Dispersos en varios países africanos, los somalíes son solo un grupo étnico de los muchos que conforman la diversidad cultural del Cuerno de África.
Historia
Alrededor del año 1200 DC, los somalíes aparecieron en el sur de Etiopía y luego emigraron al norte de Kenia 150 años después. Luego se movieron gradualmente hacia el norte y ocuparon el Cuerno de África.
Durante siglos, partes del Cuerno de África estuvieron bajo el dominio egipcio. Para el siglo X, la mayoría de los somalíes ya se habían convertido al Islam. Los árabes desviaron su interés hacia las costas de Somalia y a través del Océano Índico. En el siglo XIII, Mogadiscio era el epicentro de las florecientes rutas comerciales en la costa este de África. En el siglo XVIII, los somalíes eran el grupo étnico dominante en el Cuerno de África. A partir de este momento, el pueblo somalí estuvo bajo el gobierno de Francia hasta 1973.
Niñas somalíes vestidas con el atuendo local de Djibouti y realizando un baile tradicional © Zineb Boujrada / Culture Trip
Patria
Los somalíes ocupan toda Somalia y Somalilandia, y la parte norte de Djibouti. En Djibouti, se concentran en la ciudad capital y la región sudoriental, y se dice que constituyen alrededor del 60 por ciento de la población de Djibouti. También están presentes en el noroeste de Kenia y la región de Ogaden de Etiopía.
Las mujeres somalíes se encuentran entre las mujeres más bellas del mundo © Zineb Boujrada / Culture Trip
Cultura
La mayoría de los somalíes pertenecen a los clanes Issa o Gadabuursi. Se reconocen entre sí al referirse al clan o la familia de uno, pero no se les exige que lleven un apellido o apellido. Sin embargo, todos comparten una fe común: el Islam de la secta sunita.
Aunque Djibouti, Somalilandia y Somalia tienen costas, los somalíes son inherentemente pastores y personas nómadas, que están constantemente en movimiento en busca de recursos. Los nómadas viven en chozas portátiles que pueden transportar en camellos cuando sea necesario. La mayoría de los somalíes está de acuerdo en que el camello, que durante siglos ha sido la fuente más importante de ingresos, carne y leche para los somalíes nómadas, es el emblema del grupo étnico. Trayendo riqueza, sal y comercio de oro a los diferentes clanes, incluso el estatus social somalí solía determinarse de acuerdo con la manada de camellos. En las zonas rurales, este sigue siendo un aspecto importante de la cultura somalí en la actualidad.
El clima árido, los escasos recursos y la escasa vegetación en el Cuerno de África han obligado a los somalíes a ser competitivos y han sido la causa de guerras y enfrentamientos con grupos vecinos como los Afar. Hoy en día, mientras los pastores nómadas están luchando por encontrar espacios de pastoreo apropiados en el interior para su ganado, los jóvenes urbanos sufren niveles crecientes de desempleo y la falta de oportunidades.
Mujeres somalíes © UNSOM Somalia / Flickr
Idioma
Los somalíes son el único grupo étnico homogéneo en toda África que habla un idioma común. La lengua somalí es un dialecto cusita oriental de la familia de lenguas afroasiáticas, también llamada anteriormente Hamito-semita.
Existen varias variantes del idioma somalí: el somalí costero y central es diferente del somalí que se habla tierra adentro. Una forma escrita de somalí se desarrolló solo en 1973.
