Un grupo de mujeres indígenas de mediana edad, conocidas localmente como cholitas, han demostrado al mundo que la edad no tiene límites al escalar algunas de las montañas más duras de Bolivia. Una hazaña normalmente reservada para los aventureros serios, estas mujeres comunes escalaron con éxito el pico más difícil de Bolivia en 2016, creando una tormenta en los medios internacionales. Esta es la historia sobre un grupo de damas resistentes que rompen los estereotipos de género al lograr lo que muchos hombres duros no han logrado.
El grupo de mujeres aymaras formó una fuerte amistad a través de una cosa que tenían en común: sus esposos eran todos montañeros que trabajaban en la industria turística de Bolivia. Una de las damas le preguntó a su esposo cómo era llegar a la cima del Monte Illimani, la montaña más difícil del país, a lo que él respondió: "¿Por qué no lo descubres por ti mismo?"
Vestido Cholita © Ray Edson Hurtado Romero / Flickr
Poco después se llegó a un acuerdo. Este grupo de cholitas normalmente no atléticas alcanzaría las enormes alturas de sus esposos machos ganadores de pan al escalar los picos más altos del país por sí mismos. Para superar el desafío, la pandilla comenzó con una fácil subida hasta el Huayna Potosí, cuyo pico se encuentra a solo 19, 950 pies (6080 m) sobre el nivel del mar. Fácil de ser un término relativo, por supuesto, sigue siendo un arduo ascenso.
Las mujeres llegaron a la cima vestidas con su tradicional pollera (faldas) con pantalones a prueba de viento y crampones escondidos debajo y sus típicos bombines intercambiados por un casco y un faro. El éxito les dio la confianza para escalar una serie de otros ascensos agotadores en preparación para su mayor desafío.
Huayna Potosí © Justin Vidamo / Flickr
Con un equipo de filmación disponible para grabar el esfuerzo, las mujeres conquistaron la montaña más famosa de Bolivia. Se cree que los majestuosos picos de Illimani son el ángel guardián de La Paz, siempre presente y mirando ominosamente la ciudad de abajo. Como la montaña más alta de la Cordillera Real de Bolivia, y una de las más altas y técnicas del país, Illimani no es tarea fácil. Muchos alpinistas valientes y experimentados se han visto obligados a alejarse de su cumbre por las tormentas de nieve o la amenaza de aludes mortales.
Illimani © candelaria herrera vasquez / Flickr
Pero lo lograron, contra todas las expectativas, y tienen la evidencia fotográfica para demostrarlo. Las mujeres valientes aún no están dispuestas a dejarlo. Están planeando izar la bandera boliviana en la cima del Aconcagua, la montaña más alta y más traicionera del hemisferio occidental.
No hay montaña lo suficientemente alta para este grupo de cholitas.
