Lea cualquier guía de Senegal y las palabras 'Dakar es sinónimo de sonido' probablemente aparecerán de alguna manera. Pero los cierres de locales, los gustos cambiantes y las malas decisiones comerciales han pasado factura a lo largo de los años, convirtiendo la escena musical en vivo de Dakar en una sombra de lo que era antes. Ahora, como el capital en constante evolución, está listo para recuperarse.
En Dakar, la corriente musical se ha derramado bajo la ciudad desde su fundación en el período colonial. Como capital de África occidental francesa desde 1902 hasta 1960, las calles de Dakar atrajeron a tribus de todo el imperio colonial. Del Magreb y del Sahel, cada uno trajo sus propias idiosincrasias musicales y las mezcló con ritmos populares cubanos para hacer un sonido senegalés distintivo.
Uno de los primeros lugares de música en adoptar este estilo musical fue el Miami Club. Fundado por Ibra Kassé (conocido como el padre de la música senegalesa moderna) en el distrito local de Medina, Miami se hizo conocido por su ambiente animado y sus ritmos afrocubanos y encarnado por la banda de la casa, la Star Band.
Viaje cultural Ling Tang / ©
La popularidad del Miami Club marcó el comienzo de la era de los clubes y las bandas de house en los años 60 y 70. El empresario Ndiouga Kebe creó un nuevo club nocturno llamado Club de Sahel y su banda house, la Orquesta Sahel, tocó una variación de salsa, soul y jazz con sus propios sonidos e idiomas locales, como Wolof y Madinké. Idrissa Diop, la cantante y percusionista de la orquesta, dijo a Radio France Internationale que “Le Sahel era una institución real y su orquesta estaba compuesta por los mejores músicos de la ciudad. Todos los músicos senegaleses o extranjeros que pasan por Dakar terminarían su noche allí. Era el club al que tenías que ir ”.
Mientras tanto, en 1970, un grupo de políticos y empresarios senegaleses abrieron el Baobab Club como el nuevo punto de acceso al centro de la ciudad. Un lugar donde los burgueses podían ir, ser vistos y mezclarse, se hizo conocido por dar origen a la posiblemente la banda más famosa de Senegal, la Orquesta Baobab.
La transición: diversidad en los años 80 y 90
En la década de 1970, estos clubes transformaron a los músicos locales en estrellas nacionales. El hijo pródigo de la música senegalesa Youssou N'Dour creció en estos clubes y después de conocer a Kassé se integró en la Star Band (Star Band de Dakar), que más tarde se convirtió en Super Etoile. Con una voz descrita por Peter Gabriel como oro líquido, su versión de ritmos rápidos y fuertes ritmos de percusión conocidos como mbalax (pronunciado 'mabalah') dominaría los años 80 y 90.
Mbalax se filtraría del club Thiossane de N'Dour (pronunciado 'cho-san') todas las noches, pero la escena musical de Dakar no era un pony de un solo truco. Cheikh Lô desarrolló una mezcla de mbalax influenciado por el reggae y el soukou. La mezcla de ragga, folk y salsa del cantautor Baaba Maal floreció. Vieux Mac Faye fue pionero en la escena de jazz y blues de Senegal, tocando en clubes como Tamango, que él describe como "pequeño, muy amigable con un ambiente loco y una multitud elegante".
Sin embargo, la fortuna de los nuevos clubes dependía de la propiedad. "Primero tienes que amar la música y no el negocio", dice Faye. Da el ejemplo de Tamango, que dice que fue el mejor club de jazz en Dakar, "hasta que murió el dueño", y Just 4 U. "Just 4 U solía llamarse con otro nombre". El propietario original quería replicar la fórmula de Tamango y jugué allí todos los sábados durante cinco años. Inicialmente, solo llegaron las clases medias, pero después de cinco años el nombre era conocido y los locales comenzaron a frecuentar el club en masa. Fue el mejor." Él dice que cuando se vendió a los nuevos propietarios senegaleses "el espíritu se fue mientras tocaban música de baile local en el restaurante". Solo 4 U cerraron en 2017.
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La escena de hoy: bares y restaurantes recogen el manto
La cultura de los clubes de música de Dakar es ahora un recuerdo teñido de nostalgia y encontrar música en vivo es más difícil que nunca. Sin embargo, para algunos, esto es solo un cambio cíclico en una ciudad que se niega a quedarse quieta. Louis Celoy, fundador y director del directorio de música en vivo Dakar Night, dice que "Dakar se mueve mucho en todos los niveles y es lo mismo para los lugares de música".
"Ahora hay muchos restaurantes y bares que organizan conciertos como L'Endroit, Bazoff y Mer à Table", dice Celoy, y estos lugares albergan a grandes nombres como Cheikh Lô, Idrissa Diop y Souleymane Faye, así como artistas prometedores, como como cantantes Ramatulaay, Maina y Sheikha.
"La escena musical del Dakar está evolucionando", dice Celoy. "Tenemos una nueva generación de músicos y muchos músicos de otros países africanos, que enriquecen la música senegalesa y le permiten tener un lado más abierto". La situación actual no se produjo debido a la escasez de talento musical o lugares adecuados, sino a la falta de "una agenda actualizada de todas las noches y eventos de música en vivo en la ciudad", dice. Es una situación que Dakar Night pretende corregir.
