El USC Fisher Museum está lleno de basura. Coloridos trozos de plástico han viajado por tierra y por mar, comprados, vendidos, descartados, recolectados, catalogados y remezclados en el arte. No, no es una broma en la que no estás metido. Es Gyre: The Plastic Ocean, una exposición de arte activista en la que 25 artistas internacionales crean arte a partir de basura encontrada mientras crean conciencia sobre su impacto en los océanos y la vida silvestre.
A la vista hasta el 21 de noviembre de 2015, el espectáculo es una vorágine estética, que vale la pena recorrer.
'Bounty Piltered' de Pam Longobardi © Marnie Sehayek
Un giro oceánico es un remolino masivo formado por redes de corrientes, alentadas por el viento y la rotación de la tierra. Hay cinco giros principales en los océanos del mundo, que acumulan cantidades masivas de desechos marinos, la gran mayoría de los cuales es de plástico. El North Pacific Gyre, hogar del famoso Gran Parche de Basura del Pacífico, abarca un área aproximadamente el doble del tamaño de los Estados Unidos. Es el ecosistema más grande de la Tierra, donde las criaturas marinas y las aves marinas confunden comúnmente el plástico con alimentos, lo que causa graves problemas de salud y la muerte.
Artista Dianna Cohen y curadora del Museo Fisher Ariadni Liokatis © Marnie Sehayek
Muchas de las obras en Gyre sacan la basura del océano y la llevan a la galería para enfrentar al público. "Estos objetos de plástico están volviendo para perseguirnos", dice Pam Longobardi sobre su Proyecto Drifter. El artista es uno de los principales orquestadores de la exposición, que es la continuación de un proyecto que comenzó como una expedición de recolección de datos y limpieza de artistas, científicos y diseñadores de políticas a lo largo de la costa de Alaska en 2013. En el viaje, Longobardi recolectó miles de pedazos de basura que ahora comprenden su trabajo, 'Bounty Piltered', una enorme cornucopia negra de detritos encontrados en la galería principal del museo. La pieza es discordante, ofreciendo una glotonería de basura Technicolor como si dijera: 'Come esto'. No es casualidad que la pieza comparta sus iniciales con British Petroleum; para ella, el recuerdo del derrame de petróleo del Golfo de 2010 es muy importante. Según ella, "este trabajo es evidencia, testimonio de un crimen contra la naturaleza".
'Economías de escala' por Pam Longobardi © Marnie Sehayek
Para su pieza 'Economies of Scale', la artista muestra piezas de plástico encontrado en una progresión de escala lineal a través de la pared de la galería. Comenzando con una sola gota de espuma de poliestireno, las piezas se hacen cada vez más grandes y terminan con una pieza de plástico distorsionada que tiene un aspecto inquietante para un cráneo humano. Como una franja de jeroglíficos, los juguetes erosionados y los objetos familiares del hogar se juegan entre sí para implicar una narración poética, en parte fantasiosa. "Para mí, estos son mensajes: el océano se está comunicando con estos materiales y los estoy traduciendo a formas que otras personas pueden ver", explica. Longobardi considera su trabajo parte de la arqueología cultural de nuestro tiempo. Haciendo un gesto hacia los pedazos de basura en la pared, dice: 'Estos serán los fósiles futuros que los arqueólogos encuentran. Ya es parte de la geología.
Los espectadores discuten '208 Produce Tags' de Steve McPherson (incluidos los que se han visto afectados por la luz, el calor, la inmersión, las fuerzas de marea, los dedos y las tormentas) © Marnie Sehayek
Como muchos de los otros artistas en la exposición, Longobardi es una activista en igual medida, y su trabajo a menudo la lleva fuera de los espacios tradicionales de la galería. En colaboración con la directora ejecutiva de Plastic Pollution Coalition, Dianna Cohen, está creando un modelo de sociedad sostenible a través del proyecto Plastic Free Island Project en Kefalonia, Grecia. En la inauguración del programa, encuentro a Cohen entre un grupo de oyentes absortos mientras describe un proyecto de limpieza en Grecia: `` Una mañana, bebiendo café expreso en la costa de Asos, vimos una cueva marina y decidimos nadar hacia ella. Nadamos a través de una entrada al mar en la cala, que era realmente como los Piratas del Caribe ', relata románticamente Cohen. 'Estaba iluminado un poco por la luz que entraba desde afuera, y cuando nuestros ojos se ajustaron, levantamos la vista. Parecía que estaba lleno de tesoros de colores. Pero era realmente basura plástica.
'Owl Real' de Dianna Cohen © Marnie Sehayek
Cohen está al frente de Plastic Pollution Coalition, una organización sin fines de lucro que trabaja para detener la contaminación plástica a través de iniciativas para reducirla de manera considerable y educar al público sobre su impacto tóxico. También es una artista en ejercicio, trabajando con bolsas de plástico como material principal durante los últimos 25 años. Su pieza, 'Owl Real', es un collage de bolsas de plástico de un solo uso, cosidas para formar un poema en mosaico de palabras, logotipos, formas y colores. "El plástico representa el futuro y la tecnología y todo lo mejor de la humanidad", explica. 'Pero demasiados objetos de plástico están diseñados con una obsolescencia prevista. Es un uso irresponsable de un material valioso que ahora contamina nuestro mundo y afecta nuestra salud ''. Espera que su obra de arte provoque un cambio significativo en las actitudes de los consumidores hacia opciones más sostenibles, comenzando simplemente diciendo que no a los productos de plástico de un solo uso, como bolsas y botellas.
Detalle de 'Pack Dogs' de Cynthia Minet © Marnie Sehayek
Al otro lado de la galería, las figuras brillantes de 'Pack Dogs' de Cynthia Minet hacen señas. Los huskies modelo de tamaño natural están construidos completamente de plásticos desechados, iluminados internamente como las luces del norte de Alaska. La pieza es parte de la serie de Criaturas insostenibles del artista, que continúa en la galería contigua con un enorme elefante rojo y dos halcones suspendidos en un ritual de apareamiento. Minet se apresura a confirmar que las criaturas insostenibles somos, de hecho, nosotros. "Estos animales son sustitutos de los humanos y representan nuestra dependencia total de los plásticos, los productos petroquímicos y la electricidad", explica. "Estamos encadenados de la misma manera que los animales domésticos están trabajando para nosotros". Un local de Los Ángeles, Minet no tiene miedo de ensuciarse las manos y con frecuencia se tira al basurero cerca de su estudio en el Brewery Arts Complex para obtener sus materiales para esculpir.
Detalle de los 'Paquetes de recuerdos' de Fran Crowe © Marnie Sehayek
En general, las diversas obras en Gyre son tan hermosas como inquietantes. Tras haber destrozado el lugar, el espectador está rodeado por el descuido deliberado de nuestra sociedad de usar y tirar. Un paseo por la exposición está garantizado para inspirar incluso al espectador más insensible a tomar una pausa y preguntarse cómo las cosas podrían ser diferentes y qué podemos hacer para mejorar.
