Los aztecas y los mayas fueron las dos civilizaciones antiguas más importantes de México y hoy todavía se pueden explorar numerosos de sus sitios arqueológicos y patrimoniales. Esta guía selecciona diez sitios distinguidos para descubrir en México.
Los aztecas
El período posclásico tardío (1200-1250 dC) fue el surgimiento de un grupo de personas llamadas mexicas, mejor conocidas como aztecas. La palabra "azteca" se popularizó a través de la literatura de escritores como William Prescott y Alexander von Humboldt. Con fuertes creencias religiosas, los aztecas eran un pueblo culto dedicado a su herencia. Llevaron su fuerza en el conocimiento y la adoración de sus dioses pluralistas, a menudo trayendo regalos a su capital de Technotitlán para decorarlo y honrarlo. En su apogeo, la capital del imperio azteca tenía una población de 250, 000 habitantes, una de las ciudades más grandes del mundo en ese momento.
Sitios aztecas:
Templo Mayor
El Templo Mayor se encuentra en el sitio donde los aztecas recibieron su visión profética, prometida por su dios Huitzilopochtli, de un águila posada sobre un cactus devorando una serpiente. En el sitio, los aztecas erigieron una pirámide con dos templos, uno para Huitzilopochtli y otro para el dios de la lluvia agrícola Tlaloc. Este templo era la montaña sagrada y el altar de sacrificios para los aztecas. El templo integra símbolos de agua, tierra, sol y cielo, los elementos naturales honrados por todas las civilizaciones mesoamericanas. Parte del Centro Histórico de la Ciudad de México, el sitio fue agregado a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1987. El Museo del Templo Mayor, ubicado en el sitio, es una visita recomendada.
Tenayuca
La Pirámide de Tenayuca está ubicada en San Bartolo Tenayuca en Tlalnepantla de Baz, en el Estado de México. Casi rodeada por la moderna ciudad de México, la pirámide sobreviviente de Tenayuca es un excelente ejemplo del tipo de construcción que une a los toltecas con los aztecas. Es un duplicado casi exacto de las estructuras de Tlateloco y Tenochititlan, excepto que la pirámide es mucho más pequeña. La característica principal de la estructura es la exhibición de serpientes de piedra entrelazadas, que se creía que rodeaban todo el edificio. También hay dos serpientes en espiral, una en la cara norte de la pirámide y otra en la cara sur, alineadas con la posición del sol durante el Solsticio.
Santa Cecilia Acatitlan
Ubicado en la ciudad de Santa Cecilia, el Santa Cecilia Acatitlán alberga dos templos, el principal dedicado a la adoración divina de Huitzilopochtli, "Dios de la Guerra", el segundo construido para Tlaloc, "Dios de la lluvia". Inaugurado en 1961, el Instituto Nacional de Antropología e Historia opera un museo en el lugar llamado Museo de Escultura Mexicana Eusebio Davalos Hurtado, que se encuentra detrás de la iglesia del pueblo de Santa Cecilia.
Pirámide de Cholula
Originalmente construida hace más de 2000 años, la Gran Pirámide de Cholula se jacta de ser la más grande del hemisferio occidental. Se sabe que tiene un volumen mayor que cualquier otra estructura antigua hecha por el hombre, incluidas las pirámides egipcias, con su forma final que mide 400 por 400 metros. Cuando los españoles llegaron a Cholula en 1519, no reconocieron la pirámide y la vieron como un sitio conveniente para una de sus nuevas iglesias, La Iglesia de los Remedios. El arquitecto Ignacio Marquina comenzó a hacer túneles exploratorios dentro de la pirámide en 1931, que ahora está abierto para que los visitantes exploren.
Malinalco
Malinalco es un pequeño pueblo ubicado a 65 millas al suroeste de la Ciudad de México. Este pueblo alberga un impresionante santuario azteca, tallado en la ladera, que preside el valle. Las esculturas y pinturas rupestres que datan del año 600 a. C. se pueden encontrar explorando las colinas que rodean la ciudad. Cuando los aztecas se presentaron en la década de 1400, construyeron un sitio ceremonial conocido como el Cerro de los Idolos. Una escalera en zigzag de 427 escalones conduce al sitio, donde los sacerdotes una vez ofrecieron sacrificios a los dioses aztecas.
Los mayas
El período clásico de la civilización maya (300-900 dC) los vio controlar una vasta expansión de territorios. Entre ellos se encontraban Honduras y El Salvador hasta Guatemala y Belice, y al norte hasta Yucatán y el sur de México. Los mayas eran muy hábiles en matemáticas y ciencias, así como en tecnología, y tendrían una gran influencia en las futuras civilizaciones por venir. Su increíble sistema de numerología condujo a la creación de cero, el calendario y también se sabía que usaban un sistema de puntos especial para marcar eventos y actividades especiales. Esta cultura todavía está viva hoy, ubicada en el centro y este de México, Guatemala, Belice y Honduras.
Sitios mayas:
Becan
Becan es un ejemplo único y excelente de fortificación maya. Entre el 100 y el 250 d. C. se cavó un foso defensivo que rodeaba la ciudad ceremonial, y se apilaron embalses y la tierra de la zanja para crear un muro fortificado. Originalmente mucho más profundo, el foso ahora tiene una profundidad estimada de cuatro metros y 15 metros de ancho. Hubo un tiempo en que Becan era el centro dominante del área de Rio Bec, con las estructuras permanentes más antiguas que datan de aproximadamente 550 aC Debido a que está encerrado por una pared, el sitio es compacto y rico en estructuras de templos.
Chichén Itzá
Chichén Itzá era una ciudad sagrada de los itzá, su nombre significa "Boca del pozo de los itzá". Este sitio arqueológico está clasificado como uno de los más importantes de la cultura maya, ubicado a 75 millas al este de Mérida, la capital del estado de Yucatán. Las ruinas se dividen en dos grupos: uno pertenece al clásico período maya que se construyó entre los siglos VII y X d. C. El otro grupo corresponde al período maya-tolteca, desde la última parte del siglo X hasta el comienzo del siglo XIII. siglo DC Esta área incluye el Pozo Sagrado y la mayoría de las ruinas sobresalientes.
Palenque
Palenque es una antigua ciudad maya ubicada a unas 500 millas al sureste de la Ciudad de México. Su antiguo nombre era Lakamha, que significa 'Big Water', y su nombre moderno proviene del cercano asentamiento colonial español de Santo Domingo de Palenque. La estructura más impresionante del sitio es el Templo de las Inscripciones. En lo profundo del templo se encuentra una cámara abovedada adornada que contiene la cripta del gobernante Pacal.
Templos de Uxmal
El nombre Uxmal significa 'construido tres veces' en maya, en referencia a la construcción de su estructura más alta, la Pirámide del Mago, que se eleva a 117 pies (38 m) de altura. Inusualmente construida sobre una base elíptica, esta pirámide es el resultado de cinco templos superpuestos. El sitio es uno de los más impresionantes y una vez fue una de las ciudades más grandes de Yucatán con una población de aproximadamente 25, 000.
