Mientras que el resto de Shanghai se apresura a seguir siendo relevante en un mundo globalizado, el distrito soñoliento de Hongkou está tratando desesperadamente de mantener su historia. Una vez que forma parte del Acuerdo Internacional de la ciudad, Hongkou sigue siendo un museo viviente del pasado complicado de Shanghái, incluso cuando el gobierno de la ciudad lucha por derribarlo.
Antecedentes
Aunque los días coloniales de Shanghái se exhiben más claramente en la antigua concesión francesa de la ciudad, este momento único de la historia también se conmemora en el distrito norte de Hongkou, menos conocido. Ubicado en la confluencia del río Huangpu y el arroyo Suzhou, Hongkou se construyó como parte del asentamiento combinado estadounidense y británico a mediados del siglo XIX.
Entrada al antiguo gueto judío © jo.sau / Flickr
Hongkou colonial
Durante este tiempo, el distrito fue el hogar de los autodenominados 'Shanghailanders', residentes estadounidenses y británicos que se negaron a pagar impuestos al gobierno nacional Qing. Originalmente exclusivo solo para internacionales, Hongkou gradualmente abrió sus puertas a los residentes chinos, aunque tendían a ser empleados bajo la servidumbre de los estadounidenses y los británicos. Sin embargo, es irónico que después del período colonial que Hongkou recibió su mayor influencia internacional.
Broadway Mansions Hongkou © jo.sau / Flickr
Primera Guerra Mundial
Durante la Primera Guerra Mundial, los soldados y civiles japoneses inundaron el Acuerdo Internacional, lo que le valió el apodo de 'Pequeño Tokio'. Y al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Hongkou, conocido en ese momento como Hongkew, había caído oficialmente ante los japoneses.
Los sobrantes estadounidenses y británicos fueron arrojados al campo de internamiento del Centro de Asamblea Civil de Lunghua junto a los chinos, como recordarán los fanáticos del Imperio del Sol de JG Ballard.
Los chinos a los que se les permitió permanecer en Hongkou vivían en condiciones miserables, en callejones estrechos llamados Lilong que requerían que las personas vivieran esencialmente una encima de la otra.
Demolido © Drew Bates / Flickr
Refugiados judíos
Fue también durante este tiempo que Hongkou abrió sus puertas a los refugiados judíos de la Europa ocupada por los nazis. Entre 1933 y 1941, casi 40, 000 judíos de Alemania a Rusia llegaron a Hongkou y se mudaron a la Sinagoga Ohel Moshe, que fue construida en 1907 como centro religioso para judíos rusos.
Sin embargo, la inmigración llegó a su fin tras el ataque a Pearl Harbor en 1941. En este punto, los soldados japoneses obligaron a todos los refugiados y rezagados chinos a un área de 0.75 millas cuadradas (1.9 kilómetros cuadrados) de Hongkou, donde las condiciones eran pobres y hacinamiento. Fue un hecho de la vida. El área, aunque no estaba amurallada, era esencialmente un gueto, aunque su apodo encantador 'Pequeña Viena' sugería lo contrario.
El ghetto se mantiene hasta nuestros días, y la Sinagoga Ohel Moshe se ha transformado en el Museo de los Refugiados Judíos de Shanghai para conmemorar las vidas extraordinarias de los más de 40, 000 judíos y chinos que alguna vez vivieron allí.
Arquitectura del patrimonio © yue / Flickr
