Un gran incendio es ferviente y ardiente mientras el bosque crepita junto con un ser querido fallecido. Para los balineses, está ocurriendo un proceso mucho más importante que la mera combustión de las cosas. Es una cremación sagrada, una ocasión alegre, y el difunto pronto alcanzará otra forma de vida.
Putu Bagus / © Viaje cultural
Ngaben es una de las ceremonias más importantes en la cultura balinesa y probablemente la más importante en la vida de un hindú balinés. Es una tradición centenaria que culmina en la cremación del cuerpo fallecido.
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Hay muchas razones que motivan a las personas a optar por la cremación, pero lo que hace que ngaben sea diferente de otras prácticas similares es la intrincada filosofía que subyace. Como muchos otros sistemas de creencias, los hindúes balineses creen que el yo está compuesto de lo espiritual y lo físico. Cuando lo que sabemos es que cuando ocurre un proceso de muerte, se extingue el cuerpo físico, pero el espíritu (o Atma) sigue vivo. De hecho, la muerte a menudo se describe como un sueño prolongado, cuando el cuerpo físico está incapacitado pero la persona no se ha ido por completo.
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Ngaben, entonces, se lleva a cabo para liberar al espíritu del cuerpo mortal. Cuando el fuego incinera el cuerpo, devora los elementos que forman el cuerpo físico (conocido como Panca Mahabutha), liberando al espíritu de los grilletes mundanos y permitiéndole partir hacia otra forma de vida.
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Ngaben y reencarnación
Como hindúes, los balineses creen en el ciclo de la vida y la muerte, que el alma es eterna y tiene que volver al mundo físico una y otra vez, trabajando a través de su karma hasta que se considere puro para alcanzar el descanso eterno. La ceremonia ngaben permite que el alma se libere de los grilletes del cuerpo y conduce al alma a la próxima vida. Después de la cremación, el alma podría recibir otro cuerpo físico y continuar el ciclo de vida, o lograr moksha, un descanso final en el cielo. De todos modos, la muerte no es el final y la ceremonia en sí misma es un reflejo de eso.
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Es por eso que ngaben es más una ocasión alegre que el luto. Las familias tienen la esperanza de que a sus seres queridos se les otorgue una vida mejor, o mejor aún, una estadía definitiva en el cielo. Durante esta ceremonia, incluso se aconseja a las familias que no derramen una lágrima, ya que puede obstaculizar el camino del alma al cielo. El cuerpo físico, por otro lado, será destrozado por el fuego y se reunirá con la tierra.
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