A veces solo necesitas acercarte al elefante en la habitación, tocarlo en la trompa y pedirle cortésmente que siga adelante. No hay un tema más volátil en Serbia que el de Kosovo, el estado independiente / provincia secesionista (dependiendo de a quién le pregunte) al sur. ¿Por qué es Kosovo tan importante para muchos serbios?
Un poco (mucho) de historia
En verdad, el tema no es realmente tan complicado como lo creen muchos fuera de la región. Hay muchas contradicciones y tangentes, pero simplemente se reduce a una mezcla de historia, significado religioso, tradición, identidad nacional y no poca cantidad de hipocresía internacional.
Los romanos tomaron el control del área en el primer siglo, pero la llegada de los eslavos en el sexto vio el territorio convertirse en un área fronteriza en disputa. Serbia no tomó el control completo de Kosovo hasta principios del siglo XII, pero rápidamente se convirtió en un sector inmobiliario muy importante dentro del Imperio serbio. Los gobernantes del imperio tomaron a Kosovo como su corazón y construyeron muchas iglesias y monasterios allí. Todo iba a la perfección, pero había problemas en la puerta.
1389, 1389, 1389
La batalla de Kosovo en 1389 es uno de los eventos más importantes en la historia de Serbia. La batalla en sí, una entre una coalición de fuerzas liderada por los serbios y el merodeador Imperio Otomano (que ya incluía a muchos serbios), fue técnicamente un empate ya que ambos líderes fueron asesinados durante la lucha. Sin embargo, no se puede construir una conciencia nacional sobre un empate, y nació el mito de la heroica derrota serbia. La historia decía que a Lazar (el líder de los serbios) se le dio la opción de elegir entre la muerte y una vida de sometimiento para su pueblo, y decidió optar por el primero.
1389 graffiti está en todas partes en Serbia @ Ludovic Peron / WikiMedia Commons
Cinco siglos de vida otomana
El Imperio Otomano gobernó Kosovo durante los siguientes cinco siglos, un período que vio a un gran número de serbios abandonar el territorio en favor de una vida más fácil hacia el norte. Los albaneses fueron los principales beneficiarios de esto, y los otomanos trasladaron grandes cantidades al área en un esfuerzo por repoblar la tierra. Muchos serbios se quedaron y decidieron convertirse al Islam, pero más siguieron el ejemplo de Lazar y eligieron la muerte.
La tenencia otomana llegó a su fin con la Guerra de los Balcanes de 1912, y Kosovo se incorporó al Reino de los serbios, croatas y eslovenos en 1918. Permaneció como parte del estado yugoslavo hasta el colapso del país a principios de los años 90, excepto por un período bajo ocupación italiana durante la Segunda Guerra Mundial.
El encanto de Tito es ofensivo
Kosovo era una provincia de Serbia en la Yugoslavia de la posguerra, pero tenía toda la autonomía de una república sin la opción de separarse. En lugar de permitir que los serbios repoblaran Kosovo, Tito permitió la Albanización de la provincia, poniendo una ofensiva de encanto con un plan para eventualmente ocupar Albania en mente.
Se crearon periódicos en idioma albanés, escuelas y centros culturales, y Kosovo se convirtió en un lugar inmensamente atractivo para los albaneses. Lo contrario fue el caso de los serbios, que se hicieron cada vez más marginados y, como resultado, continuaron saliendo. La constitución yugoslava de 1974 hizo que Kosovo fuera una república separada, y los disturbios en 1981 exigieron que se hiciera oficial.
Josip Broz Tito encantó a todos en Yugoslavia Por la Oficina de Fotografía de la Casa Blanca, foto de Schumaker, Byron E. [Dominio público], a través de Wikimedia Commons
Guerra e independencia
Yugoslavia se desmoronó en llamas y sangre a principios de la década de 1990, pero Kosovo estaba sorprendentemente callado en ese momento. Slobodan Milošević tomó el control de la provincia, y los albaneses de Kosovo no pudieron unirse al desfile de naciones que se separaron de Yugoslavia. Las tensiones étnicas continuaron aumentando a finales de los años 90, y los albaneses de Kosovo se volvieron más violentos en sus métodos.
El período vio el surgimiento del KLA (Ejército de Liberación de Kosovo), una organización terrorista militante que comenzó una campaña de violencia con la esperanza de incitar una respuesta dura de la policía serbia, una respuesta deprimentemente predecible. El mundo había visto a Serbia dominar la violencia en Bosnia y Croacia, y esperar mientras Kosovo se incendiaba no era una opción. La OTAN bombardeó Serbia durante 78 días a principios de 1999, y Kosovo fue tan bueno como independiente a partir de ese momento.
La independencia total llegó en febrero de 2008, aunque desde entonces no ha sido fácil. El estado naciente ha sido sacudido por frecuentes reclamos de corrupción y crimen organizado, y el reconocimiento internacional ha tardado en llegar. Al momento de escribir, solo 111 estados reconocen oficialmente la independencia de Kosovo. No necesita que le digamos que Serbia no está entre ellos.
El ataque de la OTAN contra Serbia en 1999 allanó el camino para la independencia de Kosovo © Dennis Jarvis / Flickr
El caso serbio
Entonces, ¿por qué Kosovo sigue siendo tan importante para los serbios? La respuesta simple es que fue en Kosovo donde la conciencia nacional serbia cobró vida, a través de poemas y canciones épicas que se contaron alrededor de los incendios durante la miserable ocupación otomana. Algunos afirman que Kosovo es la cuna de la historia serbia, pero esto no es del todo correcto. La historia serbia comienza alrededor del siglo VI o VII, siglos antes de la conquista de Kosovo.
Los monasterios e iglesias en el territorio cuentan una mejor historia. Muchos de los mejores ejemplos de arquitectura religiosa serbia se encuentran en Kosovo, incluido el monasterio Vysok Dečani y su contraparte en Gračanica. Estos edificios tienen un significado inmenso para los serbios, y existen grandes temores de destrucción cultural en la región.
El esplendor de Gračanica © Sasa Micic / WikiMedia Commons
