La edad no importa cuando eres apasionado. Alejandro Ruiz usa un traje de 44 libras hecho de animales de peluche para inspirar a otros a correr.
En cada carrera en la Ciudad de México, las calles de la capital se llenan de entusiastas del deporte. Sin embargo, entre la multitud de corredores, hay un corredor en particular que logra llamar la atención de todos. Alejandro "El Peluches" Ruiz tiene 60 años, pero está en mejor forma que la mayoría de los veintitantos atletas. Sin embargo, su condición física no es su único rasgo impresionante: la multitud no puede evitar notar el enorme y colorido traje de oso de peluche que usa en cada carrera.
Muchos de los ositos de peluche han sido regalados a El Peluches © Carlos Jose / Culture Trip | © Carlos Jose / Culture Trip
El Peluches ("The Teddy") comenzó a funcionar cuando tenía solo 19 años, pero se le ocurrió la idea de su disfraz hace poco más de una década. “Quería aportar algo diferente a la carrera. Contribuya a mejorarlo ".
Su peculiar chaqueta está hecha de más de 200 ositos de peluche. La prenda también pesa alrededor de 44 libras (20 kilos), y la usa durante 5K, 10K e incluso maratones. "Un niño me consiguió mi primer oso de peluche", recuerda Ruiz. “Lo puse en mi camiseta y así comenzó todo esto. Con un niño.
Una mano amiga para corredores necesitados
El traje de Ruiz definitivamente se destaca de la multitud, pero aunque los peluches son un verdadero diferenciador, su actitud es lo que lo convierte en un atleta memorable. Ruiz corre no solo con un disfraz, también está armado con trompetas de plástico, sonajas y silbatos. “Solo quiero animar a todos, ya sabes. No dejes a nadie abandonado."
Su atuendo peculiar es una manera de alegrar la carrera © Carlos Jose / Culture Trip | © Carlos Jose / Culture Trip
En cada maratón, hay un punto en el que algunos corredores pueden tener dificultades para continuar, pero es por eso que El Peluches está ahí: para inspirar. Si las trompetas no son suficientes, Ruiz tiene un plan B. Además de su chaqueta de oso de peluche, también lleva una cartera de emergencia. "Tengo un poco de todo: aspirina, analgésicos, barritas energéticas
.. Nunca se sabe cuándo alguien lo necesitará ".
El Peluches: el comienzo
Correr es más que un pasatiempo para Ruiz: es un estilo de vida. Se interesó por los deportes cuando era muy joven para escapar de la dureza de su entorno. Comenzó a jugar baloncesto y frontón, pero pronto descubrió que correr era su vocación. En las carreras, encontró el consuelo que no podía conseguir en casa y que lo mantenía alejado de las malas elecciones de vida.
"Mi papá no tuvo una vida fácil", dice Lorena Ruiz, la hija de El Peluches. “Luchó desde que era muy joven. Era huérfano, y tuvo que cuidarse desde una edad temprana. Por eso es una gran inspiración para mí y para muchas personas ".
El Peluches usa los colores de su país porque se siente orgulloso de ser mexicano. © Carlos Jose / Cultura Viaje | © Carlos Jose / Culture Trip
Ruiz dice que la gente no lo tomó en serio cuando comenzó a correr, especialmente cuando comenzó a usar el disfraz. “La gente se burlaba de mí, pero no me importaba. Lo que quería era evitar las adicciones y servir a otros corredores. Creo que he logrado hacer eso ".
Corriendo por el orgullo mexicano
Ruiz hace sus propios trajes y sombreros con cosas que la gente le da. Cuando comenzó a vestirse para las carreras, usó símbolos mexicanos para sus disfraces. “Me siento honrado de ser mexicano. Amo mi país y sus colores. Cada vez que escucho el himno nacional, se me pone la piel de gallina ”.
El Peluches diseña sus propios conjuntos y los actualiza constantemente © Carlos Jose / Culture Trip | © Carlos Jose / Culture Trip
El Peluches también piensa que no hay una mejor manera de conocer un país que correr. “Mi lugar favorito en la Ciudad de México es la Avenida Reforma. Definitivamente es el mejor lugar para correr, pero prefiero correr en otros estados porque conoces a mucha gente nueva ”.
Ruiz ha corrido en otras ciudades como Guadalajara, Monterrey, Mérida y Oaxaca, pero la carrera de sus sueños es la maratón de la ciudad de Nueva York. “Ese es el objetivo. No puedo esperar al día en que finalmente pueda pagar un boleto para correr en la Gran Manzana ”.
El traje pesa casi 44 libras, pero eso no detiene a El Peluches © Carlos Jose / Culture Trip | © Carlos Jose / Culture Trip
Y aunque Ruiz ama a México, admite que el país no apoya a los atletas tanto como podrían. Las tarifas de inscripción para las carreras no siempre son asequibles, y cree que esa es una de las razones por las que las personas no se involucran en los deportes tanto como deberían. “Hago lo mejor que puedo, pero a veces es difícil cubrir los gastos. Afortunadamente, los corredores son como una familia para mí, y siempre encontramos una manera de ayudarnos mutuamente ”.
El entrenamiento de peluche
El Peluches no es un atleta típico, y tampoco lo es su entrenamiento. A diferencia de otros corredores, Ruiz no hace ejercicio ni va al gimnasio. “Trabajo como repartidor de tortillas. Pedaleo mi bicicleta durante horas y horas todos los días, y eso es más que suficiente para correr un maratón si me preguntas ”.
Además, él no tiene una dieta especial. El Peluches ama la comida mexicana. Come más de 20 tortillas por día, y el desayuno no puede estar completo sin al menos tres o cuatro piezas de pan dulce. "Come como un caballo, pero nunca aumenta de peso", explica Lorena. “El traje no te deja verlo, pero solo es piel y huesos. No sé cómo lo hace.
El Peluches cruza la línea de meta mientras anima a otros corredores © Carlos Jose / Culture Trip | © Carlos Jose / Culture Trip
Sin embargo, dado que Ruiz corre una carrera todas las semanas, no es difícil ver por qué tiene una figura tan delgada. Incluso con el traje de 44 libras, puede terminar una carrera de 10k en aproximadamente una hora. Además, nunca hace ejercicios de calentamiento. "Acabo de andar en bicicleta desde mi casa hasta la línea de salida, y eso es todo lo que necesito".
