El viaje del Hayy, uno de los Cinco Pilares del Islam, une no solo a musulmanes de diferentes nacionalidades sino también a musulmanes a lo largo del tiempo. En este ensayo, Jon Crabb sigue los viajes de dos famosos viajeros musulmanes, Ibn Jubayr y Evliya Çelebi, mientras documenta sus viajes. La escritura exitosa de viajes requiere no solo una racha de aventura y un buen ojo para los rasgos culturales, sino también una buena cantidad de resistencia para sostener los largos años de viaje y una buena dosis de buena fortuna. Para los seguidores del Islam, los viajes están profundamente arraigados en la tradición con importantes implicaciones religiosas y culturales.
Viajes de Ibn Jubayr - Ibn Jubayr (1145-1217, España)
Según su diario de viaje, Ibn Jubayr, que era de al-Andalus, o de la Iberia árabe, comenzó su Hajj en 1183 por penitencia después de haber sido obligado a beber vino. La ruta de Ibn Jubayr para el Hayy lo llevó desde Granada por mar a través de la península italiana, a Alejandría en Egipto, donde visitó el famoso Faro de Alejandría. Egipto, bajo el gobierno de Saladino, era un lugar acogedor para los errantes con albergues construidos para acomodar a estudiantes y viajeros, médicos para cuidar su salud y subsidios para cubrir sus costos. Al salir de Egipto, Ibn Jubayr cruzó el Mar Rojo para llegar a Arabia Saudita y las ciudades sagradas de La Meca y Medina, donde completó su Hayy.
Sus viajes lo llevaron por los vastos tramos del mundo musulmán, desde Valencia hasta Bagdad y Basora, así como a Jerusalén, que aún estaba bajo el dominio cristiano. Las notas de viaje de Ibn Jubayr también hablan de los peligros del Hayy durante el cual los musulmanes devotos que se aventuran en tierras desconocidas se encuentran con cansancio físico, enfermedades, bandidos, desastres naturales y otros obstáculos. Su aguda visión de las culturas y tradiciones, así como sus observaciones sobre la política contemporánea de su época, pinta una imagen vibrante de su viaje al Hajj. Cinco siglos después, el viajero turco Evilya Çelebi haría un Hayy similar y lo incorporaría a su Libro de viajes.
