Impulsado por el amor por las historias épicas, la guitarra eléctrica y la cerveza, las óperas de rock de cosecha propia hechas por la Sociedad de Ópera de Rock de Baltimore son un pilar de la escena artística de Baltimore, construida por una comunidad dedicada de voluntarios.
Las óperas de rock cuentan una historia dramática a través de canciones de rock interconectadas: piense en Jesucristo Superstar o The Who's Tommy. Pero aunque la mayoría de las óperas de rock comienzan como álbumes conceptuales, solo se escenifican y desarrollan si el álbum se pone al día, la Sociedad de Ópera de Rock de Baltimore, sin fines de lucro, o BROS, crea óperas de rock originales totalmente escenificadas desde cero.
"BROS es un lugar donde personas con grandes ideas, toneladas de creatividad y un deseo de trabajar muy duro se unen para construir gigantescos musicales de rock originales", dice el director ejecutivo Aran Keating, uno de los miembros fundadores de la compañía. "Hay algo realmente especial en tener más de 100 personas que comparten la visión de lo que podría ser un espectáculo y derraman su sangre, sudor y lágrimas solo para ver una gran idea loca triunfar y cobrar vida en el escenario".
BROS no rehuye lo extraño en sus épicas óperas de rock. © Tommy McConlogue, Baltimore Rock Opera Society
El concepto de la compañía comenzó en 2007 cuando Keating y otros cuatro, la mayoría de ellos graduados de Goucher College que se habían establecido en el área y tocaron en bandas de rock locales, se unieron para contar una historia épica a través de la música rock. Esta historia se convirtió en su primer espectáculo, Gründlehämmer, producido en 2009.
Desde entonces, BROS ha creado 13 producciones teatrales originales, a partir de mayo de 2018. Si bien no se toman demasiado en serio, con producciones pasadas que involucran demonios, zombis, extraterrestres y una guitarra eléctrica mágica, sin embargo son épicas, combinando rendimiento, títeres, elaborados decorados y disfraces, efectos prácticos y una partitura eléctrica que incorpora una gama de música rock.
"Una ópera rock original lleva de dos a tres años de desarrollo para pasar de la semilla de una idea a la noche de estreno", dice Keating.
Esas semillas provienen de la comunidad, ya que cualquier persona que se haya ofrecido voluntariamente a la compañía se anima a presentar ideas para el próximo espectáculo BROS a su Consejo Artístico. El Consejo Artístico elige un grupo selecto para expandirlo en breves presentaciones (de cinco a 10 minutos) para la fiesta BROS Pitch, donde los voluntarios y los miembros votan sobre su favorito para producir.
BROS es impulsado por sus actores, creadores y comunidad de voluntarios. © Heather Keating, Sociedad de la Ópera Rock de Baltimore
A partir de ahí, los equipos de escritura y música tardan aproximadamente un año en desarrollar el guión y la partitura, antes de que los diseñadores entren para crear una visión. Mientras el director presenta el espectáculo y comienza los ensayos, todo el edificio, el diseño de vestuario y más son realizados por docenas de apasionados voluntarios.
"La gente entiende que siempre hay algo significativo que hacer dentro de BROS", dice Keating, "y eso nos permite lograr cosas realmente maravillosas".
El apoyo de la comunidad artística de Baltimore también es una parte importante del éxito de la Sociedad de la Ópera de Rock de Baltimore, ya que "alrededor de 2.000 compradores de entradas ven cada espectáculo original". También aparecen en eventos en Washington DC, Filadelfia y en toda el área de Baltimore, como Artscape y Light City.
La compañía incluso tiene su propia cerveza, colaborando con la popular cervecería artesanal de Baltimore The Brewer's Art en "The Chuggernaut", una cerveza especial lanzada en la primavera de 2018.
Tom Creegan, copropietario de The Brewer's Art, dijo en un artículo para la revista Baltimore: “Nos enamoramos de la energía y la creatividad que aportan a la ciudad. Son tan Baltimore.
Ese apoyo comunitario ha sido necesario en los últimos años, ya que la compañía ha estado buscando un hogar permanente desde que sus oficinas centrales anteriores cerraron a fines de 2016. Recientemente recaudaron más de $ 77, 000 en Crowdrise para futuras producciones, la primera fase de un plan más amplio para crear lo que ellos llaman "el primer palacio de roca de Baltimore", un espacio de coworking creado por artistas para artistas.
Un fotograma de la ópera rock más reciente de BROS, ¡Increíblemente muerto! © Heather Keating, Sociedad de la Ópera Rock de Baltimore
Mientras tanto, el espectáculo debe continuar. Baltimore Rock Opera Society ha montado no una sino dos producciones desde el cierre y está en desarrollo temprano para un estreno de ópera rock que se estrenará en 2020.
Sobre lo que los mantiene en marcha, Keating dice: "Realmente nos importa brindar al público experiencias inolvidables al brindarles la historia más épica que podamos imaginar y entregársela a los ojos".
Concluye: “Es el espectáculo más grande y elaborado realizado por personas que ponen su corazón en la actuación. ¿Qué más podrías querer?"
