Si bien los baños Széchenyi son típicamente el lugar número uno para los turistas en Budapest, los baños Gellért, ubicados en el lado de Buda y sentados junto a la colina del mismo nombre, a menudo son preferidos por su belleza Art Nouveau y sus ambientes más serenos.
Norbert Lepsik / © Culture Trip
¿Cuál es la historia de los baños Gellért?
Si bien Gellért podría no ser el spa más antiguo de Budapest, las aguas termales de donde provienen sus baños se han utilizado desde el siglo XIII. El rey húngaro Andrew II construyó un pequeño hospital junto a las aguas termales para proporcionar una forma de sanar y limpiar a los necesitados.
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Estas aguas termales fueron utilizadas durante siglos por monjes húngaros, ermitaños, caballeros y soldados de diversas órdenes religiosas.
No fue sino hasta el siglo XVI, cuando los otomanos invadieron Hungría y capturaron el Castillo de Buda, que se construyó una estructura más permanente. Este baño turco fue la base original de lo que se convertiría en los modernos Baños Gellért.
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No fue sino hasta el año 1686, cuando Buda fue recapturado, que la estructura terminaría nuevamente en manos húngaras.
En los años que siguieron, la nueva estructura adoptaría un nuevo nombre, Sárosfürdő, que significa 'baño fangoso'. Esto se debió al lodo mineral que venía con las aguas de manantial, que se asentaron en el fondo de los baños.
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Pero fue a principios del siglo XIX que el complejo de spa comenzó a tomar forma, momento en el cual se construyeron edificios más adecuados para crear una experiencia de baño más civilizada.
Fue al mismo tiempo que el nombre Gellért se unió a los baños, el nombre del obispo del siglo XI Gerard Sagredo. Fue una figura fundamental en el nacimiento de Hungría como país cristiano, la colina cercana que domina la ciudad también comparte su nombre.
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El edificio actual de los Baños Gellért
Pero estos edificios fueron eliminados rápidamente, destruidos a fines del siglo XIX para dar paso al ahora icónico Puente Verde de la Libertad que cruza el Danubio.
El edificio que lo reemplazó era la misma construcción de Art Nouveau que vemos hoy, aunque naturalmente ha pasado por muchas reparaciones y reparaciones.
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Fue diseñado como una combinación de spa y hotel, y los huéspedes que se hospedan en Gellért tienen acceso inmediato a las aguas termales.
A pesar de que la construcción es la misma que es hoy en día, se agregaron muchas características a lo largo de los años. En 1927, por ejemplo, se agregó la gran piscina al aire libre, trayendo consigo olas artificiales que se activan periódicamente para crear una divertida experiencia de natación. Este era un concepto increíblemente moderno en ese momento, una función que no se veía comúnmente en Europa durante décadas después.
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Luego, en 1934, se agregó el grupo de burbujas ahora icónico. Este es un gran ambiente de natación que crea burbujas, sentado entre magníficos pilares adornados e iluminado por una gran ventana arqueada desde arriba.
Aunque el complejo sobrevivió a gran parte del bombardeo de Budapest en la Segunda Guerra Mundial, el ala femenina del edificio sufrió graves daños en la fachada Art Nouveau, los vestuarios e incluso el baño termal en esta parte del spa.
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Baños modernos de Gellért
Debido a la severa recesión económica de Hungría después de la Segunda Guerra Mundial, las reparaciones para el ala de mujeres de Gellért Baths se hicieron a un precio muy bajo, representando mal la grandeza original del edificio.
Sin embargo, en 2008, se realizaron reparaciones para restaurar la belleza del diseño original, la estética Art Nouveau ampliamente reconstruida para devolver el edificio a su antigua gloria.
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Con los años, se agregaron más y más características, y ahora el complejo ahora incluye una amplia gama de instalaciones. Esto incluye saunas finlandesas junto a piscinas frías y cámaras de sal, así como servicios profesionales de masajes.
Sin embargo, le tomó bastante tiempo a Gellért seguir el ejemplo de los Baños Szechényi, resistiéndose hasta el año 2013 antes de finalmente convertirse en baños mixtos. Antes de eso, los hombres y las mujeres solo debían disfrutar de sus propias alas del complejo, incapaces de compartir la experiencia con sus seres queridos y amigos del sexo opuesto.
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Las aguas de Gellért
Si bien el complejo de spa incluye una amplia gama de instalaciones a base de agua disponibles, son los baños termales los que siguen siendo sus características más importantes.
Las aguas minerales que abastecen a los baños Gellért provienen de las profundidades de la cercana colina Gellért, bombeadas naturalmente desde el subsuelo gracias a la presión creada dentro de la red de rocas.
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La temperatura de este agua termal oscila entre 35-40 ° C (95-104 ° C) y contiene calcio, magnesio, hidrocarbonato, álcalis, cloruro, sulfato y fluoruro.
Debido a la influencia de estos minerales, las aguas tienen varios beneficios para la salud, y generalmente los visitantes de los Baños Gellért están allí por razones médicas. De esta manera, pueden ayudar a curar o reducir los efectos de problemas relacionados con las articulaciones, los nervios, la circulación sanguínea e incluso los sistemas respiratorios como el asma y la bronquitis.
