Cuando la mayoría de la gente piensa en las sirenas, es probable que Texas Hill Country no sea el primer lugar que se le ocurra, pero la región alberga tradiciones acuáticas y un río tan turquesa que podría confundirse con el Caribe.
San Marcos y su río homónimo sirven como el corazón de la cultura de las sirenas en Texas, que se basa en la profunda historia local de festividades, arte y una sociedad de sirenas en toda regla.
Mitología sirena
El río San Marcos ha sido durante mucho tiempo una pieza central de Hill Country, como un destino recreativo para nadar, practicar kayak, remar e incluso bucear. Gracias al tinte turquesa y la claridad cristalina del agua, debido en gran parte al Acuífero Edwards de donde nace el río, el canal se parece más a una playa tropical. Engendró su propia mitología de sirenas, comenzando con un parque temático ahora desaparecido llamado Aquarena Springs.
Inspirado en estos "trópicos", el parque presentaba un teatro submarino con sirenas o "aquamaids" como los llamó el fundador AB Rogers. Aunque Aquarena Springs cerró en 1994, la Sociedad de Sirenas de San Marcos se formó como una forma de devolver las bellezas con aletas a la tradición local.
Las sirenas saltaron por primera vez en Aquarena Springs, un parque temático extinto con un teatro de espectáculos bajo el agua © Mermaid Society of San Marcos
La sociedad de sirenas de San Marcos
Con la intención de preservar la historia local y destacar los esfuerzos de conservación del río, July Moreno bautizó a la Mermaid Society of San Marcos en 2016.
Durante todo el año, la sociedad organiza eventos de voluntariado centrados en la limpieza del río, junto con una gran fiesta anual llamada Mermaid SPLASH (Mayordomía, Preservación, Local, Artes, Sostenibilidad, Patrimonio). El evento de septiembre es una juerga de dos semanas de entretenimiento, actividades, un desfile, música y más. Los aspectos más destacados del festival incluyen el "Mer-Tini Shakedown", una competencia de cócteles con temas de sirenas entre los cantineros de San Marcos que usan espíritus locales, y el desfile. Este último pasa junto al río en el centro de San Marcos, con música, carrozas, arte y, por supuesto, muchas sirenas sonrientes.
Llevando el círculo completo a donde comenzó todo, la Mermaid Society Art Ball se lleva a cabo en el Meadows Center for Water and the Environment, un centro educativo de conservación en los terrenos que alguna vez albergaron Aquarena Springs. La pelota parece sacada de una película de Disney, con cientos de asistentes vestidos con vestidos inspirados en sirenas mientras bailan cerca de las orillas de Spring Lake.
Al final del festival SPLASH, la sociedad organiza una limpieza comunitaria en el río, asegurando que la visión general de la organización permanezca arraigada en la conservación.
Un desfile de sirenas es parte de las festividades anuales organizadas por la Sociedad de Sirenas de San Marcos © Sociedad de Sirenas de San Marcos
Las sirenas son reales
Para cualquiera que dude de la legitimidad de la escena de sirenas de San Marcos, una visita al festival anual demostrará que las sirenas reales nadan entre nosotros.
Sirenalia es una compañía de producción de sirenas con sede en las cercanías de Austin, que diseña colas brillantes a base de silicona y entrena a artistas para eventos, fiestas y festivales como el de San Marcos.
Estas sirenas no solo participan en desfiles, sino que entran al agua para ayudar a limpiar partes del río San Marcos. En septiembre, las sirenas de Sirenalia se asociaron con Eyes of San Marcos River para realizar lo que anunciaron como el primer esfuerzo de limpieza del río sirena bajo el agua del mundo.
La conservación y preservación del río San Marcos es uno de los principios centrales de la Sociedad de Sirenas de San Marcos © Sociedad de Sirenas de San Marcos
