En el siglo XX, China sufrió agitaciones políticas masivas que transformaron el paisaje cultural del país; Sin embargo, estos eventos también estimularon un intercambio internacional de culturas sin precedentes, ya que los intelectuales y artistas chinos veían a Occidente como un bastión de la modernización.
T'ang Haywen, Sin título, c. 1970. © ADAGP París, cortesía de FEAST Projects
En mayo de 2013 se produjo una oleada de emoción en el mundo del arte asiático, ya que el artista chino Zhang Daqian usurpó a Picasso como el mejor vendedor en el mercado internacional del arte, con una asombrosa cifra de $ 550 millones en ventas. Esta no fue la primera carrera entre los dos maestros modernos; en 1956, Zhang Daqian y Pablo Picasso se conocieron en la mansión 'La Californie' de Picasso en Cannes durante la primera visita de Zhang a París para una exhibición celebrada en el Museo Cernuschi, el museo de las Artes Asiáticas de París. En honor a este intercambio histórico, hemos seleccionado siete artistas que han integrado técnicas tradicionales de pintura china con un lenguaje de representación occidental.
Zhang Daqian - 張大千 (1899-1983)
Uno de esos artistas que se acerca a la pintura tradicional con pincel de tinta con un ojo experimental es Zhang Daqian. Un maestro indiscutible de la manipulación de la tinta, Zhang se movió sin esfuerzo entre lo ortodoxo y lo no ortodoxo. Las pinturas de color salpicado de Zhang (潑 彩) han demostrado ser particularmente populares entre los coleccionistas contemporáneos por su ruptura de las pinturas de paisajes tradicionales y las alusiones al expresionismo abstracto europeo. Su prodigioso talento y su meticulosa atención al detalle es ampliamente visible en sus numerosas falsificaciones de clásicos chinos, que han engañado y desconcertado a los conocedores del arte por ser casi imposible de distinguir de lo "real".
T'ang Haywen, Sin título, c. 1966. © ADAGP París, cortesía de FEAST Projects
Lin Fengmian - 林風眠 (1900-1991)
Lin Fengmian pasó parte de su temprana carrera en Europa estudiando técnicas de pintura en Francia desde 1920-25. Sus obras de este período mostraron la clara influencia de esta experiencia, ya que fueron moldeadas por los principales trastornos del arte europeo. A partir de tendencias como el impresionismo y el cubismo, Lin creó obras que presentaban temas chinos utilizando técnicas occidentales; a pesar de que, en su país natal, apenas había mercado para colores tan atrevidos y pinceladas expresivas. Durante la Revolución Cultural China, los antecedentes de Lin como intelectual, su tiempo en Europa y su arte con influencia europea lo hicieron sospechar. Fue encarcelado durante años y personalmente destruyó muchas de sus obras de arte, arrojándolas por el inodoro. Lin también es importante en la historia del arte chino del siglo XX por sus contribuciones a la educación artística. A su regreso de Europa, Lin Fengmian ayudó a fundar la Academia de Arte de China, que más tarde se convertiría en la Escuela de Bellas Artes de Hangzhou.
Sanyu, CR 38, Desnudo sentado, años 50, óleo sobre papel montado sobre tabla, 68, 5 x 58, 5 cm. © Fundación Li-ching
Sanyu / Chang Yu 常 玉 (1901-1966)
Sanyu, nacido en Sichuan, nació en una rica familia de producción de seda que le proporcionó una rica educación. Esto incluyó artes clásicas, sentando las bases para su dirección artística. En 1921, Sanyu se mudó a Francia, uniéndose a una ola de artistas y estudiantes de arte chinos. Esta fue, por supuesto, una Francia que se había transformado indeleblemente por la rivalidad artística entre Picasso y Matisse, que durante una década habían competido por la supremacía artística. Al evitar la École nationale supérieure des Beaux-Arts en París por estar inmersa en viejas normas académicas, las acciones de Sanyu y sus trabajos revelaron una atención a las nuevas tendencias. A lo largo de su carrera, numerosos desnudos expresivos y con cuerpo a la Matisse fluirían de su pincel. En Francia, Sanyu se introdujo en las técnicas de grabado en linóleo y en la pintura al óleo, con las que comenzó a experimentar en 1929. Sin embargo, debido a la inconstancia del mercado del arte en tiempos de guerra, Sanyu luchó por encontrar una salida para sus obras durante su vida.. Desde su muerte en 1966, Sanyu ha ganado un reconocimiento más amplio por su fusión de las tradiciones artísticas de Oriente y Occidente; El Museo Guimet de París realizó una retrospectiva de sus obras en 2004 y el Museo Nacional de Historia de Taipei exhibió 129 obras para celebrar su centenario en 2001.
Chu Teh-Chun 朱德 群 (1920-)
Junto con Zao Wou-ki, Chu Teh-Chun fue parte de una generación más joven de artistas que dedicaron tiempo a absorber las influencias artísticas occidentales, sus obras revelaron experimentos con abstracción. Nacido en una familia de artistas eruditos, Chu estudió caligrafía tradicional y arte occidental en la Escuela de Bellas Artes de Hangzhou (entonces dirigida por Lin Fengmian), donde se encontró con el impresionismo y el fauvismo. Esta educación artística fue interrumpida por la Segunda Guerra Sino-Japonesa, y Chu se mudó al oeste a Sichuan junto con el gobierno y las universidades. Durante este tiempo, Chu recibió una cátedra de artes. Sin embargo, la política volvió a intervenir y en 1949 Chu Teh-Chun siguió el éxodo de los ciudadanos chinos cuando la Guerra Civil China llegó a su fin. Ya firmemente establecido en su carrera, Chu viajó a París en 1955, donde ha permanecido desde entonces. En París, Chu fue expuesto al arte de la abstracción pura a través del arte de Nicolas de Staël. El trabajo de Chu con el aceite y el lienzo se volvió cada vez más exploratorio y expresivo en sus pinceladas. Tras superar los límites de la pintura de paisajes, Chu buscó transmitir el espíritu expresivo de la naturaleza y el artista en lugar de su forma. Sus obras pintadas parecen fusionar la filosofía de la caligrafía china con la pintura occidental; En años posteriores, Chu produjo muchas piezas de obras caligráficas chinas bellamente expresivas. Chu Teh-Chun es miembro de la prestigiosa Academia de Bellas Artes de París.
Zao Wou-ki (1921-2013)
Zao Wou-ki disfrutó de una carrera célebre y prolífica en Francia y, como Chu Teh-Chun, fue miembro de la Académie des Beaux-Arts. También estudió en la Escuela de Bellas Artes de Hangzhou en la década de 1930 antes de emigrar a Francia en 1948. Esto se debió a que China estaba en la cúspide de la revolución, convirtiendo a Zao en uno de los artistas chinos emigrados más exitosos. La Francia de la posguerra demostró ser un mundo más acogedor que el descubierto por Sanyu y Lin Fengmian. Zao buscó evitar las limitaciones de ser etiquetado como artista 'chino' con sus connotaciones orientalistas y produjo muchos dípticos y trípticos de trabajo puramente abstracto. Al trabajar con tinta monocromática y en color, Zao adoptó el lenguaje gestual del expresionismo abstracto y explotó las posibilidades expresivas tanto del aceite como de la tinta.
Zao Wou-Ki, sin título, 1972, tinta china (69 x 119 cm), colección privada. © Zao Wou-Ki, ProLitteris, Zurich
T'ang Haywen 曾 海 文 (1927-1991)
Al igual que con todos los demás artistas chinos del siglo XX, el camino artístico de T'ang fue moldeado por los trastornos políticos de la época. Nacido en 1927 en la provincia de Fujian, su familia se mudó a Vietnam durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945). En 1948, T'ang fue enviado a París para estudiar medicina. Sin embargo, una vez que llegó, T'ang pasó la mayor parte de su tiempo absorbiendo grandes obras maestras del arte europeo en exhibición en los museos y galerías de la ciudad. Diez años después de su llegada a París, T'ang exhibió sus obras, muchos de ellos dípticos con gouache o tinta sobre papel, primero en París y luego en otras ciudades europeas. Mientras tanto, su familia había regresado a Xiamen, China después del final de la guerra, solo para encontrarse inmerso en la Revolución Cultural. Con los años, T'ang llevó una vida separada viajando por Europa, Estados Unidos, India, Japón, pero nunca regresó a China.
