El Gran Magal de Touba es la celebración más grande en Senegal, con alrededor de cuatro millones de personas que acuden en masa a la ciudad sagrada de Mouridism, Touba. Desde su historia hasta su ubicación única, aquí está todo lo que necesita saber sobre el Grand Magal.
¿Qué es el Grand Magal?
En su forma más pura, el Grand Magal es una peregrinación religiosa que tiene lugar una vez al año (y cada 33 años, dos veces al año). Los seguidores de la hermandad Mouride, la mayor de las cuatro hermandades sufíes musulmanas de Senegal, que representan el 40% de la población senegalesa, se dirigen a la ciudad sagrada Mouride de Toub, a 200 kilómetros (125 millas) al este de Dakar, para celebrar la vida y las enseñanzas de Cheikh Amadou Bamba, quien fundó la hermandad Mouride en 1883.
En el idioma wolof local, el término Magal significa 'celebración' y, como su nombre indica, el Gran Magal es la celebración religiosa más grande del calendario. De hecho, con la ciudad de Touba creciendo de 700, 000 a cuatro millones durante el fin de semana, el Grand Magal es la celebración más grande de cualquier tipo en Senegal.
La mezquita de Touba es la más grande de África subsahariana © tinofrey / WikiCommons
¿Dónde está el Grand Magal?
125 millas (200 kilómetros) al este de la capital Dakar, Touba fue fundada por el propio Cheikh Amadou Bamba en 1887. En ese momento, Touba era poco más que una aldea, pero en los últimos 140 años se ha convertido en el segundo país de Senegal. ciudad más poblada y cuenta con la mezquita más grande del África subsahariana, su torre de 87 metros (285 pies) domina el horizonte de Touba.
Como ciudad sagrada, Touba alberga varios sitios importantes de Mouride, como el mausoleo de Bamba y sus descendientes, así como el 'Muro de la Misericordia' y la Biblioteca Central de Touba. También recibe una dispensa especial del gobierno y, por lo tanto, puede implementar reglas y regulaciones específicas, como la prohibición de beber alcohol y fumar durante todo el año, que otros lugares en Senegal no pueden.
¿Cuándo es el Grand Magal?
El Gran Magal cae el día 18 de Safar, el segundo mes del Calendario Islámico, que es 11 días más corto que el sistema gregoriano de 365 días que prevalece en todo el mundo moderno. Como tal, la fecha del Gran Magal cambia de año en año y será aproximadamente 10 u 11 días antes del año anterior; incluso ocurre dos veces al año, una vez cada tercio de siglo (la última vez fue en 2013).
El día en sí es un feriado nacional en Senegal, independientemente de su afiliación religiosa, y tendrá lugar del 16 al 17 de octubre de 2019.
Los peregrinos circunnavegan la Gran Mezquita durante la peregrinación © Neddo es un Zombi / Flickr
¿Por qué tiene lugar?
En resumen, la peregrinación se lleva a cabo a causa de Cheikh Bamba (1850–1927). Una figura mística en la historia senegalesa, Bamba fue un líder religioso y escritor que predicó las virtudes del trabajo duro, la cortesía y el pacifismo. Fue considerado un mujaddid ('renovador del Islam') por sus seguidores, y su creciente influencia despertó la paranoia de las autoridades coloniales francesas, que lo desterraron primero a Gabón y luego a Mauritania para sofocar a sus seguidores en expansión. Naturalmente, ocurrió lo contrario, especialmente cuando las historias de su lucha pacifista contra las condiciones tortuosas dieron la vuelta.
Para 1910, los franceses se dieron cuenta de que Bamba no tenía intención de librar una guerra contra ellos y le permitieron regresar del exilio. Desde 1946, esta fecha ha sido marcada por el Gran Magal, de acuerdo con los deseos de Bamba (aunque entre 1928 y 1945 el Magal se celebró en el aniversario de la muerte de Bamba, en 1927).
Esta es la única imagen restante de Cheikh Bamba, que se cree que fue tomada alrededor de 1923 © WikiCommons
