De todos los aspectos culturales únicos del Hawai nativo, la inclusión del poi como ingrediente clave en la cocina es un testimonio de su papel en la historia y la religión de Hawai. La leyenda cuenta la historia de Haloa, el primer hawaiano, que nació del cielo y la tierra y llegó a ellos en forma de kalo, o planta de taro.
Leyendas hawaianas
Después de crear las paradisíacas islas de Hawai y dar a luz a las estrellas y los cielos, el cielo y la tierra tuvieron otro hijo: Haloa. Creyendo que nació muerto y llorando la pérdida de su hijo, los dos lo envolvieron y lo enterraron en la tierra. Fue en este punto cuando Haloa cobró vida, brotando tallos y magníficas hojas en forma de corazón. Entonces fue conocido como el primer hawaiano y el antepasado de todas las personas de las islas.
La conexión de la religión hawaiana del pasado con la cultura alimentaria actual todavía se mantiene fuerte. Y para honrar a Haloa y mantener vivo su espíritu, los hawaianos transforman el taro en poi y lo ofrecen con cada comida, a su vez, manteniéndolo en su vida cotidiana.
Hoja de planta de Colocasia © Rameshng / WikiCommons
Como está hecho
El ku'i, o proceso de hacer poi, no ha cambiado mucho de su método original. La raíz del taro se cocina muy lentamente y durante muchas horas, tradicionalmente en un recipiente. Este método de cocción se utiliza para descomponer todas las fibras de la raíz. En una herramienta de piedra, que la gente todavía usa hoy en día, el poi cocido se mezcla con agua y luego se machaca en una pasta delgada o espesa, según la preferencia. Cuando está fresco, el poi es dulce y a menudo se consume como postre. Cuando se le da algo de tiempo, el poi se vuelve un poco agrio y es perfecto como complemento de las comidas saladas.
Hombres hawaianos golpeando poi. © Desconocido / WikiCommons
