La erupción volcánica de Soufriere Hills es inevitablemente una parte de la narrativa de Montserrat y alteró irrevocablemente la vida en la isla caribeña. Antes de la erupción, Montserrat era casi desconocida para la mayoría del mundo, pero las autoras Nancy Burke y Dorine S. O'Garro han logrado compartir su historia con el resto del mundo.
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La isla caribeña de Montserrat es un territorio británico de ultramar que forma parte de las Antillas Menores y es conocida como la Isla Esmeralda del Caribe por su parecido con la costa de Irlanda y por las raíces irlandesas de algunas de las personas. Los británicos tomaron posesión de la isla en 1783, y en el siglo XIX la economía de la plantación de azúcar de la isla se convirtió en pequeñas propiedades. El 18 de julio de 1995, el destino de la isla se alteró drásticamente, cuando la isla fue devastada por la erupción del volcán Dorfriere Hills, previamente inactivo. La erupción enterró la capital de la isla, Plymouth, destruyó las instalaciones de transporte y provocó la huida de dos tercios de la población de Montserrat debido a la crisis económica resultante y la falta de condiciones de vida seguras. La peligrosa actividad volcánica ha dejado un espacio restringido en la parte sur de la isla, y ahora es una zona de exclusión que es monitoreada por el Observatorio del Volcán Montserrat.
Nancy Burke fue la primera autora en publicar un título de no ficción en la serie Macmillan Caribbean Writers. La escritora y bailarina nacida en Nueva York trabajó con su esposo músico en un crucero que navegó por el circuito del Caribe. Ambos decidieron mudarse a Montserrat en 1992, pronto experimentaron los huracanes y temblores que eran comunes en la isla, y en 1995 estuvieron presentes en la erupción del volcán Soufriere Hills. En 2003, Burke publicó el libro And the Sirens Still Wail, un relato que describe los cuatro años que trataron de vivir en la isla con el volcán después de la erupción. Se encargaron de las explosiones iniciales y los flujos piroclásticos y el lanzamiento de rocas calientes sobre su techo, pero lo que finalmente los obligó a moverse fue la ceniza que cubría todo y que tenía que ser barrida todos los días.
Otro autor que comparte la historia del volcán es Dorine S. O'Garro. Nacida en Montserrat, su familia pronto emigró a St. Kitts, donde vivieron durante ocho años antes de regresar a su hogar en Montserrat. Después de terminar la escuela secundaria allí, ella (como muchos otros montserratianos) se mudó a Nueva York, donde terminó la escuela secundaria y enseñó en las escuelas públicas de Nueva York durante unos treinta años. O'Garro se retiró el mismo año en que entró en erupción Soufriere Hills; su pueblo natal, Kinsale, fue completamente destruido. Ella declaró que fue esta destrucción la que la lanzó a la escritura. En sus primeros dos libros, Montserrat on My Mind y Montserrat in the Heart of the Caribbean, America and England, escribió sobre el volcán y la rica historia, cultura, cocina y comedia afroirlandesa-británica de su país. Ella reveló que compartir esto con el resto del mundo era extremadamente importante para ella, hablando de su tierra natal cada vez que tenía la oportunidad y dedicando su trabajo a la preservación de la cultura montserratiana, que había sido dramáticamente borrada por la erupción. Otros libros de O'Garro incluyen Tales of Montserrat y Miss Tillie.
