Una extraña lesión en el ojo obligó a Michael Olajide Jr a interrumpir una prometedora carrera profesional de boxeo. Desde su retiro en 1991, ha llevado su régimen de entrenamiento y talento al mundo del fitness, convirtiéndose en uno de los entrenadores de celebridades más famosos del planeta.
Michael Olajide Jr subió al ring en el famoso Gleason's Gym en Nueva York para lo que se suponía que era una sesión de entrenamiento de rutina. Dos uppercuts más tarde, Olajide Jr se quedó con un labio roto y una lesión en el ojo que cambiaría su vida de manera irreversible.
"Ese suele ser el beso de la muerte para un luchador porque tus ojos lo son todo", dice Olajide Jr sobre el incidente de 1986. "Si no ves golpes, ¿cómo puedes pelear?"
Michael Olajide Jr sufrió una lesión ocular en un extraño accidente de combate Michael LoRé / © Culture Trip
Nacido en Liverpool, Inglaterra, y criado en Vancouver, Canadá, Olajide Jr compró su contrato en Madison Square Garden el año anterior al accidente; Los ejecutivos y promotores de la arena apreciaban su estilo de boxeo y su destello después de verlo pelear en Atlantic City. Se suponía que Olajide Jr y su compañero de entrenamiento solo estaban lanzando golpes para calentarse.
Su oponente, "este niño grande", pensó lo contrario. Se agachó y balanceó un uppercut que sorprendió a Olajide Jr, lo que resultó en aproximadamente 15 puntos de sutura en el labio. Un segundo golpe resultó en un daño irreconciliable que altera la vida. El hueso orbitario de Olajide Jr se fracturó y su ojo derecho cayó en la cuenca. Visitó a su médico, quejándose de doble visión.
Michael Olajide Jr se vio obligado a retirarse en 1991 cuando quedó legalmente ciego de su ojo derecho Walter Chang / © Culture Trip
Olajide Jr, quien ganó el título de peso mediano de la Asociación Mundial de Atletismo en 1985, trató de adaptarse a sus nuevas circunstancias metiendo la barbilla en el pecho. Miraba la televisión, tratando de fusionar las imágenes en un esfuerzo por entrenar y mejorar su vista. Ayudó, pero nunca más fue el mismo luchador.
Perseveró, convirtiéndose en el campeón intercontinental de peso mediano intercontinental del Consejo Mundial de Boxeo y en el contendiente número uno mundial de peso mediano en 1987. Luchó contra Thomas Hearns por el título súper mediano de la Organización Mundial de Boxeo en 1990, perdiendo una decisión unánime, pero se vio obligado a retirarse un año después cuando fue considerado legalmente ciego en su ojo derecho.
"Considero que esta lesión ocular es una bendición porque podría haber sido peor", dice Olajide Jr. “Como boxeadores, el final llega para todos y ese final suele ser feo.
Como luchador, no tienes un trabajo secundario, estás 100 por ciento comprometido a ganar el título mundial cuando eras niño, así que no hay trabajos alternativos ".
Al igual que lo hizo en el ring, Olajide Jr se adaptó en la vida después del final de su prometedora carrera de boxeo; tenía 28-4 (20 KOs) con cuatro títulos de campeonato.
Michael Olajide Jr ha trabajado con celebridades como Adriana Lima, Spike Lee y Hugh Jackman Walter Chang / © Culture Trip
En la necesidad de un ingreso estable para evitar ser deportado a Canadá, Olajide Jr hizo la transición al mundo del fitness. Comenzó a enseñar boxeo en la sombra y saltar la cuerda en una iglesia en el centro de Manhattan. Se corrió la voz y Olajide Jr finalmente consiguió un trabajo como profesor en Equinox. Trabajando en equipo con Kathy Smith, "America's Fitness Guru", Olajide Jr produjo el video AEROBOX Workout en 1995, que pasó al número 3 en las listas de Billboard Health and Fitness.
Michael Olajide Jr tiene centros de acondicionamiento físico AEROSPACE en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles Michael LoRé / © Culture Trip
Olajide Jr utilizó su entrenamiento de boxeo y acondicionamiento y su régimen en el ring para ponerse de pie. Comenzó a trabajar con actores como Will Smith, Liv Tyler, Eva Mendes y Hugh Jackman, y directores de cine como Spike Lee, Michael Mann, George Wolfe y Brian De Palma. Tomó su gran descanso entrenando a la supermodelo de Victoria's Secret, Adriana Lima.
"Una vez que comenzamos a trabajar juntos, se certificó el boxeo para hacer ejercicio", dice Olajide Jr. "Era oro, era platino".
Michael Olajide Jr fue 28-4 (20 KOs) y cuatro títulos mundiales en su carrera Michael LoRé / © Culture Trip
La ex bailarina profesional Leila Fazel comenzó a tomar sus clases después de que la tendinitis la obligara a retirarse del Dance Theatre de Harlem. Se unieron para expandir el boxeo como ejercicio físico y en marzo de 2005, abrieron el AEROSPACE High Performance Center, una instalación de 7, 000 pies cuadrados en la ciudad de Nueva York. Se abrió una segunda ubicación en Los Ángeles en 2017.
"Tengo personas entrenando conmigo que han entrenado conmigo durante 25 años y es increíble", dice Olajide Jr. “El tipo de forma en que se encuentran y el tipo de resistencia cardiovascular que tienen, ese tipo de cosas es gratificante en formas en que ganar un título mundial nunca será.
"Todavía deseo haber ganado un título mundial, pero esto lo convierte en un verdadero aterrizaje suave".
