Puede sorprenderle descubrir cuántos de los productos más emblemáticos de Gran Bretaña fueron producidos por diseñadores pioneros judíos emigrados durante el siglo XX. Observamos algunas de las figuras clave que tuvieron una gran influencia en la cultura y el diseño de Londres en particular, y cuyo trabajo se exhibe actualmente en la exposición Diseños en Gran Bretaña en el Museo Judío de Londres.
En solo un día en Londres, podría encontrar innumerables diseños de estos creativos increíbles pero relativamente desconocidos. Puede dirigirse a la parada de autobús diseñada por Hans Schleger y pasar los letreros de la calle de la ciudad de Westminster de Misha Black antes de cruzar el río hacia el Teatro Nacional, donde verá el famoso letrero 'NT' de Frederick Henri Kay Henrion. O tal vez te hayas subido a la línea Victoria, pasando uno de los murales de azulejos de Hans Unger, antes de profundizar en tu libro Faber en el tubo con una cubierta diseñada por Berthold Wolpe.
Estos diseñadores contribuyeron de manera inconmensurable al Londres aparentemente 'británico por excelencia' que conocemos y amamos hoy, y esta exposición demuestra cómo nuestra capital prospera cuando se abrazan y celebran las diferencias culturales. Como la historiadora cultural Fiona McCarthy pregunta en Eye for Industry: "¿Dónde habría estado el diseño británico sin este aporte extranjero?"
Aquí, mostramos solo algunos de estos emigrantes pioneros que tuvieron un impacto tan profundo en Londres en particular y dejaron un legado duradero en forma de sus diseños únicos.
Tate & Lyle boxes, logotipo de FHK Henrion FHK Henrion Archive, archivos de diseño de la Universidad de Brighton, cortesía de Henrion estate
Sir Misha Black
Famoso por: letreros de la ciudad de Westminster
Una figura pionera en el diseño británico en el siglo XX, Misha Black, nacida en Azerbaiyán, jugó un papel muy importante en el diseño de la posguerra en el Reino Unido. Formó la Unidad de Investigación de Diseño (DRU) en Londres en 1943, que fue la primera consultora en Gran Bretaña en reunir experiencia en arquitectura, gráficos y diseño industrial. Los clientes de la DRU incluyeron el Festival de Gran Bretaña, British Rail, el metro de Londres y la ciudad de Westminster. El famoso ayuntamiento de Westminster le encargó el rediseño de sus letreros de la calle: el diseño simple en rojo y negro se ha convertido en sinónimo de Westminster, desde Downing Street hasta Oxford Circus.
Cartel de la calle Bourdon Place, diseñado por Misha Black, años 60 © Jewish Museum London
Hans Schleger
Famoso por: Señal de solicitud de parada de autobús
Hans Schleger se mudó a Londres en 1932 después de haber trabajado tanto en los EE. UU. Como en Alemania natal durante la década de 1920, pero, al igual que la Escuela Reimann en Berlín en la que estudió, Schleger se mudó al Reino Unido como resultado de la persecución nazi a los judíos. Schleger, quien trabajó bajo el seudónimo 'Zero', se convirtió en una gran figura en la identidad corporativa, trabajando en comisiones para personajes como John Lewis, Penguin Books y Shell. Sin embargo, probablemente una de sus obras más duraderas e influyentes fue para el presidente ejecutivo de London Transport, Frank Pick, quien fue responsable de la mayor parte de la identidad del metro, desde el icónico roundel hasta el mapa de Harry Beck's Tube. Schleger recibió el encargo de rediseñar el roundel subterráneo para autobuses. Lo simplificó a una barra simple y un círculo recortado, conservando la codificación de color estándar de London Transport. La reinvención moderna de Schleger del clásico 'bullseye' se introdujo en toda la ciudad con gran éxito.
Bandera de parada de autobús estilo Schleger- © TfL de la Colección del Museo del Transporte de Londres.jpg
Hans Unger
Famoso por: los murales y mosaicos de Victoria Line
A pesar de ser un prolífico artista de carteles (Hans Unger creó casi 120 diseños solo para London Transport), también fue especialmente conocido por sus mosaicos. Unger estableció su taller de mosaicos en Londres con Eberhard Schulze a fines de la década de 1950 para diseñar y producir mosaicos y vidrieras. Probablemente sus diseños más famosos incluyen sus mosaicos murales para el Ayuntamiento de Lewisham y el Royal Free Hospital de Londres, además de Brasenose College, Oxford y la iglesia de St Jude en Wigan. El famoso Abram Games contemporáneo del siglo XX dijo sobre su trabajo: "Su trabajo en mosaico es bastante sobresaliente: se basó en nuevas técnicas arquitectónicas en un estilo extremadamente original".
Además de sus mosaicos, todavía es posible ver el trabajo de Unger en la línea Victoria del metro de Londres hoy, que incluye murales de azulejos en las estaciones de metro Oxford Circus, Brixton, Seven Sisters, Blackhorse Road y Green Park. El mural de Brixton es particularmente bueno, un juego de palabras visual con el nombre de la estación, que muestra una tonelada de ladrillos.
Jacqueline Groag
Famoso por: la tapicería Moquette del tubo
La diseñadora textil Jacqueline Groag (nacida Hilde Blumberger) dirigió la nueva ola de diseñadores textiles que dominaron el diseño textil británico durante la era de mediados de siglo, con clientes como Formica y Liberty of London. Antes de mudarse a Londres en 1939, Groag estudió en Viena en la Kunstgewerbeschule con el famoso diseñador vienés Josef Hoffmann, y también diseñó piezas para las principales casas de moda parisinas, desde Chanel hasta Paul Poiret. Una de sus piezas más famosas fue el distintivo diseño de tapicería Moquette para la red Tube de London Transport, que fue encargada por Misha Black en la década de 1970. El famoso patrón de cuadrícula se inspiró en realidad en el trabajo de su compañera contemporánea Hoffman y fue ampliamente utilizado en los asientos de los trenes de metro y en los autobuses de Londres. Su notable contribución a la industria textil fue finalmente reconocida en 1984 cuando fue nombrada diseñadora real para la industria a la edad de 81 años.
Jacqueline Groag, moqueta de tapicería para London Transport, c.1970s © TfL de la colección del Museo del Transporte de Londres
Frederick Henri Kay Henrion
Famoso por: cartel del Teatro Nacional
Rey de la identidad corporativa, Frederick Henri Kay Henrion trabajó en proyectos para artistas como KLM, Tate & Lyle, la Oficina de Correos y el Teatro Nacional. Su mudanza a Londres no fue fácil: en 1936 llegó a trabajar en la capital después de estudiar diseño de carteles con el famoso diseñador francés de carteles Paul Colin, pero fue internado como un enemigo extranjero durante la guerra. Eventualmente, el Consejo de Refugiados de Artistas intervino, diciendo que su talento sería mejor utilizado para propaganda y por eso trabajó para la Oficina de Información de Guerra de los Estados Unidos y el Ministerio de Información. Después de la Segunda Guerra Mundial, se estableció un nombre en Londres, diseñando dos pabellones en el Festival de Gran Bretaña, además de dar una conferencia en el Royal College of Art y fue jefe de Comunicación Visual en el London College of Printing. Fue nombrado diseñador real para la industria en 1959.
Cartel de cuatro manos, 1944, FHK Henrion © Archivo FHK Henrion, Archivos de diseño de la Universidad de Brighton, por cortesía de la finca Henrion
