El primer presidente de Senegal, Léopold Sedar Senghor, es considerado uno de los africanos más influyentes del siglo XX. Como poeta, Senghor defendió la identidad negra a través de sus obras literarias, y como político, demostró que la democracia y la estabilidad eran alcanzables en el África poscolonial. Aquí está su guía de necesidad de saber.
Antecedentes
Léopold Sedar Senghor nació en la pequeña ciudad costera de Joal en 1906. Hijo de un próspero terrateniente cristiano, Senghor fue criado como católico romano, asistiendo a un internado dirigido por misioneros franceses antes de mudarse a Dakar en 1922 para entrenarse como sacerdote.. Considerado inadecuado para el sacerdocio debido a su herencia africana, Senghor ganó un lugar en el liceo francés en Dakar, donde su habilidad académica fue reconocida con una beca para continuar sus estudios en Francia. El joven y talentoso Senghor se dirigió a París en 1928, comenzando sus "dieciséis años de vagar".
Senghor el intelectual
Léopold Sedar Senghor no temía ser un pionero. En 1928, se convirtió en el primer africano en obtener una beca estatal francesa para el Lycée Louis-le-Grand en París. Siete años más tarde, atribuyó otro logro como el primer africano en obtener un título de "Agrégation" (equivalente a un doctorado) en gramática francesa.
Durante sus estudios, Senghor se movió en círculos literarios e intelectuales en París, compartiendo ideas sobre lingüística, política y poesía con futuros presidentes franceses (Georges Pompidou, presidente socialista 1969-1974) y célebres autores (incluidos Paul Guth y Henri Queffélec). Sin embargo, fue su colaboración con otros poetas de ascendencia africana, Aimé Césaire y Léon Damas, lo que dio origen a un movimiento internacional négritude.
Léopold Sedar Senghor © Roger Pic / WikiCommons
Senghor la luminaria
En sus propias palabras, Senghor describió el movimiento de la negligencia como "la suma de los valores culturales del mundo negro tal como se expresan en la vida, las instituciones y las obras de los hombres negros".
Viviendo en un imperio francés rico en racismo, los tres poetas usaron la poesía (y más tarde otras herramientas literarias) como una voz para celebrar la identidad negra. Negritude era una afirmación de características y estética africanas distintivas; una nostalgia por las tradiciones del pasado y un defensor de los valores panafricanos. Los primeros trabajos, como el Prière des Masks de Senghor, fueron un excelente ejemplo: destacando las tradiciones ancestrales de la diáspora africana y llamando a los "hombres de la danza" a "enseñar ritmo al mundo".
Como tal, el movimiento de la negligencia actuó como un suave rechazo de la influencia colonial, elevando la conciencia negra y rechazando la superioridad del "hombre blanco". Cambió la forma en que los colonizados se sentían acerca de sí mismos y sentó las bases para la independencia.
Obras del cofundador de Negritude, Aimé Césaire © RasBo / Flickr
Senghor el poeta
Descrito como "racismo antirracista" por Jean-Paul Sartre, la poesía de Senghor era "pro-negro", pero no necesariamente "anti-blanco". Como nacionalista africano, no rechazó la cultura europea, sino que destacó las diferencias entre las dos sociedades: la última construida a partir de la separación y el conflicto, la primera a partir de la unidad y el ritmo.
Senghor creía que el ritmo era instrumental para la forma de vida africana. Tanto es así que muchos de sus poemas están encabezados por los instrumentos musicales que pensó que deberían acompañarlos. A Nueva York, por ejemplo, se tocaba con una orquesta de jazz; en particular, un solo de trompeta.
Sin embargo, en el centro del trabajo de Senghor estaba la identidad racial. Desde celebrar el tradicionalismo y la cultura africana hasta tejer Wolof y Serer en sus poemas, Senghor buscó inspirar orgullo en el continente madre. En Femme Noire, describe a Senegal (África) como una 'mujer negra' que lo acarició y lo crió. En uno de sus poemas más famosos, Querido Hermano Blanco (Poème à mon frère blanc), resuelve el tema del 'color':
Querido hermano blanco: Cuando nací, era negro, Cuando crecí, era negro, Cuando estoy en el sol, soy negro, Cuando estoy enfermo, soy negro, Cuando muera, seré negro.
Mientras que tú, hombre blanco, cuando naciste, eras rosa, cuando creciste, eras blanco, cuando estás en el sol, eres rojo, cuando tienes frío, eres azul, cuando tienes miedo, tú son verdes, cuando estás enfermo, eres amarillo, cuando mueres, serás gris.
Bueno, entonces, de nosotros dos, ¿quién es el de color?
En una visita de estado a los Países Bajos, 1974 © Bert Verhoeff / WikiCommons
Senghor el 'poeta-político'
Los ideales de la negrura apuntalaron el movimiento de Senghor en el ámbito político. En 1945, la nueva constitución de la Cuarta República francesa permitió la representación africana en la Asamblea francesa. Senghor fue debidamente elegido para Senegal-Mauritania, el mismo año en que publicó su primera colección de poemas, Chants d'Ombres ('Canciones de sombras').
Tres años después, Senghor cofundó el Bloque Democrático senegalés que ganaría las elecciones senegalesas e inculcaría a Senghor en la Asamblea de su propio partido senegalés (previamente elegido en la sección francesa de la Internacional de los Trabajadores (boleto SFIO)). También publicó Hosties Noires (`` Víctimas negras ''), una colección de poemas escritos mientras estaba prisionero en la Segunda Guerra Mundial, que destacaba el trato a los soldados coloniales reclutados en unidades africanas en el ejército francés.
Siempre pionero, Senghor se convertiría en el primer ministro africano en un gobierno francés en la década de 1950 antes de convertirse en el primer presidente de Senegal en 1960. Serviría durante veinte años, antes de convertirse en el primer líder africano poscolonial en renunciar voluntariamente.
El presidente Senghor llegó a los Estados Unidos en 1980 © Desconocido / WikiCommons
