El autor de alimentos Michael Pollan redujo el valor de una carrera de investigación de dietas a una simple regla general: comer alimentos, no demasiado, principalmente plantas. Es un buen lugar para comenzar, pero si quieres tener la oportunidad de llegar a los 100 años, deberías comer más como estas culturas de larga vida.
Más loco, como los californianos
Loma Linda, un pequeño pueblo a las afueras de Los Ángeles, es el hogar de una comunidad de adventistas del séptimo día, una religión cristiana que santifica la vida saludable y tiende a sobrevivir al estadounidense promedio por un número significativo de años. Los estudios a largo plazo en los adventistas (que comen una dieta principalmente vegetariana) han revelado una correlación entre consumir menos productos animales y una vida útil más larga, pero lo que realmente se destacó para los científicos fueron las variaciones en la dieta entre los grupos vegetarianos. En particular, el consumo frecuente de frutos secos se asoció con una reducción de la mortalidad cardiovascular. Eso es nueces crudas específicamente, no del tipo muy salado, tostado en seco.
Nueces de macadamia © Handmade Pictures / Alamy Stock Photo
Más carbohidratos sin procesar, como los japoneses
Otro lugar geográfico con una gran población de centenarios es la isla japonesa de Okinawa. Un estudio realizado en 1949 encontró que la población de la isla consumía una dieta en la que el 69% de su ingesta diaria de calorías provenía de la batata, el 12% del arroz, el 13% de las legumbres y otros granos, el 3% de las verduras, el 2% del aceite, y solo 1% de pescado. Es una dieta muy rica en carbohidratos, pero lo más importante es que provienen de fuentes naturales, es decir, plantas sin procesar en lugar de bagels y pasteles.
Buda tazón de bolas de batata, cuscús, hummus y verduras © Westend61 GmbH / Alamy Stock Photo
Más pescado azul, como las naciones nórdicas.
Suecia, Dinamarca, Noruega, Finlandia e Islandia son elogiados por tener estilos de vida al aire libre y un impresionante equilibrio entre el trabajo y la vida, pero no obtienen el reconocimiento que merecen por sus cocinas saludables. En términos de longevidad, la forma nórdica de comer es comparable a la mediterránea: sus ingredientes básicos de pescado azul y vegetales de raíz coloridos son antiinflamatorios y pueden reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer. Tómelo como una excusa para comer un desayuno indulgente de salmón ahumado todos los días.
Sardinas en un mercado de pescado, Noruega © Bartosz Luczak / Alamy Stock Photo
Más granos enteros, como los africanos del oeste
Investigadores de la Universidad de Cambridge destacaron recientemente África occidental como una de las áreas de alimentación más saludables del planeta, gracias a la dieta local de frutas, verduras, pescado y granos enteros fibrosos específicamente granos, que mejoran la salud del corazón y ayudan a la digestión. Las comidas de África occidental también tienden a ser bajas en calorías, lo que según la investigación es propicio para la longevidad.
Platos tradicionales de África occidental © Rimma Bondarenko / Alamy Stock Photo
Grasas saludables, como las naciones mediterráneas.
El clima mediterráneo cultiva una gran cantidad de frutas coloridas, verduras, legumbres y granos enteros. Lo más famoso, por supuesto, es perfecto para el cultivo de aceitunas, el aceite del cual la gente mediterránea chapotea generosamente durante sus comidas. El aceite de oliva virgen extra es una "grasa saludable" monoinsaturada que está llena de antioxidantes. Estos antioxidantes ayudan a reducir la inflamación, que protege contra enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y ciertos tipos de cáncer. Curiosamente, los estudios han demostrado que consumir grandes cantidades de aceite de oliva no te hará subir de peso, a pesar de que es una fuente alta en calorías.
Antipasto mediterráneo © Leithan Partnership t / a The Picture Pantry / Alamy Stock Photo
