El inmenso centro de atención que brilla en la National Football League (NFL) continúa brillando a medida que más y más jugadores hablan negativamente contra Thursday Night Football.
La NFL, que ya se ocupa de problemas relacionados con los jugadores que protestan durante el himno nacional que provocó la ira del presidente Donald Trump, aumenta los estudios que vinculan el trauma en la cabeza y el CTE con el juego, y varios otros escándalos relacionados con el abuso y las drogas, se enfrenta a otra preocupación de seguridad de los jugadores.
Por lo general, la mayor parte de los juegos de la NFL se juegan los domingos. Los fanáticos también reciben juegos en horario estelar los lunes (Monday Night Football) y los jueves (Thursday Night Football). Pero los jugadores que realmente arriesgan sus cuerpos durante estas cortas semanas se están hartando, especialmente a medida que las lesiones continúan aumentando.
"Puedo sentarme aquí y decirte que a ningún jugador le gusta arriesgarse durante cuatro días de descanso, para venir y poner sus cuerpos a través de lo que los hicieron pasar en un juego", dijo el mariscal de campo de los New Orleans Saints, Drew Brees, después de un 20- 17 Jueves por la noche Pérdida de fútbol ante los Halcones de Atlanta el 7 de diciembre. “Así que esperas que se aborde [esta temporada baja], esperas que se hable y esperas que se haga algo al respecto.
"Cuando ves que los chicos caen, cuando pierdes a los chicos por lo que crees que es innecesario solo porque los pones en un riesgo mucho mayor en un cambio tan rápido, eso te molesta".
Los Saints sufrieron una letanía de lesiones contra sus rivales de la división el jueves, incluida la salida del primer cuarto del corredor novato Alvin Kamara debido a una conmoción cerebral. Brees no es, y no ha sido, el único jugador en hablar en contra del problema de la programación. En 2016, el defensa de los All-Pro de los Seattle Seahawks, Richard Sherman, escribió una pieza titulada "Por qué odio el fútbol de los jueves por la noche" en el Players 'Tribune, calificando los juegos de "poopfest". Sherman rompió su Aquiles durante un juego de TNF este año y está fuera para la temporada.
Después de esa victoria 22-16 contra los Cardenales de Arizona el 9 de noviembre, los compañeros de equipo de Sherman se manifestaron en contra de la programación. El receptor abierto Doug Baldwin dijo que los juegos de TNF "deberían ser ilegales".
"Es extremadamente difícil", dijo el apoyador de los Seahawks Bobby Wagner al Tacoma News Tribune. “Miras el juego, miras el juego, ves a muchachos cayendo a ambos lados con lesiones graves, lesiones menores. Jugamos un juego muy físico, un deporte físico, así que pedirnos que demos la vuelta y que estemos listos después del domingo para dar la vuelta y tener nuestros cuerpos bien para ese jueves, es realmente difícil para nosotros hacerlo. Esperemos que lo vean y vean qué sucede y cambien este formato ".
Wagner sugirió que la NFL programe una semana de descanso del equipo antes de sus juegos de mitad de semana, por lo que no se espera que jueguen el domingo y el jueves en la misma semana.
Thursday Night Football comenzó en 2006 con un calendario de ocho juegos emitido exclusivamente en la red NFL. La cobertura se expandió a 13 juegos para 2012. La cobertura de TNF ha crecido desde entonces, con CBS asociándose con NFL Network para una lista ampliada de 16 juegos desde 2014. NBC se unió como socio en 2016.
"Nuestra misión cuando pusimos los juegos los jueves por la noche en 2006 fue trabajar estratégicamente para que los jueves fueran una noche para el fútbol americano de la NFL en el molde de lo que los lunes y domingos significan para millones de fanáticos en todo el país", dijo Robert Kraft, presidente de El Comité de Difusión de la NFL.
La NFL continúa respaldando Thursday Night Football tanto como un flujo de ingresos como un medio para aumentar la audiencia, especialmente para la red de la NFL. Sin embargo, los jugadores encuentran irónico (aunque no del todo divertido) la hipocresía de la liga con respecto a la seguridad del jugador.
Como Sherman escribió en su artículo de Players 'Tribune 2016, "La liga continuará una práctica que disminuye el producto en el campo y pone en peligro a sus jugadores, pero mientras los dólares sigan llegando, no podría importarle menos".
