Galway es en gran medida la ciudad irlandesa de postal: un lugar colorido, antiguo y carismático impregnado de una tradición seductora y ubicado entre las costas barridas por el viento y las colinas escarpadas. Su ubicación en la costa atlántica también significa que tiene algunos alrededores fantásticos, desde el último pedazo de tierra a este lado de Boston en las deslumbrantes islas Aran hasta playas impresionantes y acantilados escarpados. No tendrá que viajar lejos para disfrutar de paisajes asombrosamente abundantes que le ruegan que se entregue al aire libre, pero la región también ofrece pequeños atisbos de lujo. Aquí están nuestros 10 lugares locales favoritos.
Connemara
No muy lejos al oeste de la ciudad de Galway, las escarpadas colinas de Connemara se ajustan perfectamente a la imagen cliché de Irlanda que muchos tienen cuando llegan por primera vez. Su paisaje, famoso por sus altísimas laderas estériles, todavía está marcado por granjas de la era del hambre, y sus campos se dividen por muros de piedra derrumbados. Clifden es la ciudad principal de la zona, más un pueblo en expansión con pubs bulliciosos y muchos campos vacíos que conducen al agua. La romántica abadía de Kylemore es una parada esencial, mientras que la robusta raza de ponis de la región también merece la pena.
Enniscrone
Una pequeña ciudad en el sur de Sligo, Enniscrone se está abriendo paso rápidamente en el radar turístico en Irlanda, sobre todo debido a su peculiar sitio de glamping, que incluye la opción de acostarse en un avión gigante retirado. Sin embargo, este lugar tiene que ver con el mar, ya sean las hermosas dunas de arena, el enorme tramo de la prístina playa del Atlántico o la opción de tomar un baño de algas en una de las casas de baños frente al mar de la vieja escuela. No hay mucho en la ciudad, pero el paisaje es espectacular.
Enniscrone, Condado de Sligo, Irlanda
Baños del acantilado de Enniscrone | © Mark Waters / Flickr
Cong
Un pequeño pueblo de postal en la frontera del condado de Galway y el condado de Mayo, Cong es mejor conocido por el enorme castillo de Ashford, ahora uno de los mejores hoteles de Irlanda y el lugar de elección de bodas para Pierce Brosnan. La ciudad también alberga la cabaña que aparece en la película de 1952 The Quiet Man. Dejando a un lado el hotel de lujo, es un pequeño lugar rural que vale la pena explorar por los hermosos lagos, edificios rústicos y la sensación de que has dejado atrás cualquier aspecto de la Irlanda moderna.
Cong, Condado de Mayo, Irlanda
Los acantilados de moher
Los acantilados de Moher son el lugar intimidante en el condado de Clare donde puedes caminar hasta el borde de una caída de 120 metros (393.7 pies) sobre el Atlántico. El sitio modernizado ahora se completa con tiendas, restaurantes e información turística en general, escondidos ingeniosamente en la ladera, manteniendo una sensación natural, pero sus imágenes, como la de abajo, siempre serán el atractivo. Aquellos a los que no les gustan las alturas pueden preferir tomar un paseo en bote hasta el fondo (disponible en la cercana Doolin), pero si puedes soportar la altitud, mirar los acantilados mientras las olas chocan contra su base es una de las experiencias más icónicas de Irlanda.
Acantilados de Moher, Lislorkan North, Liscannor, Co. Clare, Irlanda, +353 65 708 6141
Acantilados de Moher | © Sean MacEntee / Flickr
Ateniense
Conocida por todos en Irlanda gracias a la famosa canción popular 'Fields of Athenry', esta ciudad a 25 kilómetros (15.5 millas) de las afueras de la ciudad de Galway es una típica ciudad de mercado irlandesa, rodeada de granjas y repleta de iglesias. Tiene una sensación de derrumbe, en virtud de un castillo medieval y paredes gruesas y antiguas de la ciudad, la mayoría de las cuales todavía están en pie hoy en día y hacen un recorrido a pie fácil por gran parte de la ciudad. Curiosamente, la ciudad puede estar a punto de convertirse en el sitio de un gran centro de datos de Apple, pero por ahora, sigue siendo una breve parada atractiva, repleta de alma irlandesa tradicional.
Athenry, Condado de Galway, Irlanda
Las islas Aran
Una colección de islas poco pobladas que marcan la última parada en Europa antes de que el Atlántico se apodere, las Islas Aran son un ícono de la Irlanda histórica, que viven en gran medida del turismo actual. El más grande, Inishmore, presenta un fuerte circular de la edad de hierro que parece caer por un acantilado hacia el Atlántico. Todas las islas son conocidas por sus estilos de vida tradicionales, bares caseros y un enfoque de la vida en general extremadamente antiguo; espere calles estrechas, comida gourmet producida localmente y recorridos que incluyen una búsqueda de algas comestibles para los amantes de la comida. En resumen, es un destino fantástico, suave y de viaje lento.
Faro de Inisheer, Islas Aran | © Guiseppe Milo / Flickr
Croagh Patrick
Dependiendo de dónde vienes, podrías burlarte de la idea de que Irlanda tiene montañas. Ciertamente, Croagh Patrick tiene solo 764 metros (2, 506.5 pies) de altura, pero con su vista directa al Atlántico, sentirás cada centímetro de eso. El camino hacia la cima es una peregrinación a menudo llevada a cabo descalzo por devotos católicos el último domingo de julio, y termina con una misa en la cima. Para los menos devotos, la simbólica cama de San Patricio, que se encuentra junto a la capilla de la cumbre, así como la extraña vista de un tee de golf a mitad de camino y algunas de las mejores vistas de Irlanda son una amplia recompensa por sus esfuerzos.
Croagh Patrick, Teevenacroaghy, Condado de Mayo, Irlanda
El burren
Quizás el paisaje más surrealista de Irlanda, The Burren (literalmente 'gran roca') es una enorme placa de piedra caliza escarpada en una parte de 15 kilómetros cuadrados (5, 8 millas cuadradas) del condado de Clare. Con su propia flora distintiva y una sensación casi lunar, explorar la tumba portal de Poulnabrone y las iglesias medievales en el corazón de The Burren es como retroceder en el tiempo. La cercana Lisdoonvarna, sede de un antiguo festival de emparejamiento para agricultores que continúa hasta nuestros días, es un pueblo salvajemente bello tan famoso como cualquier otro en Irlanda.
The Burren, Clare Heritage Centre, Church Street, Laghtagoona, Corofin, Co. Clare, Irlanda, +353 65682 7693
El paisaje de Burren | © Mandy / Flickr
Lahinch
Un pueblo costero que realmente cobra vida en el verano, Lahinch es parte de la creciente escena de surf de Irlanda, con huéspedes que se ven regularmente en las aguas de su vasta y pintoresca bahía o en las playas cercanas. La ciudad en sí es un lugar costero de tamaño mediano que tiene una vida nocturna decente en julio y agosto y es el hogar de un acuario, spa y casi todos los deportes acuáticos que te interesan. Cuando llega el invierno, todo el lugar se siente vacío pero aún tiene cierto encanto.
