El deporte nativo de Florencia, Calcio Storico Fiorentino (fútbol histórico florentino), es mucho más que una excusa para ponerse ruidoso; Es una expresión de orgullo local. Culture Trip habla a los jugadores detrás de este juego único para descubrir el verdadero significado del deporte.
En junio, una de las plazas de la ciudad se transforma en un estadio, ya que estos atletas locales salen al campo © Alessandro Iovino / Culture Trip
Camine por la plaza Santa Croce de Florencia la mayoría de las veces del año y encontrará signos reveladores de una ciudad turística: tiendas y restaurantes que salen de un monumento central, palomas que siguen a los cansados viajeros y, cuando llegan las vacaciones, vino caliente y puestos de mercado. Pero en junio, cuando se establece el campo para el juego más peligroso de la ciudad, todo lo demás se desvanece en el fondo a medida que los florentinos se preparan para una batalla inminente.
Calcio Storico Fiorentino es una costumbre honrada en toda la ciudad © Alessandro Iovino / Culture Trip
Calcio Storico Fiorentino es una combinación de rugby, fútbol y rugosidad. El salvajismo disfrazado del Renacimiento se juega entre los cuatro barrios históricos de Florencia durante una serie de partidos de principios de verano, que culmina en un juego final el 24 de junio, fiesta del santo patrón de Florencia, Juan el Bautista. La tradición local tiende a rastrear sus orígenes a "tiempos remotos" vagamente definidos cuando, según Luciano Artusi y Anita Valentini, autores de Festività Fiorentine (Florentine Celebrations) [2003], los residentes nobles y no tanto "jugaban al fútbol en el calles durante los descansos laborales y las festividades del vecindario; [los ricos] compitieron en partidos particularmente suntuosos y orientados a la presentación ".
Los lugareños se ponen trajes tradicionales para celebraciones en honor a los equipos ganadores © Alessandro Iovino / Culture Trip
Pero el juego temprano más conocido tuvo lugar en 1530, durante el asedio español de Florencia. Esa ordenada historia de origen de Florencia versus forastero ha cimentado la reputación de Calcio Storico como una celebración de la identidad local. Hoy, el juego tiene lugar en la plaza Santa Croce, anclada por la basílica franciscana del mismo nombre, lugar de enterramiento de leyendas como Miguel Ángel, Maquiavelo, Galileo y Rossini. Dada su lista de luminarias de grado A, la iglesia ha sido apodada el "Templo de las Glorias italianas", por no hablar de los ídolos locales como gladiadores que ocupan la plaza fuera de ella cada junio.
El juego es duro para los atletas, dejando muchos magullados, ensangrentados y exhaustos una vez que termina el juego © Alessandro Iovino / Culture Trip
Los residentes florentinos salen en masa para presenciar los juegos: muchos han estado viniendo toda su vida © Alessandro Iovino / Culture Trip
Nacido con espíritu de equipo.
Dichos ídolos se reparten entre cuatro equipos, cada uno vinculado a un distrito tradicional en el centro histórico. Las afiliaciones de equipo se basan más en filosofía que en direcciones físicas en estos días, ya que cada vez menos florentinos llaman hogar a su centro histórico. Codificados por colores y ferozmente competitivos, los equipos son los Azzurri (azules) de Santa Croce, los Bianchi (blancos) de Santo Spirito, los Rossi (rojos) de Santa Maria Novella y los Verdi (verdes) de San Giovanni.
Los jugadores son fervientemente leales a sus equipos, aunque muchos ya no viven en el centro histórico © Alessandro Iovino / Culture Trip
Convertirse en un jugador de Calcio Storico requiere dedicación, fuerza mental y poder físico © Alessandro Iovino / Culture Trip
Para muchos jugadores, las aspiraciones de unirse a un equipo comienzan temprano. Luigi Ferraro, ex jugador de rugby italiano de la Serie A y portador de la pelota para el Azzurri, hizo su debut en Santa Croce a los 18 años, pero dice: "Estaba entrenando con el Azzurri desde los 14 años más o menos. Siempre quise ser parte de esta gran fiesta florentina ".
Riccardo Lo Bue, del Rossi, otro hombre tatuado y corpulento (y Calcio Storico tiene muchos de ellos), se hace eco de Ferraro, aludiendo a una especie de inevitabilidad en su interpretación. "Básicamente nací en Calcio Storico", dice. "Cuando era pequeño, mis amigos pasaban el tiempo en el área donde entrenaron los Rossi, y había un café-bar cercano a donde irían, así que crecí fascinado por todo esto".
Los jugadores jóvenes que aún no pueden unirse a los equipos oficiales a menudo marchan, en colores de apoyo, en un desfile antes del partido inicial © Alessandro Iovino / Culture Trip
Los atletas como Ferraro y Lo Bue son buscadores de gloria no remunerados con trabajos diarios, vida familiar y, a menudo, cierto nivel de notoriedad en el vecindario. El entrenamiento y la devoción del equipo se toman en serio, no a pesar, sino por la naturaleza no profesional pero orgullosa del juego. De hecho, Calcio Storico les pide a sus participantes más ardientes que moldeen sus identidades a su alrededor. Algunos toman la parte de la formación literalmente: Lo Bue, quien comenzó su carrera en Calcio Fiorentino como un portero de 70 kg (154 lb), pero anhelaba estar más inmerso en la acción, dice: "[Yo] construí mi cuerpo durante años de intensa entrenando para llegar allí ".
Los juegos ponen a la multitud en un frenesí, con seguidores que animan a sus equipos y jugadores favoritos © Alessandro Iovino / Culture Trip
