Tras el descubrimiento del "Nuevo Mundo", los exploradores europeos estaban decididos a navegar a todos los extremos del continente, a ser los primeros pobladores en descubrir una nueva tierra para estampar su nombre en los libros de historia. La historia del hombre y la tripulación que descubrieron el Uruguay moderno es, aunque breve, pero tan interesante como el país invita.
Lugar de nacimiento un misterio
Aunque se entiende por unanimidad que Juan Díaz de Solís fue un explorador español, su lugar de nacimiento y origen no está tan claro. Dos documentos enumeran que nació en 1470, un documento afirma que nació en Sevilla en España, mientras que el otro dice que nació en Portugal, posiblemente en Lisboa o São Pedro de Solís.
En la marina (s)
Ya sea que haya nacido en España o Portugal, comenzó su vida en España, pero se mudó a Portugal para unirse a la Armada portuguesa de la India y comenzar su carrera naval como piloto. También sirvió por un corto tiempo en las flotas francesas antes de regresar a España para unirse a la Armada española.
Armada española © Dennis Jarvis | Flickr
Cambio de nombre
Nacido, Juan Díaz de Solís, comenzó su carrera en la Armada portuguesa bajo el nombre de João, la traducción portuguesa de Juan, siendo ambas las traducciones al inglés del nombre John.
Yucatán, México
Entre 1506 y 1507, Solís fue comisionado como navegante a bordo de una expedición a la península de Yucatán en el sur de México. Se dice que cuando los españoles llegaron y preguntaron por el nombre de la tierra a la que habían llegado, los mayas locales respondieron "Yucatán", que en su lengua nativa se traduce estrechamente como "no te entiendo".
Yucatán © Rafael Sanchez Vidal | Flickr
Rio de la plata
La boca del río más grande del mundo que se extiende por la brecha entre Uruguay y Argentina, Río de la Plata, fue nombrada por Juan Díaz de Solís, infiriendo que Argentina y el río estaban llenos de plata. Varios lugares alrededor de Argentina tienen nombres con la misma referencia como Mar del Plata y La Plata al sur de la capital.
Río de la Plata © Beatrice Murch | Flickr
Descubriendo Uruguay
Saliendo el 8 de octubre de 1515, Solís, tres barcos y su tripulación de 70 hombres partieron en una expedición para explorar más a fondo el sur de América del Sur. Maniobrando las costas orientales del continente y la costa de los tiempos modernos de Uruguay, un pequeño subfleet de nueve hombres navegó por el Río del Plata hasta donde se encuentran los ríos Uruguay y Paraná.
Estatua de Juan Díaz de Solís © John Seb Barber | Flickr
Resistencia feroz
Al llegar a tierra firme, los siete hombres y dos oficiales desembarcaron los barcos y luego de aventurarse un poco lejos de la costa se encontraron con una feroz resistencia de las tribus locales de los charrua y guaraní, y fueron atacados.
Su muerte
Después de ser atacado casi instantáneamente a su llegada, Juan Díaz de Solís, y la mayoría de su pequeña tripulación, que no estaban preparados para la batalla, fueron asesinados poco después de su llegada y la tripulación sobreviviente se retiró a la flota y la expedición llegó a su fin.
Gente Guaraní © Midia NINJA | Flickr
Caníbales
Se cree que Juan Díaz de Solís fue comido por el pueblo charrua, sin embargo, esto se discute porque la tribu charrua no practicaba el canibalismo. Más exactamente, se cree que el pueblo guaraní, que comió de su propia especie, hizo el acto.
