Han pasado aproximadamente seis décadas desde que los artistas ghaneses, específicamente los artesanos de Ga que viven en el tramo costero desde Nungua hasta Labadi, comenzaron a hacerse un hueco como fabricantes de ataúdes espectaculares. Su pasión es construir cajas funerarias en las que los vampiros reconsideren el enigma de la muerte como un punto inseparable, primario y sinceramente memorable en el círculo de la vida.
La búsqueda artística no convencional
En el lenguaje Ga, los ataúdes de fantasía se llaman abebuu adekai, que significa cajas proverbiales o ataúdes. Los artistas pueden demorar hasta tres meses para rediseñar el método y la estética que viene con los ataúdes de talla utilizados para los últimos ritos del difunto. Sin embargo, sus obras vienen a reemplazar las estoicas cajas de pino de caoba con asas de latón y caprichosas esculturas talladas a mano. Sus piezas pueden ser de corta duración y caer al suelo justo después de la construcción, pero a veces se exhiben ritualmente e incluso terminan siendo coleccionadas y exhibidas como arte.
Durante los funerales en las costas del Gran Accra, los bailarines, músicos y pregoneros funerarios ululan y corren a jama: el Ga local se mezcló con el canto folklórico inglés Pidgin con tambores y campanas. La tradicional expresión de resplandor de Ga para alejar a los difuntos es notable, y es posible que te encuentres con portadores de palitos que llevan una colorida escultura de una botella de cerveza, micrófono, langosta, salmón, cámara, avión o ataúd de arroz.
Daniel Mensah (Hola) en 2006, (c) Foto Regula Tschumi / Wikimedia Commons
El bisabuelo de los ataúdes de fantasía: Kane Kwei
El taller Kane Kwei (1924-1992), ubicado entre una barbería y una tienda de ropa en Teshie, envía anualmente hasta 100 ataúdes a ghaneses que viven en el extranjero, así como a coleccionistas extranjeros.
El origen del comercio está vinculado a la historia de un líder tradicional de Ga que ordenó una escultura en forma de una vaina de cacao. Este líder falleció poco después, y los muebles se convirtieron en un ataúd para el funeral. Kane Kwei siguió esto con un ataúd en forma de avión para su abuela, cuyo sueño era tener una experiencia de vuelo.
Taller de carpintería Kane Kwei, (c) Wikimedia Commons
'Elegí trabajar para mantener la historia de mi abuelo'
Eric Adjetey Anang, nieto de Kane Kwei, comenzó a prestar servicio en el taller a la edad de ocho años. En 2009, su trabajo apareció en el anuncio de televisión Aquarius de Coca-Cola. Ha mostrado trabajo en Dakar, la Milan Design Week y el Royal Ontario Museum, pero una de sus declaraciones más populares fue en 2014, cuando construyó un ataúd de pescado y lo rellenó con plástico para hablar sobre los problemas de desechos de Filadelfia. En una residencia de la Universidad de Madison, Anang abordó la violencia armada de Estados Unidos con una pieza en forma de arma.
Eric Adjetey Anang, Aalborg, Dinamarca 2013, (c) Wikimedia Commons
Paa Joe, el león del más allá
Joseph Ashong, también conocido como Paa Joe, era aprendiz de su tío, el estudio de Kane Kwei cuando era un adolescente. En 2014, su ataúd en forma de Porsche dejó una marca en una subasta en Londres al cerrar en USD $ 9200. En 1976, Paa Joe usó su startup para entrenar a personas como Daniel Mensah (AKA Hello), Eric Kpakpo y Kudjoe Affutu, quienes despegaron con sus propios establecimientos de muebles funerarios.
Hoy, el hombre de 70 años, que ha sido descrito por The Independent como "el hombre que pone la diversión en fúnebre" y por el East End Film Festival como un "abuelo del comercio de ataúdes de fantasía", ha tenido su caprichosa madera. -grabados comprados por presidentes de EE. UU., mientras que un video hecho sobre él para contar su historia fue adquirido por Amazon como parte de 40 películas proyectadas en el Festival de Cine SXSW 2017.
Paa Joe inspeccionando su ataúd de sandalia Ahenema, (c) Wikimedia Commons
