Japón puede parecer pequeño a primera vista, pero la nación insular en realidad cubre una larga latitud, que se extiende desde las islas Okinawenses cerca de Taiwán hasta Wakkanai en Hokkaido. Es el hogar de innumerables culturas y tradiciones únicas, historias ricas y cocinas locales, tanto que visitar una sola ciudad y decir que has visitado Japón sería una mentira. Entonces, antes de planificar sus próximas vacaciones, haga un viaje por las islas y explore las diez regiones principales de Japón.
Okinawa y las islas del sur
Parte de la prefectura de Tokio, las islas Ogasawara son una colección de islas tropicales que se encuentran al sur de la ciudad capital, cerca del mar de Filipinas. Aquí, los visitantes pueden surfear, bucear, nadar y disfrutar de los mariscos más frescos. Directamente al oeste de estas islas, Okinawa tiene una cultura relajada que se distingue del resto de Japón, desde su música y cocina hasta los mitos locales y el sentido de la moda.
Islas Kerama de Okinawa © SteFou! / Flickr
Kyushu
Ubicada en la región suroeste, Kyushu es la tercera isla más grande de Japón. Es aquí donde los visitantes pueden encontrar la Prefectura de Kumamoto, el lugar de nacimiento de la mascota de Kumamon, y Nagasaki, una región llena de historia que invita a la reflexión. El clima cálido de Kyushu lo hace ideal para actividades agrícolas, y las especialidades de la región incluyen muchas verduras frescas de temporada.
Ciudad de Kumamoto © STRONGlk7 / WikiCommons
Shikoku
Shikoku es la más pequeña de las cuatro islas principales, ubicada al noreste de Kyushu. La región es famosa por la 88 Peregrinación del Templo, o "Peregrinación Shikoku", mientras que Awa Odori de Tokushima es el festival más grande de su tipo. También se puede encontrar una hermosa naturaleza caminando alrededor del río Yoshino. Udon es una especialidad regional.
Iya Valley, ubicado en el corazón de Shikoku © Kimon Berlin / Flickr
Hiroshima y Honshu occidental
Honshu es la isla más grande de Japón, abarca la mayor parte del área central y se extiende hacia el norte y se curva al suroeste. Western Honshu cubre una gran cantidad de costas, y los mariscos se presentan con frecuencia en la cocina local. Ubicado a lo largo de las bahías que separan el oeste de Honshu de Shikoku, Hiroshima y el Monumento a la Paz de Hiroshima conmueve a visitantes de todo el mundo con su mensaje de paz.
Parque Memorial de la Paz de Hiroshima © Rog01 / Flickr
La región de Kansai
Ubicada en el centro de Japón, la región de Kansai cubre un área enorme y una multitud de prefecturas, cada una con su propio encanto especial. Nara es conocida por su amigable Deer Park; Kobe por su carne de res; Hyogo por el Castillo de Himeji y Takeda, el "Castillo en el Cielo"; mientras que Osaka es tan tentador como Tokio para los urbanitas curiosos, si no más. Y esos son solo algunos de los aspectos más destacados de la región.
Osaka y el icónico "Hombre Glico" © Joop / Flickr
Kyoto
Kioto es parte de la región de Kansai, pero la cultura y la historia aquí lo convierten en un mundo propio. Antiguamente la capital de Japón, Kioto todavía se considera el epicentro de la cultura tradicional japonesa. Es el lugar para experimentar una auténtica ceremonia del té, cenar en la cocina kaiseki o admirar la arquitectura antigua. Las geishas de Kioto siguen siendo las mejores y más buscadas de todo Japón.
Gion, distrito histórico de geishas © David Offf / Flickr
Los Alpes de Japón y Honshu Central
Los Alpes japoneses, las cadenas montañosas Hida, Kiso y Akaishi, son algunas de las mejores pistas de esquí de la Tierra (aunque las de Hokkaido estarían en desacuerdo). Esta región es famosa por sus deportes de invierno, las montañas y la abundancia de onsen natural. El famoso pueblo con techo de paja Shirakawa-go se puede encontrar aquí.
Pueblo Shirakawago, Japón Mithila Jariwala / © Culture Trip
Tokio y el monte. Fuji
Tokio es más que solo una ciudad. Es una de las 47 prefecturas de Japón, y el área metropolitana de Tokio es la ciudad más poblada del mundo. No hace falta decir que Tokio obtiene la mayor parte del turismo internacional. Las montañas circundantes, incluido el Monte Fuji, se encuentran dispersas en diferentes prefecturas, pero el excelente servicio de transporte de Tokio hace que estas caminatas sean fácilmente realizables como un viaje de un día desde la ciudad.
Fuegos artificiales sobre el puente Rainbow, Tokio © Kakidai / WikiCommons
Norte de Honshu
El norte de Honshu y la región de Tohoku son anfitriones de algunos de los mejores festivales de Japón. El Festival del Caballo Chagu Chagu es un desfile de la cultura tradicional diferente a cualquier otra cosa, mientras que el Festival Sendai Tanabata es uno de los matsuri Tanabata más grandes del país. La región también ha visto algunos desastres naturales devastadores, incluido el Gran Terremoto del Este de Japón de magnitud 9, el mayor terremoto que jamás haya afectado al país.
Serpentinas de papel para el Sendai Tanabata © yisris / Flickr
