Los Oroqen, uno de los 55 grupos minoritarios étnicos reconocidos oficialmente en China, alguna vez vivieron como cazadores nómadas en el duro clima de Siberia china. Ahora, sin embargo, la mayoría ha dejado atrás la caza, eligiendo una educación universitaria en lugar de una vida al aire libre.
Con poco más de 8, 000 miembros, los Oroqen son uno de los grupos étnicos más pequeños de China, pero uno de los más antiguos en el extremo noreste de China. Incluso están representados por uno de los suyos en el Congreso Nacional del Pueblo. La caza y la pesca definieron sus vidas durante cientos de años, pero este estilo de vida tradicional está desapareciendo. Se está reemplazando con educación superior, ya que el 23 por ciento de la población ha recibido educación universitaria. Esto convierte a los Oroqen en el cuarto grupo étnico mejor educado de China, después de solo rusos, tártaros chinos y nanais.
Patria
La población de Oroqen se divide casi 50/50 entre el noreste de Mongolia Interior y Heilongjiang, a lo largo del río Heilong (Amur). Debido a su historia nómada, es difícil identificar una patria exacta de los Oroqen; sin embargo, generalmente se han mantenido en las montañas Xingan mayor y menor, donde abundan los ciervos, renos y otros juegos.
Hulunbuir, Mongolia Interior © Sergio Tittarini / Flickr
Historia
Se cree que los Oroqen pueden ser descendientes del antiguo Shiwei, un término general utilizado para los mongoles y los pueblos tungusicos que vivieron en el norte y noreste de China y Mongolia antes de la dinastía Yuan. El nombre Oroqen significa "personas que usan renos", pero una vez se les llamó "personas en el bosque" y "raza bárbara en la montaña del norte".
La vida cambió drásticamente para los Oroqen durante la dinastía Qing con la introducción de armas de la Rusia zarista. Esto dio lugar a una mayor eficiencia de caza y un comercio de pieles entre los Oroqen y la corte Qing.
Un cambio aún más dramático llegó a los Oroqen durante el siglo XX. En 1949, los comunistas se hicieron cargo, instituyendo el control de armas y otras leyes en las próximas décadas que afectaron directamente la forma de vida de Oroqen. Hoy, solo quedan 12 cazadores Oroqen con licencia. Fuera de la temporada de caza de invierno, estos doce cazadores deben almacenar sus rifles en la estación de policía local. Durante la temporada de caza, deben devolverlos cada noche después de la caza.
Sombrero Oroqen tradicional © Huanokinhejo / WikiCommons
