Matunga es una pequeña y pintoresca localidad residencial en el corazón de Mumbai. Antiguamente, era un área poblada predominantemente por indios del sur, por lo que todavía es conocida por los icónicos restaurantes que sirven deliciosos idli y dosa. Durante un período de tiempo, el paisaje y la demografía cambiaron; sin embargo, los lugares de culto ejemplares no lo hicieron. Aquí, The Culture Trip echa un vistazo a algunos de los santuarios más importantes e históricos de esta localidad.
El Asthika Samaj - Kochu Guruvayoor y Sree Ram Mandir
El templo más antiguo del sur de la India en Matunga, el Sree Ram Mandir, se encuentra en medio de la concurrida zona comercial, junto a un famoso mercado de flores. Pero entre al templo y quedará encantado con la atmósfera pacífica pero vibrante. Este templo ha recorrido un largo camino desde ser solo un retrato de Lord Sree Ramachandra, que fue adornado en 1923. En décadas sucesivas, los ídolos de piedra de Lord Ram, Sitadevi, Lakshman, Hanuman, etc., fueron instalados y finalmente encerrados en oro. Los rituales diarios aquí se basan estrictamente en las escrituras. Los festivales más importantes celebrados son Ram Navami (en honor de Lord Ram) y Skanda Sashti (en honor de Kartikeya). El mandir es más popular entre las keralitas; sin embargo, le da la bienvenida a todos y cada uno de los que quieran presentar su respeto a Lord Ram y a las otras deidades. Oferta especial (opcional): plumas de pavo real para Lord Kartikeya.
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© Darshita Thakker
El sur de la India Bhajana Samaj
Otro santuario con una historia gloriosa es el Bhajana Samaj, que se fundó en el año 1927. Comenzó como un espacio público de reunión para cantar canciones devocionales (Bhajana) y se transformó en un hito religioso. La característica más llamativa de este templo es el 'Rajagopuram', que es una magnífica torre de entrada con esculturas coloridas intrincadamente talladas de dioses y diosas hindúes. El primer retrato embellecido del Señor Rama fue comprado en el distrito de Tanjore en Tamil Nadu. El sacerdote principal Brahmasri MV Ganesh Sastry ha dedicado su vida al Samaj, y con trabajo duro y devoción, lo ha llevado a su estatura actual. Festivales como Ram Navmi y Navaratri se celebran a gran escala. Este templo es más popular entre los seguidores que provienen de Tamil Nadu. Ofrenda especial / rituales: en ocasiones especiales, los ídolos se colocan en un columpio dorado (Swarna Jhoola) y los devotos los adornan con escudos de oro (Swarna Kavachum).
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Sri Sankara Mattham
Sri Adi Sankara fue un filósofo que propuso 'Advaita Jnanam', lo que implicaba una realidad no dual. En el año 1939, Sri Subramania Sastrigal, un ardiente devoto de Sri Adi Sankara, comenzó las clases de Veda, que se convirtieron en un monumental Sankara Mattham en Matunga. Las instalaciones actuales fueron adquiridas en 1954, y los ídolos fueron otorgados por varios Acharyas. Las características notables de la arquitectura son los dos elefantes en la entrada principal, lotos con 36 pétalos y el legendario loto con 1, 008 pétalos que representan varios aspectos de la religión hindú. El mattham es una obra de arte, con un tramo de escalones que conducen a un maravilloso salón central con pinturas, esculturas e ídolos que representan la vida de Sri Adi Sankara y otros grandes filósofos de Advaita Siddhanta. Aquí se adora al Señor Shiva, y los festivales más importantes son Maha Shivratri y Adi Sankara Jayanti. Incluso hoy, esta institución imparte clases y continúa siendo un hito en el patrimonio védico.
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Templo Kanyaka Parmeshwari
La última incorporación a esta lista es un templo más pequeño dedicado a la Diosa Vasavi Kanyaka Parmeshwari. Establecido en el año 2000, este santuario pertenece a Penugonda en Andhra Pradesh. La Diosa Kanyaka, una seguidora del Señor Shiva, es un símbolo de paz y no violencia. El templo también tiene ídolos de ocho formas de la diosa Lakshmi, 'Ashtha Lakshmi', cada una presidiendo diferentes fuentes de riqueza. Las mujeres solteras rezan a la Diosa Kanyaka con la esperanza de ser bendecidas con una pareja adecuada y casarse pronto. El festival más importante sin duda sería Navarati.
Santuario de la Virgen de Don Bosco
Conocida popularmente como la iglesia de Don Bosco, este santuario fue construido en honor a María, la Ayuda de los cristianos (también conocida como Madonna). La construcción de esta imponente estructura comenzó en el año 1954 y concluyó en 1957. Esta iglesia es de gran importancia para los católicos romanos y también es visitada por turistas y amantes de la gran arquitectura. El exterior de granito, el interior de mármol italiano, las majestuosas cúpulas con una estatua de María chapada en oro, la puerta arqueada y los coloridos mosaicos son algunas de las características arquitectónicas sorprendentes de la iglesia. En el interior hay un largo altar tradicional con vidrieras y mosaicos en las paredes que narran episodios importantes de la Biblia. En el centro hay un ídolo de María, junto con ídolos de San José, Dominic Savio, Jesús y San Juan Bosco a los lados. Los días más importantes son la fiesta de Don Bosco (31 de enero), Pascua y Navidad.
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Matunga Kutchi Murtipujak Swetamber Jain Sangh (MKMSJS)
Los jainistas forman una gran parte de la demografía de Matunga, por lo que, naturalmente, hay varios templos jainistas (derasars) en las cercanías. Cada sub casta tiene su propio templo dedicado a diferentes tirthankaras. El MKMSJS está dirigido por los Kutchi Jains que son adoradores de ídolos (deravasi). Este templo es impresionante con esculturas, esculturas, ídolos, pilares e interiores completos de mármol blanco puro de Makrana. El interior del santuario ha adornado ídolos de los señores Parshvanatha, Mahavir y Shantinath. Las paredes están cubiertas con paneles que representan los diversos lugares sagrados importantes en la historia del jainismo y los lugares donde varios predicadores alcanzaron el nirvana. Hay un dormitorio adjunto al templo, que es el hogar de los monásticos. La construcción de MKMSJS se completó en febrero de 1949 y evolucionó a medida que los devotos hicieron varias ofrendas y asignaron fondos para el embellecimiento. Las características llamativas de los interiores incluyen la carcasa dorada y plateada de los ídolos y el trabajo de incrustaciones de mármol en el piso. Los festivales más grandes celebrados aquí son Mahavir jayanti y Paryushana.
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Sree Vasupujya Swami Jain Derasar (SVSJD)
Este templo está a solo 300 metros de MKMSJS y es otro lugar frecuentado por 'Deravasis', pero este está dedicado a Vasupujya Swami, quien fue el duodécimo tirthankara del jainismo. La construcción data de junio de 1955. La característica más llamativa de este santuario es la magnífica cúpula en el centro con intrincados espejos, paneles de oro y plata y pisos de mármol con incrustaciones. La cúpula tiene representaciones de varios dioses y diosas, lugares sagrados, eventos importantes de la historia de Jain, etc.
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