Cuando piensas en Chengdu, la capital de Sichuan, ¿qué es lo primero que te viene a la mente? Es casi seguro que es un hotpot o el Panda Gigante, los embajadores gemelos de la ciudad. Pero hay mucho más en oferta, echamos un vistazo a las delicias culinarias de la cocina de Sichuan.
China es conocida en todo el mundo por su comida, y cada región aporta sus propios sabores, pero hay algo especial en la comida de Sichuan. En primer lugar, no hay mejor lugar para probarlo que en la ciudad de Hibiscus (un apodo para la capital de Sichuan, Chengdu, que data del siglo X). En esta ciudad de 14 millones tendrás todo a tu alcance, desde banquetes hasta bocadillos. Los sabores audaces de la comida de Chengdu le valieron el primer premio UNESCO "Ciudad de la Gastronomía" en 2011.
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Una publicación compartida por Chengdu Food Tours (@chengdufoodtours) el 19 de mayo de 2017 a las 9:17 pm PDT
¿Qué define el sabor de Sichuan?
Especias, dos pimientos en particular, que crean una sensación entumecedora y ardiente: lajiao y huajiao, o chiles de Sichuan y granos de pimienta de Sichuan. Los chiles, importados originalmente de fuera del país hace siglos, son lo que puede esperar: picantes. Sin embargo, los granos de pimienta, que parecen pequeñas bolitas circulares, son más únicos y producen una sensación de hormigueo en la boca. Juntos, estos dos crean ese sabor inconfundible de Sichuan.
Pimienta de Sichuan © Max Ronnersjö / wikimedia commons
Variedad en la cocina de Sichuan.
Bajo el paraguas de la comida de Sichuan hay una amplia gama de opciones, desde fideos hasta platos caseros y comida callejera como chuan chuan, maocai y el siempre presente shaokao (barbacoa en la calle). Los más comunes son los platos caseros, que se sirven en el restaurante estándar de Sichuan.
Verá "estilo casero" escrito directamente en el frente de muchos restaurantes (家常菜 - "jiā cháng cài"). En estos encontrarás los platos que los lugareños cocinan en casa, incluidos algunos clásicos de Sichuan como el pollo kung pao (宫保鸡丁 - "gōng bǎo jī dīng"), carne de cerdo doblemente cocida (回锅肉 - "huí guō ròu") y Mapo Tofu (麻 婆 豆腐 - “má pó dòu fǔ”) entre docenas de otros. Muchos de estos restaurantes son "Fly restaurantes", o pequeños restaurantes con agujeros en la pared que son intencionalmente espartanos. Como dicen los lugareños, solo se preocupan por la calidad de la comida. Si sabe bien, entonces es un buen restaurante y nada más importa. Si ve servilletas de tela, podría estar en el lugar equivocado.
Fideos y Albóndigas
Hay docenas de opciones solo dentro de estas categorías, pero los fideos nativos más queridos de Chengdu son sin duda fideos dandan (担 担 面 - "dān dān miàn"). Este es un caldo picante con tallos de mostaza regionales y verduras en conserva, aceite de chile, pimienta de Sichuan, carne de cerdo picada y cebolletas servidas sobre fideos. La popularidad de los fideos danés se ha extendido por todas partes, no solo en China, sino también en Europa y Estados Unidos. Sin embargo, si los prueba en Chengdu, puede notar que la versión auténtica es diferente de la que se encuentra en el extranjero: es más picante, más sabrosa y menos dulce.
Dandan Noodles, foto cortesía de Steven G. Johnson
Tradicionalmente, Sichuan no es conocida como una región famosa por las albóndigas, que sería la ciudad fría del noreste de China llamada Haerbin. Pero Sichuan tiene un reclamo de fama dentro del reino de las bolas de masa, llamado Zhong Shui Jiao, o las bolas de masa hervida de Zhong. Estas delicadas albóndigas en forma de media luna a menudo se consideran más un bocadillo que una comida adecuada, y son más populares en el almuerzo o entre el almuerzo y la cena. Llena de carne picada de cerdo, la salsa es la verdadera estrella aquí: aceite de chile con hojuelas y salsa de soja "preparada", que tiene una consistencia espesa y almibarada y una patada dulce y picante. Estos son un bocadillo asesino.
comida de la calle
Por la noche después del cierre de los restaurantes, hay comida callejera disponible toda la noche en carros ubicados en toda la ciudad. Mientras que los fideos y el maocai (un primo de comida callejera) están ampliamente disponibles, el shaokao (barbacoa) es el más común. Si bien estas brochetas de pollo, vegetales, carne de res y cerdo a la parrilla están disponibles en otros lugares de China, el condimento en Sichuan tiende a ser más audaz que el de otros lugares. Cuando haga el pedido, el vendedor le preguntará qué tan picante lo quiere: si está comiendo como lo hacen los locales, dirá "yào là" (要 辣!) Que significa "¡Dame las cosas picantes!"
