Riad, la capital de Arabia Saudita, ha pasado de ser un pequeño asentamiento tribal a una de las ciudades más ricas y activas de Oriente Medio en solo unas décadas. A pesar de que la ciudad siempre ha sido bastante tradicional, hay una gran variedad de cosas que hacer en Riad que deben probar todos.
Riad © Fedor Selivanov / Alamy Stock Photo
Durante años, la mayoría de los visitantes de Riad han viajado por negocios. Sin embargo, a medida que Arabia Saudita continúa trabajando para ser más atractivo para el turismo, se han abierto muchas empresas de entretenimiento y ocio en la capital del Reino que atraerán a turistas de otras partes del país y del extranjero. Desde centros comerciales y parques hasta caminatas por el desierto y museos, Riad tiene una variedad de actividades diferentes para probar.
Cene en una bola de cristal suspendida sobre la ciudad.
Al Faisaliyah Center - Star Dome - Riyadh, Arabia Saudita © Jonathan Nelson / Alamy Foto de stock
Riad tiene mucho que ver con la extravagancia y disfrutar de las cosas buenas de la vida, y el Centro Al Faisaliah, un rascacielos comercial ubicado en el distrito financiero de la ciudad, permite a los visitantes sumergirse completamente en el estilo de vida local.
Una vez que el edificio más alto de Arabia Saudita (ahora es el cuarto más alto), el edificio es conocido por su diseño icónico, con una enorme bola de vidrio aparentemente suspendida en su parte superior puntiaguda. La pelota, de 24 metros (79 pies) de diámetro, es, de hecho, un restaurante con vistas de 360 grados de la ciudad. Llamado The Globe, está hecho completamente de paneles de vidrio y ofrece una excelente experiencia culinaria en Riad, que sirve cocina europea moderna del chef Arumugam Rajesh.
Consejo profesional: Reserve una mesa temprano en la noche para experimentar la puesta de sol sobre el paisaje de Riad.
Ve de compras a la Galería de Riad
Los centros comerciales no son solo un destino de compras, sino también lugares populares para socializar y comer. Hay docenas de centros comerciales en la ciudad, pero si hay uno que los visitantes deben visitar, es Riyadh Gallery.
El centro comercial de tres pisos es grande y alberga una variedad de marcas internacionales, desde artículos de lujo hasta tiendas de la calle. El centro comercial también cuenta con un patio de comidas con una selección de restaurantes de alta calidad, una mezquita e incluso un lago artificial.
Explora el lugar de nacimiento de Arabia Saudita
Al Masmak fort en la ciudad de Riad, Arabia Saudita © Fedor Selivanov / Alamy Stock Photo
Aunque el bullicioso tráfico de Riyadh, los rascacielos de cristal y las calles comerciales son sus elementos más ruidosos hoy en día, la ciudad tiene un rico patrimonio e historia que se ha conservado bien.
En 1902, el fundador de la actual Arabia Saudita, el rey Abdul Aziz ibn Saud, irrumpió en su hogar ancestral, la fortaleza Al Masmak. Fue capturado por el líder de su clan rival, Mohammed ibn Abdullah ibn Rasheed, a fines del siglo XIX. Fue desde este lugar que tomó el control del resto de Riad y unió a las tribus que vivían en Arabia, unificando el actual Reino de Arabia Saudita.
El fuerte siguió siendo el palacio del rey Abdul Aziz hasta 1938 y fue restaurado y renovado en la década de 1980, antes de convertirse en museo en 1995.
Hoy, los visitantes pueden explorar el fuerte, construido en 1865, mientras aprenden sobre el surgimiento de la nación saudita en el museo adyacente. Las exhibiciones incluyen pinturas, fotografías y antigüedades como pistolas y espadas utilizadas en las batallas que condujeron a la formación del Reino.
Obtenga más información sobre el rico patrimonio de Arabia Saudita en su museo más grande
Riad, el Museo Nacional © Realy Easy Star / Giuseppe Masci / Alamy Stock Photo
El Museo Nacional de Riad es el museo más grande de Arabia Saudita y uno de los lugares más visitados de la ciudad. Se encuentra en el Centro Histórico Rey Abdul Aziz, un centro cultural que también tiene un parque y una mezquita. El museo exhibe la historia de la civilización humana, el Islam y Arabia Saudita en ocho galerías principales, y su colección incluye esculturas, antigüedades y entregas audiovisuales.
Visita el parque más grande del país desértico.
Parque Rey Abdullah en Riad, Arabia Saudita © Friemann / Alamy Stock Photo
Debido a que los veranos de la ciudad son largos y extremadamente calurosos, la mayoría de las personas prefieren las formas de ocio en interiores. Sin embargo, cuando el clima es agradable o durante los pocos meses más fríos, las actividades al aire libre simples de repente se vuelven atractivas.
El Parque Rey Abdullah Malaz (KAMP) se extiende sobre 318, 000 metros cuadrados (3.4 millones de pies cuadrados) y alberga cafeterías, un restaurante, varios parques infantiles para niños, áreas designadas para deportes y un sendero peatonal de 12 m (39 pies) que envuelve tramos de colinas La vegetación es perfecta para cuando el clima de Riad permite a las personas apreciar el aire libre.
Hay una tarifa de entrada, que mantiene a las multitudes más pequeñas que las de otros parques y lo hace ideal para familias.
Consejo profesional: lo más destacado de KAMP es su fuente de agua danzante ubicada sobre un lago. Los espectáculos tienen lugar aproximadamente cada 30 minutos todas las noches a partir de las 6.15 p.m.
Disfruta de réplicas de los lugares más famosos del mundo
El World Sights Park contiene réplicas (más pequeñas) de muchos de los monumentos más famosos del mundo, como la Torre Eiffel, el Taj Mahal, la Mezquita Azul de Estambul, la Torre Inclinada de Pisa y muchos más. También tiene modelos de muchos monumentos sauditas, incluidas las dos mezquitas sagradas. El parque no es demasiado grande y toma alrededor de una hora para navegar. Puede esperar muchos carritos de comida tradicional y vendedores que son muy típicos de la mayoría de los festivales al aire libre en todo el país.
Consejo profesional: para las personas que buscan tomar fotografías de los monumentos en miniatura, lo mejor es visitar a mitad del día cuando la iluminación es buena.
Ábrete camino por el zoológico real de Riad
Los zoológicos pueden ser controvertidos, pero para las personas que los disfrutan, vale la pena echarle un vistazo a Riad. Primero construido para mantener a los animales salvajes propiedad de los reyes de Arabia Saudita, el zoológico se abrió al público en la década de 1980.
El parque zoológico se extiende sobre 22 hectáreas (55 acres) y es el hogar de más de 1, 500 animales de 40 especies diferentes. También hay un parque de flamencos y un área que conserva una serie de aves locales en peligro de extinción. Para aquellos que buscan una visita placentera, un tren recorre la mayor parte del zoológico, y también hay varias cafeterías repartidas por todo el parque.
Haz senderismo y descubre un valle sin fin
Borde del mundo, un popular destino turístico cerca de Riad, Arabia Saudita © Unnaugan / Alamy Stock Photo
Jebel Fihrayn, más conocido como el borde del mundo, es una caminata por el desierto que se extiende a lo largo de la escarpa Tuwaiq a unos 90 kilómetros (56 millas) de Riad. Es un lugar excelente para un poco de serenidad al aire libre, especialmente después de lidiar con el tráfico de la ciudad durante unos días.
Los excursionistas pueden elegir entre una serie de senderos de diferentes dificultades para llegar a su cima, que ofrece una vista única. Sus enormes acantilados caen para revelar un valle que se extiende hacia un horizonte aparentemente infinito.
Incluso el suelo en sí es pintoresco. Hay sedimento extendido por todo el acantilado, que una vez estuvo bajo el agua hace 150 millones de años.
Las señales móviles no funcionan en el desierto, por lo que es mejor ir con un conductor experimentado (y solo en un vehículo 4 × 4) e idealmente en grupos grandes. Los guardabosques cierran las puertas de regreso a la carretera principal que conduce a Riad a las 6 p.m., y los excursionistas necesitan al menos dos horas de tiempo de conducción desde el acantilado hasta las puertas.
Consejo profesional: visite la caminata en un brillante día de invierno. No es recomendable visitarlo por la noche o durante el verano debido a las altas temperaturas.
