Para muchas personas, el oro es el metal precioso más codiciado y un marcador de posición social. Para los antiguos mayas, el oro fue superado por una piedra preciosa diferente.
Historia maya y jade
La piedra preciosa en cuestión es el jade, que generalmente es de color verde. Hoy en día Guatemala, que alguna vez fue gobernada por los mayas, es uno de los productores de jade más importantes del mundo, aunque la piedra también es importante en la cultura china.
Las piedras de jade pueden ser de gran tamaño y a menudo se tallaron en piedras ornamentales. Se utilizaron piezas más pequeñas para hacer figuras, armas y joyas, desde aretes circulares hasta incrustaciones de dientes.
Máscara de jade maya © GorissM / Flickr
¿Qué significó el jade para los mayas?
Jade era increíblemente importante para los mayas, adquiriendo un gran significado espiritual y religioso. El color verde de la piedra lo prestaba a asociaciones con el agua y la vegetación, y estaba simbólicamente asociado con la vida y la muerte a los ojos de los mayas.
Se colocarían cuentas de jade en la boca de los muertos si sus familias podían permitírselo. Los expertos dicen que a algunos miembros de la realeza maya se les colocaría una piedra preciosa en la boca una vez en su lecho de muerte, que se quitaría y se frotaría ligeramente en la cara cuando murieran. Se pensaba que la piedra absorbía el alma y el espíritu.
Artefacto de jade maya de Guatemala © schizoform / Flickr
