La historia caníbal de Fiji no es un secreto, con muñecas caníbales disponibles para comprar en tiendas de recuerdos y recorridos regulares disponibles para las cuevas caníbales históricas. Incluso hubo una disculpa pública hecha en 2003 a los descendientes de un misionero cristiano que fue canibalizado. Esto es lo que necesita saber sobre el oscuro pasado de Fiji.
¿Cuándo ocurrió el canibalismo en Fiji?
El canibalismo tiene una larga historia en las Islas Fiji, que anteriormente se conocían como las Islas Caníbales. Según el Museo de Fiji, existe evidencia arqueológica que sugiere que la práctica de consumir carne humana se remonta a más de 2.500 años en las islas. Las excavaciones en ciertos sitios han descubierto varios restos humanos, con evidencia de esta práctica brutal clara, debido a las cicatrices en los huesos.
El último incidente conocido de canibalismo registrado en Fiji fue en la década de 1860, con la muerte del misionero reverendo Thomas Baker.
Museo de Fiji en Suva, que muestra elementos de la historia del canibalismo de Fiji © Michael Coghlan / Flickr
¿Por qué la gente comía otra en Fiji?
Las razones iniciales para el canibalismo en Fiji son un poco escasas, pero está claro que la práctica continuó por varias razones tribales y espirituales.
¿Alguna vez has escuchado la frase mantener a tus amigos cerca y a tus enemigos más cerca? Se cree que los jefes de Fiji comieron la carne de sus enemigos como un medio de poder, control, venganza y como el último insulto. También se creía que si consumías a tu enemigo, heredarías su conocimiento. Era una práctica brutal donde las víctimas a menudo eran torturadas e incluso desmembradas mientras aún estaban vivas.
Todo el proceso estuvo impregnado de rituales, desde el abuso de los cuerpos, el canto y los tambores y el uso de tenedores especiales para comer la carne en lugar de las manos.
Cannibal Fork en Fiji © Juliette Sivertsen
¿Cómo terminó el canibalismo?
Los misioneros cristianos comenzaron a llegar al Pacífico a partir de la década de 1830. Muchos se horrorizaron al presenciar actos de canibalismo, y algunos registraron sus testimonios presenciales. A medida que se extendió el cristianismo, los fiyianos comenzaron a alejarse de esta práctica y a adorar al dios cristiano, no a los antiguos dioses fijianos.
El último acto conocido de canibalismo ocurrió en 1867. El misionero metodista reverendo Thomas Baker, junto con otros seis maestros estudiantes de Fiji, fueron asesinados y comidos en el centro de Viti Levu. Se cree que sus asesinatos fueron ordenados por un jefe que resistió la propagación del cristianismo y la conversión de la antigua religión de Fiji. Se entiende que el reverendo Baker es el único misionero o hombre blanco que fue comido.
Los restos de las botas del reverendo Baker se guardan en el Museo de Fiji en Suva.
¿Quién fue el caníbal más prolífico?
El caníbal más prolífico de Fiji, y del mundo, es Udre Udre, un jefe que vivía cerca de Rakiraki en el norte de Viti Levu. Tiene el macabro Guinness World Record of Most Prolific Cannibal, que se cree que comió entre 872 y 999 personas en su vida. Mantuvo una piedra por cada persona que consumió, y todavía hay más de 800 piedras que todavía decoran su tumba. Se desconoce el número exacto de cuántas personas comió, ya que faltan algunas de las piedras.
