La cultura de la comida callejera es menos frecuente en Japón en comparación con otros países asiáticos como Tailandia o Taiwán. Si bien los mercados nocturnos regulares son relativamente poco comunes, los vendedores japoneses de comida salen a la calle en paquetes durante los cientos de festivales que tienen lugar en todo el país cada año, y algunos vendedores se mudan de ciudad en ciudad todas las noches. Aquí están los mejores platos a tener en cuenta.
Takoyaki
Takoyaki se traduce literalmente como 'pulpo frito', un nombre apropiado para este plato popular que consiste en bolas de masa frita rellenas de pulpo, cebolla verde, jengibre y trozos de tempura. Las crujientes bolas de takoyaki generalmente están cubiertas con más cebollas verdes, junto con virutas de pescado, mayonesa y una salsa especial de takoyaki, similar a la salsa Worcester. Aunque el pulpo hace que el plato suene extraño, en realidad es sorprendentemente suave y agradablemente pegajoso. Los vendedores de takoyaki son particularmente frecuentes en las calles de Osaka, donde se originó el plato, pero se pueden encontrar en casi cualquier ciudad japonesa.
Kare Pan
La sartén Kare es un tipo de sartén okazu, un término utilizado para describir los panes rellenos con diferentes tipos de ingredientes salados. Hecho de una masa ligeramente dulce que ha sido empanada y frita, una sartén Kare tiene un rico curry japonés en su centro. El curry japonés es bastante diferente a otros curries asiáticos, con un color oscuro y un sabor relativamente suave. Con su exterior maravillosamente crujiente y su interior suave, una sartén Kare es un bocadillo japonés inusual pero sabroso.
Kare Pan © Hiroshi Yoshinaga / Flickr
Crepes
Aunque los crepes ciertamente no se originaron en Japón, son una comida callejera muy popular, generalmente servida envuelta en un cono, por lo que son fáciles de comer sobre la marcha. Los crepes japoneses a menudo contienen ingredientes frescos como frutas dulces o huevos salados, y generalmente son un poco más crujientes que el equivalente francés. Muchos están llenos de ingredientes claramente japoneses, como frijoles azuki y crema batida, o pollo con salsa teriyaki. Marion Crêpes en Takeshita-dori en Harajuku es uno de los lugares más conocidos de Tokio para probar uno.
Crêpes © Ruocaled / Flickr
Gyoza
Gyoza se originó en China, donde se les conoce como jiaozi, pero también son muy populares en Japón. Estas albóndigas fritas generalmente se rellenan con una mezcla de carne de cerdo molida, cebolla verde, cebollino nira, repollo, ajo, jengibre, salsa de soja y aceite de sésamo. Las albóndigas generalmente se sirven en grupos de seis y se comen junto con una salsa especial hecha de salsa de soja y vinagre. Los encontrarás en tiendas de izakaya y ramen, pero también hacen apariciones frecuentes en festivales y mercados callejeros.
Gyoza © verygreen / Flickr
Korokke
Similar a las crepes, korokke es un giro japonés en un plato clásico francés. Los korokke, que consisten en puré de papas o salsa de crema rodeados de una empanada empanada y frita, están inspirados en las croquetas francesas. Casual y satisfactoriamente grasiento, el korokke puede venir con una variedad de otros rellenos, con ciertas áreas del país especializadas en variaciones regionales. Cuando lo venden los vendedores ambulantes, se sirve un korokke envuelto en papel, por lo que es fácil de sostener y comer.
Korokke © Creo que puedo freír / Flickr
Yaki Tomorokoshi
Para sorpresa de la mayoría de los visitantes extranjeros, el maíz (tomorokoshi en japonés) a menudo aparece en pizzas, panes y pastas en Japón. Cuando está en temporada, los vendedores ambulantes pueden asar las mazorcas en un palo en los festivales. El maíz se hierve y luego se asa a la parrilla con miso para darle un agradable carbón ahumado. La mazorca a la parrilla se unta con mantequilla y finalmente se sazona con salsa de soja. Yaki Tomorokoshi se asocia típicamente con Hokkaido, la prefectura donde se cultiva la mayor parte del maíz de Japón, pero verá que se sirve en todo el país.
Yaki Tomorokoshi © Creo que puedo freír / Flickr
Shioyaki
Shioyaki es una merienda extremadamente simple pero sorprendentemente sabrosa, que consiste en pescado al horno servido en un palo. La caballa (saba) es una captura común en la costa de Japón y, por lo tanto, a menudo se usa para crear este plato. El pescado se sazona solo con sal para mejorar el sabor de su carne escamosa. Si bien a menudo se puede encontrar el saba shioyaki a la parrilla en los puestos callejeros del festival, un plato similar llamado tai no shioyaki (besugo a la parrilla) es en realidad parte de las fiestas tradicionales de Año Nuevo.
Dango
Los dango son albóndigas redondas formadas por harina de arroz glutinoso y agua, hervidas hasta que estén firmes. Por lo general, tres o cuatro dango se sirven en una brocheta y se sazonan con una variedad de salsas dulces o saladas, o pastas con sabor. Mitarashi dango es una de las versiones más frecuentes del plato, con las albóndigas de arroz a la parrilla y cubiertas con una salsa a base de soja. A menudo verás vendedores preparando estos deliciosos bocadillos fuera de los santuarios sintoístas.
Batata
Las batatas japonesas suelen tener un sabor algo más dulce que la versión occidental. Con mayor frecuencia se les ve servidos en las calles en otoño e invierno, y se pueden preparar de diferentes maneras. Daigaku imo (papa universitaria) consiste en una pieza de batata frita cubierta con jarabe dulce y semillas de sésamo tostadas. Otros vendedores asan la papa entera sobre piedras calientes, o la cortan en papas gruesas que luego se cubren con sal y azúcar.
Batata © taylorandayumi / Flickr
Okonomiyaki
A veces, a Okonomiyaki se le conoce como 'panqueque japonés' porque, como un panqueque, se prepara en una plancha. El plato salado consiste en harina, huevos, repollo, así como una variedad de posibles verduras y carnes. Okonomiyaki se prepara con mayor frecuencia 'Kansai Style', con los ingredientes mezclados y luego se vierte a la parrilla. El plato también se puede cocinar 'Hiroshima Style' en el que la masa y otros ingredientes se cocinan por separado, y luego se sirven encima de los fideos yakisoba. En ambos estilos, el plato terminado generalmente se cubre con algas secas, jengibre rojo en escabeche, mayonesa y salsa sabrosa de okonomiyaki.
Yakitori
Yakitori describe pequeños trozos de pollo, servidos en brochetas y a la parrilla en un palo de bambú. Si bien a menudo se usan muslos y alas de pollo, las brochetas también se pueden hacer con hígado de pollo, piel, intestino delgado o cartílago. La carne se condimenta típicamente con sal o una salsa salada. Algunas brochetas incorporan otros ingredientes además del pollo, como tsukune que consiste en bolas hechas con pollo picado, huevo, verduras y especias; o negima en el que las piezas de pollo se alternan con trozos de puerro.
Yakitori © Hideya HAMANO / Flickr
Taiyaki
A pesar de su forma de pez, los taiyaki son dulces como panqueques rellenos de pasta de frijoles rojos. Con un exterior delicadamente crujiente, el suave interior del taiyaki también se puede rellenar con natillas, chocolate o Nutella. También puede ver versiones saladas de la merienda, rellenas de batatas, queso, salchichas o verduras. La masa de Taiyaki consiste en harina, bicarbonato de sodio, sal y azúcar, que se cocina en moldes detallados en forma de pescado para darle al taiyaki terminado su aspecto distintivo.
Senbei
Senbei son galletas de arroz que vienen en cientos de sabores, formas y tamaños diferentes. Aunque verá muchos senbei envasados vendidos en tiendas, las galletas se compran mejor en la calle, donde se cocinan sobre una parrilla de carbón. En Tokio, los senbei son bastante densos y crujientes como resultado del tipo de arroz utilizado; mientras que en Kioto, los senbei están hechos de arroz mochigome, lo que los hace más livianos en textura. La mayoría de los senbei son sabrosos, sazonados con salsa de soja o sal, pero también se pueden encontrar variedades dulces.
Senbei © t-mizo / Flickr
