Nápoles es conocida por sus legendarias pizzerías, magníficas vistas del Monte Vesubio y los tesoros de viviendas de Pompeya en el Museo Arqueológico Nacional, pero pocas personas se dan cuenta de que la ciudad también alberga el teatro de ópera más antiguo del mundo. El Teatro San Carlo, inaugurado por primera vez en 1737, fue comisionado por el rey borbónico Carlos VII que quería dotar a la ciudad de Nápoles de un magnífico teatro que demostrara su poder y asegurara su legado artístico.
El Teatro San Carlo, situado junto al Palacio Real en la céntrica plaza del Plebiscito de Nápoles, es uno de los lugares más opulentos de la capital de Campania. Construido como el teatro de ópera del Rey Borbón Carlos VII, que residía en el Palacio Real, es anterior al Teatro La Scala en Milán y al Teatro La Fenice en Venecia en casi medio siglo. El Teatro San Carlo fue diseñado por los arquitectos italianos Giovanni Antonio Medrano y Angelo Carasale, cuyo modelo sería replicado para los teatros posteriores construidos en Europa.
Teatro San Carlo © Livia Hengel
El teatro de la ópera está construido en forma de herradura e incluye 184 cajas para acomodar a 1, 379 personas. Fue inaugurado el 4 de noviembre de 1737, el día del nombre del rey soberano, con una actuación de Achille en Sciro por el compositor napolitano Domenico Sarro y muy admirado por su elegancia: el teatro presentaba decoraciones doradas y tapicería azul, los colores del Borbón, un Impresionante fresco del techo que representa a Apolo y Minerva, y una caja real coronada con una corona real. Una parte del teatro fue destruida por un incendio en 1816, pero el rey Fernando IV, hijo de Carlos VII, la reconstruyó en menos de un año. El influyente escritor francés Stendhal, que asistió a su actuación de reapertura, declaró que "nada en toda Europa
.se acerca a este teatro o incluso da la más mínima idea ', un testimonio de su gloria. Se actualizó nuevamente en 1844 para incluir nuevas decoraciones y la tapicería cambió de terciopelo azul a rojo que vemos hoy.
Teatro San Carlo © Livia Hengel
La ópera napolitana, que se centró en la voz solista y el hermoso estilo, fue dominante en la Europa del siglo XVIII y Nápoles se convirtió en un punto focal para los compositores de todo el continente y fue un punto de prestigio tener una composición en el escenario del Teatro San Carlo.. Nápoles y su teatro de ópera perdieron protagonismo después de la unificación de Italia en 1861, que consolidó el poder en el único estado del Reino de Italia con Roma como capital.
Teatro San Carlo © Livia Hengel
El Teatro San Carlo fue dañado por las bombas durante la Segunda Guerra Mundial y sufrió una transformación significativa entre 2008 y 2009 que restauró su decoración, agregó comodidades modernas y mejoró su maquinaria escénica. Hoy, el teatro prospera bajo la dirección artística de Paolo Pinamonti. La temporada de ópera se extiende de enero a mayo, mientras que la temporada de ballet se extiende de abril a junio. Las entradas para los espectáculos están disponibles en el sitio web del Teatro San Carlo.
