Justo en el corazón de Villa Crespo, una fachada anodina parece aburrida y poco atractiva. Es casi imposible adivinar que cuando se pone el sol, a unos metros de la puerta, una sinfonía electrónica de pitidos se eleva en crescendo. Encendiéndose lentamente, el Arcade Club Social cobra vida, un recién llegado refrescante en la vida nocturna de Buenos Aires.
En los últimos dos años, Buenos Aires ha visto un aumento en los bares arcade. Estos lugares intentan capturar la escena de los videojuegos de los años 80 como una experiencia social. Con cerveza artesanal y excelente comida, los bares arcade se han convertido en un elemento básico de la multitud milenaria de la ciudad, que pueden pasar muchas noches a la semana tratando de romper ese puntaje alto en Street Fighter o incluso Wonder Boy.
Con un ambiente underground peculiar, Arcade Club Social se ha convertido en el lugar ideal para desarrolladores y entusiastas de juegos independientes © Máximo Balestrini y Hernán Sáez (VIDEOGAMO)
Aunque en retrospectiva puede parecer obvio querer un lugar nocturno dedicado a la era dorada de los videojuegos de arcade de principios de los 80, Arcade Social Club solo abrió sus puertas a principios de 2017 y fue el primero de su tipo en Buenos Aires. Se coloca en un lugar no revelado, ya que los propietarios prefieren mantener oculto el paradero, con solo instrucciones de boca en boca, inspirándose en los bares clandestinos de la era de la Prohibición. Parte del juego es encontrar la dirección en línea o a través de alguien que haya estado allí antes.
En el Arcade Club Social, de vez en cuando la gente disfruta de DOBOTONE, una galardonada consola de videojuegos de cinco jugadores local especialmente diseñada para fiestas © Máximo Balestrini y Hernán Sáez (VIDEOGAMO)
Dentro del Arcade Social Club, los visitantes pueden encontrar una rica selección de videojuegos clásicos: Pac-Man, Tetris, Mortal Kombat o The Simpsons, hasta Moonwalker de Michael Jackson, seleccionado por Emi Mihovilcevic y Anita Etcheto, sus fundadores. Querían recuperar la cultura subterránea de los juegos para adultos. El club acoge regularmente a desarrolladores de juegos independientes que muestran sus creaciones, como DOBOTONE de Videogamo, una galardonada consola de videojuegos de cinco jugadores galardonada localmente diseñada especialmente para fiestas.
Poco más de un año después de la apertura de Arcade Club Social, también se estaba preparando un nuevo lugar. Con una exquisita combinación de opciones de cerveza artesanal, tradición de videojuegos y estética hipster, Bar El Destello abrió a principios de 2018. Bajo la brillante luz de neón proyectada en forma de un invasor espacial, los amigos pueden compartir una amplia variedad de cervezas elaboradas localmente. mientras que las máquinas recreativas suenan y se iluminan alegremente cuando los jugadores insertan sus monedas. Con vasos altos de cerveza al alcance de la mano, la escena parece tomada de una película de los 80, donde, de alguna manera, la gente tiene teléfonos inteligentes.
Con una amplia variedad de cervezas artesanales, bocadillos y videojuegos boutique, este bar en Buenos Aires obtiene lo mejor de cada mundo © Bar El Destello
Según Santiago Idelson, uno de sus propietarios, “La inspiración detrás del bar provino de recrear la mística y la esencia de los bares arcade presentados en películas como Robocop, Karate Kid o Back to the Future. Luces de neón, cortes de pelo extraños y máquinas recreativas que recubren las paredes, que recuerdan extrañamente a la Cantina Mos Eisley de Star Wars. En resumen: películas, música, salas de juegos, bebidas y buena comida ".
Parece que el bar se abrió justo en medio de una tendencia de avivamiento de los años 80 vigorizada por películas y series como Stranger Things, It y Ready Player One, que los amantes de los recreativos de la ciudad acogieron con gusto. La nostalgia puede mejorar aún más un buen modelo de negocio.
En un intento por entusiasmar aún más a la multitud del bar, Idelson y sus socios organizaron una serie de eventos sociales en El Destello. Comenzando con una muestra de actores disfrazados de personajes de Mortal Kombat, el bar luego subió la apuesta organizando una serie de exposiciones. El primero se dedicó al episodio de "San Junipero" de Black Mirror, un favorito de los fanáticos que deleitó al público con referencias aparentemente interminables a la cultura arcade de antaño. Otra exposición se centró en la creación de NAVE, otra creación de VIDEOGAMO, un juego de disparos espacial de supervivencia que no tiene copias existentes en ningún lugar de la Tierra. Ambos eventos fueron tan bien recibidos que ya están trabajando en el próximo.
"A la larga, nuestro objetivo es convertirnos en un lugar de relevancia cultural, al tiempo que mantenemos un tema global coherente", dice Idelson, quien ha tenido experiencia curatorial.
Aunque algunos de los juegos disponibles tienen más de 30 años, no han perdido ni un poco de su diversión. © Bar El Destello
Aunque lugares similares en los EE. UU. (Como las "barcadas") se comercializan entre los grandes usuarios, en Buenos Aires estos bares aspiran a atraer a toda una generación que creció jugando con máquinas recreativas, dando la bienvenida a los usuarios pesados y casuales para que se sientan como en casa nuevamente. Hace unas décadas, mientras que la edad de oro de los videojuegos de arcade comenzó a desvanecerse en el norte, en Argentina se estaba convirtiendo en un elemento básico del verano, con máquinas de alegría presentes en cada pueblo costero de la costa atlántica. En aquel entonces, estas máquinas recreativas se conocían como fichines, en referencia a las fichas (monedas) necesarias para que funcionen. Solo para desaparecer una vez más una década después, las salas de juego ofrecían una atmósfera única, y es exactamente este espíritu el que pretenden capturar estos bares de fichines.
En cuanto a cuál es su juego favorito, Idelson, sin dudarlo, menciona Double Dragon, que conoció por primera vez en la adolescencia en los años 80 cuando visitaba un pequeño pueblo en la costa atlántica. Su universo de pandilleros y bates de béisbol, tan feroz como parecía, no era rival para los dos hermanos que se abrían camino golpeando y pateando. “A pesar de los gráficos pixelados, lo viví como una experiencia llena de adrenalina que recuerda a The Warriors de Walter Hill. Es interesante contrastar, más de 30 años después, el nivel de riesgo y exploración que el juego encarnaba con los juegos hiper-audiovisuales de hoy, y cómo no ha perdido ni una pizca de su diversión ".
