En octubre de 2017, la intersección entre arte, conservación y graffiti patrocinado por el estado fue noticia en Kigali y en Ruanda.
ROA, un artista callejero internacionalmente aclamado y semi-anónimo apasionado por la conservación de los animales, visitó Ruanda por lo que debería ser recordado como una de las colaboraciones artísticas más interesantes de los últimos años. Este proyecto vio a Ruanda continuar con su rica tradición de conservación del medio ambiente a través del arte público, en un movimiento único para uno de los países más fascinantes de África Oriental.
ROA con un grupo de espectadores Cortesía de Chris Schwagga / Kurema Kureba Kwiga
La conservación no es un acto desconocido para Ruanda. Esta pequeña nación sin litoral es conocida por sus numerosas medidas ambientales públicas, incluida la prohibición de las bolsas de plástico en todo el país en 2008, así como el impresionante trabajo de conservación de animales para gorilas, leones, rinocerontes y muchas otras especies indígenas. Mientras Ruanda continúa dejando su huella en el mundo medioambiental, la reciente colaboración entre los creativos ruandeses y el artista callejero belga ROA hace que la región hable.
ROA pinta en la sede de Volcanoes National Park Cortesía de Chris Schwagga / Kurema Kureba Kwiga
Considerado uno de los artistas murales más importantes e influyentes de nuestro tiempo, ROA es conocido por crear enormes pinturas de animales en blanco y negro. El trabajo de ROA examina la relación entre el hombre y el medio ambiente, y ha aparecido en importantes galerías y museos de todo el mundo. En un esfuerzo por promover la conservación del medio ambiente a través del activismo basado en el arte, ROA visitó Ruanda para crear cinco murales públicos a gran escala que representan animales autóctonos del país.
El Okapi regresa a Ruanda Cortesía de Chris Schwagga / Kurema Kureba Kwiga
Parando en seco, los espectadores se reunieron para mirar boquiabierto el mural de 15 metros de altura del casi mítico Okapi en el centro de Kigali. El Okapi, un animal una vez nativo de Ruanda y conocido como el unicornio africano, es un pariente en peligro de extinción con la jirafa. Estas elegantes criaturas aún viven en la República Democrática del Congo y justo en la frontera con Ruanda, pero no se han visto en Ruanda por muchos años. Las motocicletas disminuyeron la velocidad al pasar, y las multitudes rodearon el lienzo más nuevo de ROA con asombro.
Representación de ROA del Okapi Cortesía de Chris Schwagga / Kurema Kureba Kwiga
Solo unos días antes del regreso artístico del Okapi a Ruanda, ROA pintó tres paneles en la región de Musanze para exhibirlos permanentemente en la sede del Parque Nacional de los Volcanes en Kinigi. Estos paneles presentaban el ave del sol del Parque Nacional Nyungwe, el gorila de montaña del Parque Nacional de los Volcanes y el rinoceronte del Parque Nacional Akagera, y fueron inmediatamente amados por los guardaparques y los turistas visitantes por igual. El mural final de ROA en Ruanda fue creado en el animado barrio Nyamirambo de Kigali, y contó con la musaraña elefante en peligro de extinción.
ROA pinta la musaraña elefante Cortesía de Chris Schwagga / Kurema Kureba Kwiga
Este proyecto de dos semanas, liderado por Kurema, Kureba, Kwiga, empresa social ruandesa orientada al arte público y respaldado por la Junta de Desarrollo de Ruanda, la Embajada del Reino de Bélgica, el Goethe Institut Kigali, el té de montaña de Ruanda, Brussels Airlines y Rwanda Arts Initiative - fue un éxito innegable. Kaine, la fundadora y directora de Kurema, Kureba, Kwiga, en una entrevista con The East African, declaró que "estos murales provocarán conversaciones sobre los animales y la conciencia de ellos, y con suerte su valor para todos nosotros".
