A menudo se ha dicho que viajamos a través de nuestros estómagos, y en ninguna parte es esto más cierto que los Balcanes. La tierra de la carne a la parrilla y las grandes ensaladas es un paraíso gastronómico, pero ¿qué sabemos realmente sobre el maravilloso mundo de la cocina balcánica?
Se hacen muchas suposiciones sobre la comida de los Balcanes. Tiene mucha carne, está lleno de sabor y no se preocupa exactamente por su impacto en el colesterol. ¿Pero de dónde viene y por qué? Como con todo en esta parte del mundo, hay más en los platos de lo que se ve a simple vista.
Historia en tu plato
Si bien referirse a los otomanos como 'turco' no cuenta toda la historia, la influencia turca en la comida en esta parte del mundo es evidente. Los artículos, las organizaciones turísticas y los restaurantes se pondrán líricos sobre las cualidades domésticas de ćevapi, pljeskavica y domaća kafa, pero el hecho es que todos estos platos son traídos a la región por los otomanos que todavía existen en la actualidad. En Serbia y Bosnia y Herzegovina en particular, la influencia turca en la comida es la reina.
Pero no solo los otomanos viven aquí en las cocinas. La influencia histórica de Austria, Hungría e Italia también se siente profundamente, ya sea en los platos de carne empanizada de Croacia, las formas de Vojvodina centradas en el gulash o la abundancia de exquisitos mariscos en Montenegro. Los Balcanes hace tiempo que dejaron de ser ocupados por potencias extranjeras (dependiendo de cómo vean a los Estados Unidos y la OTAN, chortle chortle), pero las mejores partes de la historia viven en los restaurantes y comedores de los Balcanes.
Glorioso, glorioso sarma © Alanyadk / Pixabay
Come con la boca, no con los ojos.
Algunas personas creen que "primero comes con los ojos". Esto es cierto en muchos casos, pero esas mismas personas probablemente deberían echar de menos a los Balcanes. Los platos de los Balcanes no están hechos exactamente para la estética, por decir lo menos. Puede llegar a amar la grasa que gotea de una poderosa pljeskavica o el colorido grupo de frijoles que es el tavče-gravče macedonio, pero estéticamente atractivos no lo son. La comida se define por su sabor, no por su aspecto, y esto es aún más pertinente en los Balcanes.
Puede que no parezca demasiado apetitoso, pero Pasulj es una delicia absoluta © Ivana Sokolović / WikiMedia Commons
Todo relleno todo
A falta de una frase más sutil, hay mucho relleno cuando se trata de comida en los Balcanes. Los pimientos rellenos son un gran favorito aquí, y aunque hay muchas variaciones, hay ciertas cosas que son omnipresentes en toda la región. Para abreviar una larga historia, excepto que los pimientos se rellenen con mucha carne y cebolla.
Los pimientos rellenos no son exactamente exclusivos de los Balcanes, por lo que los fanáticos de los platos rellenos deben estar atentos al sarma tradicional. Estas hojas de col rellenas se encuentran en restaurantes auténticos en Serbia y representan una parte integral de la identidad culinaria de la nación. Puede encontrar muchos otros platos de verduras rellenas en los Balcanes; si se puede rellenar, lo será.
Pimientos rellenos de arroz y carne picada © schlauschnacker / Pixabay
Esté atento a la sač
El sač es una parte integral de cualquier cocina balcánica que se precie. En los términos más simples, es una tapa grande que cubre el plato. Las brasas o cenizas calientes se colocan encima, y los ingredientes que se encuentran debajo se cocinan por convección. Tiene sus raíces en los días primitivos de antaño, pero también se ha establecido verdaderamente en los restaurantes modernos. Lo que proporciona es carne y sabores increíblemente tiernos que muestran sus mejores lados. Puedes llamarlo el salón de baile para el baile de graduación de los ingredientes deseados, si te sientes particularmente poético.
Dalo todo o vete a casa
Las naciones de los Balcanes no son conocidas por medias tintas. Se lanzarán a cualquier cosa que se propongan, y cocinar no escapa a esta emoción. Los sabores son abrumadores aquí. La sutileza y los Balcanes no van realmente juntos después de todo. Los acompañamientos como el ajvar y el kajmak son absolutamente mejores cuando el sabor aumenta hasta 10, así que elimina tus inhibiciones y acepta la intensidad abrumadora de todo.
Ajvar © Melica / Shutterstock
Más variación de lo que parece
Puede parecer que los menús en Serbia, Bosnia, Montenegro y el resto ofrecen exactamente lo mismo todo el tiempo. Vaevapi, pljeskavica y el resto son omnipresentes, y todo el mundo parece estar comiendo burek para el desayuno. Sin embargo, no se deje engañar: hay más diferencias de las que puede esperar. Vaevapi en Belgrado es una bestia diferente a la que se encuentra en Sarajevo, con diferentes ingredientes y preparación utilizados para obtener un resultado igualmente sorprendente. Las diferencias lingüísticas también son comunes. Burek podría ser un término general para deliciosos pasteles rellenos, pero pedir burek en Bosnia solo traerá la versión de carne. Como con mucha cultura balcánica, la clave está en los detalles menores.
