Austin, Texas, es uno de los centros tecnológicos más vibrantes de los Estados Unidos y le debe mucho a una organización formada hace más de 60 años.
Texas es bien conocido por su petróleo. Mientras que personas como Houston y Dallas deben gran parte de su prosperidad económica a los descubrimientos de oro negro, Austin ha tomado un camino diferente para convertirse en una de las ciudades más importantes del estado y del país.
Austin es una de las muchas ciudades que compiten por un lugar en la cima de la tecnología en los Estados Unidos. El campeón indiscutible de la tecnología es, por supuesto, Silicon Valley en California, pero muchas otras ciudades, como la ciudad de Nueva York y Chicago, están tratando de forjarse una reputación como centros tecnológicos. Austin, sin embargo, está por delante de la mayoría de ellos.
Las ambiciones de la ciudad de ser un lugar importante para la industria de la tecnología comenzaron en 1957, según un informe titulado A History of High Tech and Technopolis in Austin. En los años 50, un grupo de líderes privados estableció la Fundación de Desarrollo Económico del Área de Austin, que buscaba atraer empresas que fabricaran equipos eléctricos y científicos.
El plan funcionó, y las grandes compañías comenzaron a acudir en masa a Austin. Tracor, un importante contratista de electrónica de defensa, comenzó a operar en la ciudad en 1962. IBM lo siguió en 1967, abriendo una instalación para producir sus máquinas de escribir Selectric. Texas Instruments se mudó allí dos años después y Motorola estableció instalaciones de fabricación en 1974.
En 1977, la Universidad de Texas estableció su Instituto IC2, como un "tanque de pensamiento y acción" que aspiraba a crear un desarrollo económico regional a través de la innovación tecnológica. Desde entonces, el instituto ha investigado la creación de riqueza empresarial y ha ayudado a hacer crecer a Austin como un centro de innovación y tecnología.
Microelectronics and Computer Consortium (MCC) comenzó a operar en Austin en 1982, y Dell se mudó a la ciudad en 1984. En 1989, el IC2 Institute lanzó la Austin Technology Incubator, que ha ayudado a las empresas de tecnología con sede en Austin a agregar casi $ 1 mil millones (£ 756, 905, 000) en valor económico para el área y crear aproximadamente 7, 000 empleos.
Desde entonces, los bajos impuestos estatales y el relativo bajo costo de vida han atraído a innumerables empresarios, que presumiblemente también aprecian el hecho de que no hay impuesto sobre la renta personal en el estado.
Austin de noche © Skeeze / Pixabay
En 2016, Austin fue nombrado el principal destino en el Metro 20 de CNBC: Los mejores lugares de Estados Unidos para iniciar un negocio, que evaluó el costo de hacer negocios, la calidad de vida, la fuerza laboral y la diversidad.
Austin acoge el festival South by Southwest que, además de exhibir lo mejor de la música y el cine, también atrae a una gran cantidad de nuevas empresas cada año en su segmento de medios interactivos. El festival recibió el crédito de darle a Twitter el impulso que necesitaba para alcanzar fama y éxito en 2007, mientras que personas como el CEO de Facebook Mark Zuckerberg y el CEO de SpaceX, Elon Musk, fueron entrevistados en el escenario.
Austin ha logrado sus objetivos de convertirse en un importante centro tecnológico, gracias en parte a los esfuerzos de un grupo formado hace más de 60 años. Ahora parece que crecerá rápidamente en el futuro.
