luna llena en el mes budista de Kadeuk (en noviembre). El festival también marca la dirección cambiante del río Tonle Sap, la única vía fluvial del mundo que cuenta con este rasgo único. Espere multitudes, fuegos artificiales y otras festividades. Si estás esperando las peleas de agua que se apoderan de las calles durante el festival del agua de Tailandia, entonces olvídalo. Aunque, en las aldeas, los camboyanos a menudo se arrojan agua y talco el uno al otro.
